- А ведь нам приказали разговорить его? – голос дрогнул, когда Икциар резко вильнул в сторону, уходя с линии атаки.

- Думаешь, что оно жаждет побеседовать? – иронично усмехнулся подземец и сиганул вниз.

Взревев, существо бросилась вдогонку. Икциар оказался быстрее, он приземлился, спрятав меня за высоким камнем, а сам ринулся в драку. В вышине два демона сцепились между собой. Но я не собиралась ждать исхода сражения. Нам всем нужно поберечь силы, чувствую, главный враг притаился за углом. Осторожно, поглядывая не только под ноги, но и вверх, чтобы следить за ходом событий, я добралась до Торна. Он будто меня и ждал.

- Прикажи стихии отпустить меня, - попросил, а не приказал он, что, определенно, было хорошим знаком.

- Можешь остановить своего друга? – спросила я и призвала воздух.

Ветров растер затекшие конечности, поднял задумчивый взгляд, рассматривая дерущихся демонов, и поинтересовался:

- А ты своего?

- Он защищается и только, - намекнула.

Торн нахмурился.

- А потом расскажешь, кто вы и зачем пришли?

- Мы собирались… - магу снова достался выразительный взгляд.

Он кивнул и пронзительно свистнул.

Не буду описывать, как долго длились уговоры. Я горло сорвала призывая всех к порядку. Наконец, мужчины угомонились, и все мы, потрепанные, насупленные, расселись вокруг костра. Арвину пришлось переодеваться.

Как бы не хотелось мне поторопиться, пришлось немало минут потратить на рассказ. В конце у магов возник закономерный вопрос:

- А откуда ты обо всем знаешь?

- Потому что лично видела своим глазами! – устала от лжи.

- Райта знаешь? И Марека?

- И Грэйна с Аниикой?

- И о Герраре Буйнове с сыном слыхала?

- И всех Светловых?

- И лично Эрию с Артуаром? – они наперебой расспрашивали меня.

- Так получилось. Потому что я была на той свадьбе, когда Дамара пыталась убить Ани, мою сестру кстати!

- А… - Арвин придвинулся ко мне, заставляя Икциара разволноваться.

- Я призраком была и видела все твои выкрутасы. Кстати, ты хорошо придумал и отвлек всех! – похвалила я, и Лютов вытаращился на меня. Потом щелкнул пальцами:

- Ага! Что-то припоминаю, кузен, вроде, упоминал, - погрузился в размышления. Выдал. – Ищейка?

- Собственной персоной!

- Говоришь, с Дамарой тело делила? – не поверил Торн.

Не знаю, стоило ли говорить ему правду о брате. Вот чем хороша полуправда.

- Да. И Олвин успел познакомиться со мной. Кстати, он сейчас в Омбрии гостит у Рьяны Еловой.

- Зачем? – попытался докопаться до истины Ветров.

- У них любовь, - чистая правда.

Торн призадумался, не торопясь опровергать мои слова или соглашаться с ними.

- Ну, об этом после. Сейчас о главном! – одарила огневиков искренней, широкой улыбкой.

Они мрачно переглянулись, и Арвин ехидно спросил:

- Вам что-то нужно от нас?

- Да, - и пустилась в объяснения, на которые ушло немало времени.

Почему они поверили и согласились помочь, для меня осталось загадкой. Разгадывать ее некогда, поэтому сразу задала вопрос:

- Куда идем?

Слово взял Арвин:

- Нам удалось понять, - быстро покосился на Торна, - где собрались изменчивые и их слуги.

Мы с Икциаром обменялись встревоженными взглядами.

- Мы не лжем! – запальчиво объявил Ветров, заметив наши переглядывания. И в доказательство вытащил из кармана знакомую мне застежку.

- Творение Миха Липы, - узнавая, оповестила я.

- Оно самое, - маг не удивился и неожиданно кивнул Арвину.

Тот ответил кривой улыбкой.

- Итак, мы прошли проверку! – оскалившись, порадовался демон. Пустил слезу. – Теперь мы друзья!

- Ага, на век! – съехидничал Лютов.

Я схватилась за голову, но решила не заострять внимание на их «обмене любезностями». Торн мне подмигнул.

- Тогда в путь! Если сами творцы приказали – значит, наша дорожка лежит на север.

- Город, в который мы пойдем, когда-то назывался Тар'Гирон. Он был предпоследней крепостью изменчивых, которую покорили маги и ведьмы, - оповестил Арвин.

- Знаю о таком, - кивком сообщил Икциар. – Сложно, практически невозможно было войти в Тар'Гирон. Сверху неприступные скалы, из которых сложены стены внутренней крепости, а под ними, в глубине горы – сам город. Сети сильно разветвленных тоннелей, множество ловушек, но люди одержали победу.

- Почему? – невольно заинтересовалась я.

- Хитрость, - спокойно сказал подземец. – Поганое дело, скажу я вам. Не в праве никого судить, но так и подмывает! Жил-был изменчивый и влюбился в ведьму. Детишек родили, жили припеваючи, и вдруг война… - многозначительно помолчал.

Я же промолчать не смогла:

- И опять ведьма виновата! Сейчас ты с непередаваемым трагизмом поведаешь нам, что коварная предала супруга и бросила детишек на произвол судьбы!

- Не, не скажу! И не бросала она их. Но в мага влюбилась и сговорилась с ним, что ежели она покажет войскам тайный путь, то он спасет и ее, и деток! Тот, недолго думая, согласился, но велел ей, в качестве проверки, убить мужа!

- И дальше что? – мое сердце забилось так неистово, как никогда ранее в прошлой жизни. И не подумала бы, что стану настолько впечатлительной.

Задело не меня одну. Арвин подпрыгнул на месте, в его взоре полыхнуло синее пламя.

- Ну, давай, демон! Расскажи нам, что виноваты маги, как обычно в них было дело!

- Все виноваты, - неожиданно вздохнул Икциар. – Сказал же, поганое дело!

- Что, и подземец был замешан? – я подскочила от внезапной догадки.

- Угу! Тоже был в ведьму влюблен и, дабы она не запачкала своих рук, сам прибил ее мужа! – криво усмехнулся. – Один из моих предков, между прочим!

Я посмотрела на огневиков, они - на меня. Подошла и обняла притихшего демона.

- Чего ты? Дела давно минувших дней! Кто знает, смогли бы мы поступить иначе?

- Никто не знает, - печально откликнулся он, прогнал грусть-тоску. – Город взяли, ведьму и детей спасли.

- Ну вот… - начала я, но демон перебил:

- Поганое дело! Не о чем говорить!

- Ты сам начал! – попенял Арвин и, не удержавшись, попросил вполне по-человечески. – Доскажи, иначе интерес замучает!

- Чего там? – хмыкнул. – Ладно, так и быть! – и глядя на мага. – Цени это! С той поры они жили все вместе: ведьма, маг и мой прадед. Семья у нас больша-ая…