— Рыжий! — рявкнул Ит. — Замолчи! Всё, закрыли тему.

— Ничего мы не закрыли, — ответил Скрипач сердито. И незаметно, совсем незаметно, подмигнул Лину — тут, конечно, догадался, что спектакль, который сейчас эти двое разыгрывают перед Ри, происходит отнюдь не просто так. — Я не понял, новая песня будет, или как? Тебя заклинило на старой?

Ри покачал головой — то ли осуждающе, то ли с сомнением.

— Вы не поймете, — вздохнул он, наконец. — Сомневаюсь, что даже Берта способна это понять, но вы — не поймете точно.

— Нам не дано, угу, — кивнул Ит. — А всё же?

— На месте покажу, — Ри вдруг усмехнулся. — Не сомневаюсь, что вы будете впечатлены.

— Ну, уж что, а впечатлить — это ты умеешь, — покивал Скрипач. — Фэб, бедный, до сих пор кошмары видит, про зашитые глаза. Впечатлений от твоих действий ему на всю жизнь хватит, есть такой момент. Но, сдается мне, что-то ты сейчас темнишь, а темнишь ты, потому что сказать-то тебе и нечего. Потому что если у тебя что-то получается так, как задумано, твой фонтан просто нереально заткнуть, ага?

— Скрипач, не надо, — попросил Ри буднично. — Мне есть, что сказать. А вам будет, что увидеть. Давайте пока на этом и закончим.

— Вы не могли бы остановить это беззаконие с рауф? — вдруг спросил Рэд. Пятый, сидевший рядом, наступил ему на ногу, но Рэд на это не отреагировал. — За что вы так поступаете с теми, кто ни в чем не виноват?

— За что? По праву высшей расы, — пожал плечами Ри. — И, нет, Рэд Т-Кауса, не могу. И не хочу. И ничего я не буду останавливать, потому что ничего криминального или жестокого в процессе депортации нет. Никто никого из домов не выкидывает, никто никого и пальцем не тронул, никто никого не лишает средств…

— Да? — тихо переспросил Рэд. — Я не ослышался? Не лишает средств? У меня другие сведения. И если вы сейчас уверены в своей правоте, то зря. Вы ошибаетесь. Ваши люди…

— Они не «мои люди», — в голосе Ри зазвучал холод. — Они свои собственные люди. Которые разобрались, что, к чему, и почему. И сделали на удивление правильные выводы.

— Ри, нацизм — это плохо. Даже дети в школе учат, что нацизм — это плохо, — заметил Скрипач.

— Да, нацизм — это плохо. Внутри расы, — пожал плечами Ри. — А если речь идет о враге, то нет никакого нацизма, а есть самозащита. И вообще, Т-Кауса, ваша функция в данном деле — управлять судном. Вот и займитесь своей работой, не стоит вмешиваться в дела, в которых вы ничего не понимаете.

— Одно другому не мешает, — ответил Рэд. — Но вот на счет понимания я бы поспорил. Вы создали ситуацию, в которой один сработавший паттерн автоматически тянет за собой следующий. Вы создаете сейчас процесс, который подобен трещине на стекле, или, если угодно, фракталу: потому что такие взаимоподобия работают не только в одну сторону, они расползаются, как та самая трещина. Дискриминацию рауф вы приветствуете, но вы в курсе, что здесь, на Тингле, уже проявляется дискриминация женщин, причем людей, отнюдь не рауф?

— Ах, вот даже как? — прищурился Ри. — И в чем же она заключается?

— Женщина не имеет права знать, беременна она или нет, — пояснил Ит. — Ты считаешь это нормой? Запрет обследования — норма? Что дальше, гений? Запрет проверки генетики? Определение пола? А потом?

— А потом они сами в состоянии решить, что будет лучше для их мира, — ответил Ри спокойно. — Сейчас это выглядит разумно и правильно: Тингл надо заселить людьми максимально быстро…

— За счет ущемления прав половины населения, — кивнул Скрипач. — Великолепно. И ты не против.

— Да, я не против. Это вы сейчас так рьяно выступаете за права местных женщин, но стоит мне напомнить про те же военные операции, и про гермо, которые в них идут исключительно из-за способности входить в состояние берсерка… — начал Ри, но Ит его перебил.

— Это некорректное сравнение, потому что гермо подобного рода решения принимают сами, за них не решает никто и ничего, — отрезал он. — А уж про то, что я, как военный врач, категорически не приветствую подобное, даже говорить не надо, это и так понятно. Повторю: насильно никто гермо не войну не загоняет. А вот здесь, и сейчас, женщин именно что насильно загоняют в материнство. Вне зависимости от их собственного желания.

— И ради этого продуктивного разговора мы сейчас тратим столько времени, — покивал Ри. — Очень, очень нужная тема. Причем нужная, видимо, вам — включая капитана Т-Кауса, которого вы, конечно, уже успели обратить в свою веру. А он, как баран, покивал, и со всем согласился, поскольку умом явно не блещет.

— Я бы попросил не хамить моему ск’хара, — тихо произнес Пятый. — Прояви уважение.

— Что? — кажется, Ри поперхнулся. Этого он уж точно не ожидал.

— То, — отрезал Скрипач. — Оглох от грохота медных труб, гений? Или корона на ушу сползла? Не смей оскорблять нашу семью. Никого из нашей семьи, ты понял? Потому что если ты продолжишь вести себя, как последняя гнида, я слёзно попрошу капитана «Альтеи» начать понемногу чистить какой-нибудь океан, и даже если вы в процессе «Альтею» грохнете — а я не сомневаюсь, что возможности у вас для этого есть — вы потом можете заселить Тингл людьми хоть в три слоя. Бесплатно. Он без своей уникальной экологической модели никому на хрен будет не нужен. Да и людям тоже. Они тут сидят только по причине ну очень высоких заработков, разве нет?

— Да погоди ты, — совершенно буднично попросил вдруг Ри. — Вы… вы чего, серьезно?

— Твоё-то какое дело? — спросил Скрипач, пожимая плечами. — Тебе сказано — уйми свой поганый язык. Про баранов, и всё прочее. Чего тебе ещё не ясно?

— Т-Кауса, а вы в курсе, что он — бывший Сэфес? — кажется, Ри решил зайти с козырей, и ответ Рэда его, мягко говоря, ошарашил.

— Конечно, — кивнул он. — И я безмерно рад этому факту, потому что в своё время пытался попасть во Встречающие, и не сумел этого сделать. Так что меня ситуация более чем устраивает.

— Что меня всегда поражало в вас — так это то, что вы практически в любой ситуации умеете… — Ри кашлянул. — Н-да. Это действительно неожиданно. Ну, что ж, в таком случае — примите мои поздравления.

— Как-нибудь обойдемся, — галантно ответил Скрипач. — Так. Давай по делу, гений. Во-первых, «Альтея». Которая останется там, где находится. Это ясно?

— Пускай остается, — кажется, Ри и впрямь решил, что корабль ему