Он выскочил из кабинета.

– Можно мне сесть на своё место? – уточнила я, так как прижимать меня перестали, а из рук не выпустили. Рур словно забыл, что я у него на коленях сижу. Вырываться же при Шраме мне не казалось правильным.

– Да, – помедлив, отозвался он. – Хотя погоди… дай-ка ещё раз всё проверю.

Он снова притянул меня к себе.

– Что-то не так?

– Да. Есть ощущение, что что-то неправильно, но никак не пойму что.

Он ещё пару минут посидел неподвижно, потом опять зашевелился. Я снова попыталась слезть с колен и в этот раз мне позволили.

– Вроде бы всё нормально, – ответил Рур на мой вопросительный взгляд. Но мне показалось, что он не до конца удовлетворён.

Внезапно снаружи, за дверью кабинета, раздались вопли и отзвуки выстрелов, потом дверь распахнулась и в кабинет, пошатнувшись, шагнул бледный Шрам.

– Т-там! – ткнул он пальцем куда-то вбок.

Рур так быстро оказался у двери, что я опешила. Не ожидала, что он умеет двигаться настолько стремительно.

– Ри! – позвал он, и я, опомнившись, бросилась за ним. Если там что-то происходит, то ему наверняка нужна будет способность моего щита поглощать остаточную магию. Когда он, прижав меня к себе, шагнул за порог, причина паники стала ясна: в конце коридора замерла та самая тварь с улицы. Так она жива! И, похоже, это именно благодаря мне и Шур-шуру…

В другом конце коридора скучковались бандиты с пистолетами и даже автоматами. Правда, оружие, как видно, совсем им не помогло…

– Не стрелять, – распорядился Рур, прижимая меня к себе одной рукой. Теперь мы находились ровно посередине между ними и тварью.

До нашего появления тварь стояла неподвижно, но потом, услышав голос Рура, она совсем по-собачьи тявкнула и рванула к нам.

Рур выкинул свободную руку вперёд. По коридору прошёл небольшой огненный смерч, но она даже не замедлилась, будто не заметила воронку пламени, которая должна была её снести.

Потом из пола и стен взметнулись шипы. За миг до этого шкура твари замерцала, как и тогда, когда на неё прилепился Шур-шур, и шипы просто прошли сквозь неё!

Кто-то позади всё же, не выдержав, выстрелил. К счастью, пули ударились в щит, предусмотрительно установленный Руром. Иначе вполне могли попасть в нас.

Пол стал вязким и забурлил, но тварь почему-то не провалилась, её мерцающие лапы держали её на поверхности, будто она совсем ничего не весила. Похоже, теперь из-за меня она могла управлять состоянием своего тела и делать его призрачным. Вот блин… совсем не этого я хотела добиться… что ж теперь будет?!

Больше Рур ничего сделать не успел, только оттолкнул меня в сторону, когда тварь уже распласталась в последнем прыжке.

Я заметила, что кожа у него потемнела и приобрела красноватый оттенок, как камень стен, а ноги частично ушли в пол. Кажется, он сам стал каменной статуей, чтобы сделать себя неуязвимым для зубов и когтей… только это, как выяснилось, было лишним.

Ведь, допрыгнув до него, тварь поставила лапы ему на плечи и с размаху… лизнула его в лицо своим здоровенным языком! Потом ещё раз и ещё…

Глава 49

Причём мерцать она перестала и, очевидно, сейчас навалилась на него всем весом.

Рур мотнул головой, пытаясь избежать слюнявой ласки. Но нет, тварь была настроена решительно. Он скинул её лапы с плеч, и она тут же принялась активно гладиться о его ноги, как здоровенная кошка. К счастью, шипы, которые были на её коже, втянула.

Из конца коридора раздался дружный вздох. Бандиты были в ауте! Как и стоящий в кабинете Шрам, который квадратными глазами наблюдал за происходящим. Через открытую дверь ему было всё прекрасно видно!

Никто не понимал, что происходит! Кроме меня. Значит, сработала-таки перенастройка! Правда, как-то странно…

Да уж такого эффекта я не ожидала! Наверное, необходимость быть размазанной по Рурграсу и раздражение по этому поводу наложили отпечаток на мои эмоции и мысли в тот момент. Теперь тварь буквально жаждала прижаться к новому хозяину!

Я злорадно наблюдала за тем, как она снова пытается запрыгнуть ему на плечи и облизать лицо под шокированными взглядами бандитов. А вот будешь знать, каково это, когда кто-то буквально настаивает на чрезмерной близости, не спросив твоего мнения по этому поводу!

– Сидеть! – наконец процедил сквозь зубы Рур, ни на что, как видно, не надеясь. Эффект был поразительный! Тварь немедленно уселась на пол и принялась сверлить хозяина верноподданническим взглядом.

Впервые я увидела что-то вроде удивления на ровном лице.

– К ноге, – медленно распорядился Рур, решив, судя по всему, проверить дикую догадку. Тварь тут же подскочила и встала рядом, прижавшись боком к его бедру.

Бандиты завопили в голос, таращась на главаря с восторгом и священным ужасом. Для них это выглядело так, будто он на их глазах каким-то неведомым образом просто приручил жуткого монстра!

– Угу… – глубокомысленно протянул гроза магического мира, пытаясь осознать, что тварь слушается его, как родного папочку, а потом повернулся ко мне и начал сверлить пристальным взглядом.

Мне стало как-то не по себе. К счастью, его кожа вновь посветлела. Иначе было бы ещё страшнее.

– Место! – скомандовал Рур. Тварь рванула к нему в кабинет и, проскочив мимо шарахнувшегося в сторону Шрама, удобно улеглась там в одном из углов.

Честно говоря, я тоже чуть не последовала её примеру, так как, отдавая приказ, Рурграс продолжал смотреть на меня так, что не было до конца ясно, к кому конкретно он обращается.

Шрам, боязливо оглядываясь и запинаясь, поспешно вышел в коридор.

– Шеф? – выдавил он, сглотнув. Больше у него ничего сказать не получилось. Надо думать, он хотел знать, что конкретно произошло, а ещё каковы будут дальнейшие распоряжения, но словарный запас от потрясения временно иссяк.

И он ещё держался молодцом на фоне остальных, которые до сих пор торчали в странных позах в конце коридора, пытаясь осмыслить увиденное.

– Пока иди занимайся пленниками, – велел ему Рур. – Приводи их в себя. И сам умойся холодной водой, что ли… А как очухаешься, приходи, всё обсудим. С этими сам разберёшься.

Он махнул рукой в конец коридора, а потом шагнул в кабинет и пальцем поманил меня за собой. Это выглядело очень зловеще. Идти не хотелось, но выбора не было.

Как только я оказалась внутри, Рур закрыл дверь и в следующий момент прижал меня к стене. Видимо, перед подчинёнными сдерживался до последнего, выглядя так, будто сам всё спланировал. А вот сейчас дал волю чувствам.

– Это