случае тебе придётся хладнокровно продемонстрировать идеальный щит из тёмной магии и дать отпор так, как его дал бы маг с демоническим даром. Всё не обязательно будет так, но мы должны быть готовы ко всему. И для начала поработаем над концентрацией.

Конечно, всё это меня здорово напрягло, но… Рур был прав. Поэтому я безропотно согласилась на всё.

Остаток тренировки я училась сохранять выдержку – снова выпускала магию сквозь пальцы и старалась не дать Руру себя сбить. Получалось плохо. Он как-то умудрялся подбирать слова так, что не реагировать было невозможно. Ладно бы запугивал, так нет! Хватало простых, произнесённых с его этими дурацкими интонациями фраз, вроде: «На приёме ты сказала, что можешь превратить камень в вулканическую лаву. Знаешь, мне очень захотелось узнать, как именно ты делала бы это» или «Мне понравилось, как ты ко мне прижималась и водила рукой по груди… я чуть не забыл о том, что вокруг полно народу».

А когда я, основательно разозлившись, смогла продержаться добрых пару минут, он выбил меня из колеи тем, что слегка, едва касаясь, провёл пальцами по щеке! Да ещё и не отрывая от меня взгляда!

Под конец я готова была рычать от злости на него и на себя. А Рур ещё и добил меня, заявив, что так мы будем тренироваться каждую ночь перед рабочей сменой.

Прекратить он разрешил только тогда, когда получилось выдержать, не сбившись, около пяти минут. Пока это был лучший результат.

– Что теперь? – чуть агрессивно уточнила я, ощущая себя практически изнасилованной, причём не столько физически, сколько духовно. – Очередной приём сегодня планируется?

– Нет. Хотя посетители наверняка есть и будут, но ими я займусь позже. Сначала идём в кабинет, мне нужно принять доклады от моих подручных. Только тебе стоит переодеться. Никто не должен знать, кто ты. Выбери любое платье в шкафу в твоих комнатах. Вся одежда там заказана для тебя. Помимо прочего, в каждое платье вшиты защитные чары.

– Мне это без надобности, – проворчала я. – Меня моё поле защищает. Оно нейтрализует враждебные объекты и чужие чары, а потом превращает их в разные безобидные штуки. На приёме меня пытались прощупать, так весь пол был в мелких цветках.

– Правда? – необычайно заинтересовался Рур. – Не знал… видимо, твоё поле нейтрализовало их ещё до того, как успел включиться амулет на твоей шее. Иначе я бы почувствовал чужую магию, а им прилетел бы в ответ болезненный подарочек.

На переодевание ушло минут десять. И пять из них я просто рассматривала кучу ярких нарядов и вешалки с новенькими, ещё не распакованными, комплектами белья в шкафу, мысленно покрывая Рурграса бранью. Роль, которую он мне навязал, не просто тяготила, а страшно бесила! Я бы предпочла изображать ассистентку в какой-нибудь неприметной одежде. Правда, это была бы очень развратная ассистентка, которая то и дело тискается с хозяином… м-да. Похоже, наложница – это и в самом деле наиболее подходящая роль в нашей ситуации, как ни крути.

В итоге мой выбор остановился на чёрном платье, простом и даже закрытом, но из особой струящейся ткани, которая обволакивала тело и подчёркивала каждый изгиб фигуры. Бельё под это платье явно надевать не полагалось, но я надела, выбрав самый тончайший комплект, почти неощутимый на коже.

Волосы я, подумав, распустила. Не для того, чтобы казаться привлекательнее, а чтобы меня было ещё сложнее узнать, ведь в жизни я их обычно собирала в тугой пучок. Расчёска, как видно, была тоже какой-то зачарованной, поскольку стоило провести ей пару раз по волосам, как они разгладились и засияли.

Ещё на специальном столике для макияжа лежали бархатные коробочки с украшениями. Я выбрала длинные и тонкие, как паутинки, серебристые серьги, состоящие из нескольких цепочек и доходящие аж до плеч.

Что ж, похоже, пора выходить.

Рурграс какое-то время молча оценивал выбранный мной образ, а потом одобрительно кивнул, чем окончательно меня взбесил.

– Слушай, а зачем мне одеваться так откровенно, а? – снова взбунтовалась я. – Ты же сам говорил, что наложница у тебя может быть строптивой, соответственно, ей необязательно следовать общим правилам!

– Так и есть. Думаю, чуть позже можно будет одеваться как угодно. Но только когда мои подручные, партнёры и конкуренты к тебе привыкнут и привыкнут к тому, что я повсюду таскаю тебя с собой. Далеко не все ещё знают, что у меня появилась наложница, и многих может озадачить неизвестная магичка, которая везде меня сопровождает. Они начнут размышлять, какими же особыми навыками ты обладаешь. С наложницей таких вопросов не возникает. Если у неё и есть навыки, то как-то по умолчанию считается, что это навыки в искусстве постельных игр. Так что подождём, пока у всех вокруг твоя роль не закрепится в подсознании. К тому же так тебя невозможно узнать. До снятия печати лучше свести риск к минимуму.

– Ну… допустим, – поскрипев зубами, признала я. – В таком случае нам ещё надо решить, как ты будешь при всех ко мне обращаться. По имени ведь меня называть нельзя. Можно какое-нибудь прозвище, вроде «детка» или «малышка», но это как-то унизительно. Лучше имя. Допустим, Ри. Я ведь Маргарита.

– Хорошо, – не стал спорить он. – Ри вполне подходит. Что ж, с этим решили. Готова выходить?

Он дождался кивка, приобнял меня, и я мысленно чертыхнулась – сквозь тонкую ткань платья его рука чувствовалась так отчётливо, словно никакого платья и вовсе не было.

Глава 47

Когда мы вышли из покоев Рура в коридор, я увидела Шрама, который торчал возле противоположной стены и, как видно, ожидал своего босса. На меня Шрам глянул с удивлением и как будто с ревностью. Мне показалось, что он вовсе мне не обрадовался. Наверное, до меня он считался самым приближенным к шефу подручным и пользовался заслуженным уважением остальных. А тут какая-то наложница нарисовалась, которая ещё и не дрожит при виде грозного Рурграса, а имеет доступ в его личные комнаты и смеет при всех на приёме к нему на колени нагло взгромождаться. И он её за это не наказывает.

Забавно, что у Шрама был зажат под мышкой небольшой серебристый ноутбук, а в руке он держал телефон, в котором, как я мельком увидела чуть позже, были открыты заметки с перечнем дел. Видимо, он ещё и исполнял при Руре роль секретаря.

– Что у тебя? – кинул ему Рур, невозмутимо ведя меня вперёд по коридору.

Шрам пристроился с противоположной стороны и отрапортовал:

– Несколько перебежчиков из других банд хотят к нам и утверждают, что