– Жив! – убежденно заявил Солерайн.

– Конечно, жив, – согласился старый маг. – Я постараюсь связаться с Регширом. Надеюсь, этот болван не окончательно выжил из ума.

– Очень сильно в этом сомневаюсь, – тихо произнес Солерайн.

Шерман, завороженно наблюдавший за вакханалией, творящейся у его ног, повернулся к Винсенту.

– Винс, неужели и где-то в нашем мире может существовать такое место?

– Надеюсь, что нет, – его друг не отрывал взгляда от озера. – Не нравится мне эта активность, ох не нравится.

– Шер, ведь ты правда можешь остановить это? – Тамира, судорожно вцепившись в автомат, с надеждой посмотрела на друга. С тех пор как она пришла в себя и осознала, что является виновницей гибели человека, это были первые высказанные вслух слова.

– Даже не знаю, что тебе ответить, – Шерман с сомнением смотрел на порождающее тварей озеро.

– Сможет, – заверил ее подъехавший ближе Хоран, услышав их диалог. – Иначе и ваш мир превратится в то, что вы видите здесь.

После произошедшего на равнине он держался вполне нормально. Все-таки его отношение к смерти было несколько иным, чем у всех остальных. Даже рана от стрелы казалось, его не сильно беспокоила.

– Мне бы твою уверенность, – пробурчал Шерман.

Рядом с ними ругались вполголоса братья Дихэт. Сколько бы им ни пообещали за этот рейд, сейчас, при виде того, что их ждало впереди, любая награда казалась маленькой и незначительной. Лэриле, презрительно окинув их взглядом, молчала.

– Я чувствую, что Регшир жив, – между тем сообщил Молаган. – Но почему-то не отвечает.

– Я в этом и не сомневался, – зло заметил Солерайн, вглядываясь в башню. Где-то там находился его друг в руках сумасшедшего мага, неизвестно что ему уготовившего. – К Аргейзу в глотку все переговоры. Надо просто пойти и помочь Дивсу.

– Регшир сильный маг, хоть и лишившийся ума. Плюс к тому у него сфера Эхиорона, не говоря уже о том, что между ним и нами есть еще одно препятствие. – Он показал на копошащуюся возле башни нечисть. – Без боя к башне не пройти.

– Значит, будем драться, – упрямо отозвался Солерайн. – Затем мы сюда и приехали. Кроме того, с нами второй носитель дара. С его помощью мы должны справиться.

Молаган вздохнул.

– Ты прав, Сол. – Он обвел взглядом маленький отряд. – Друзья! Сейчас не время и не место говорить длинные речи. Вы все знаете, зачем мы здесь. И знаете, что делать. Единственное, о чем хочу вам напомнить, так это о том, что от нас зависит, что будет с нашим миром. Либо он превратится в ту мерзость, что раскинулась вокруг вас, либо останется прежним. Мы должны пробиться и занять башню. Мы должны постараться освободить того, кто сможет остановить проклятие Мираны!

– Похоже, тебя он этим парнем не считает, – чуть слышно шепнул Винсент Шерману.

– Просто мы по-прежнему для него чужие, – пожал плечами тот.

Словно услышав слова Винсента, старый маг обратил свой взор на Шермана.

– Мы очень надеемся на твою помощь, чужеземец.

– Сделаю, что в моих силах, – искренне заверил его Шерман. – Только боюсь, что они не беспредельны.

– Или ты еще не осознал их в полной мере, – подбодрил его некромант.

– Все готовы? – Молаган привстал в стременах.

Ответом ему был звон метала. Братья обнажили клинки.

– Да пребудет с нами благословение Савола! – Архимаг тронул удила. – Вперед!

* * *

Путь обратно был быстр и легок. Закрыв магическим барьером первую дверь, они смогли наконец вздохнуть с облегчением. Сколько сможет продержаться эта преграда без постоянной подпитки, было неизвестно, но по крайней мере какое-то время поразмышлять о том, что делать дальше, у них будет. Тем более что впереди у тварей, рвущихся снизу, будет не одна такая дверь.

Поднимаясь наверх, Дивс только теперь смог оценить, какой бой кипел в этом месте. Все помещения были буквально завалены мертвыми, иссеченными и обожженными телами. И всюду алела кровь. Просто море крови. На полу, стенах, потолке. Везде, куда ни брось взгляд. Сколько десятков тварей здесь легло, даже приблизительно нельзя было сказать, а вот они, поди ж ты, все еще живы, и даже никто серьезно не ранен. Пара легких царапин не в счет.

Выбравшись обратно на крышу, они остановились, пораженные открывшимся видом.

Над башней нависала огромная черная туча, закрыв собой половину неба. Из ее глубин то и дело вырывались разноцветные молнии, вонзаясь в окровавленный алтарь, словно стараясь слизать с него уже загустевшую кровь недавних жертв. Воздух гудел от их мощи.

Башню вновь качнуло.

Дивс, подойдя к краю парапета, осторожно глянул вниз и понял, что решение вернуться было единственно правильным. Сотни монстров копошились вокруг подножия строения, и с каждой новой волной, набегающей на берег, их становилось все больше. И, кстати, о волнах. Теперь он понял, что заставляло качаться и содрогаться массивное каменное сооружение, каким являлась башня магов.

Периодически на и так неспокойной поверхности озера появлялась гигантская волна, доходящая едва ли не до середины башни. Она, стремительно набирая скорость, неслась к стенам, билась о них, словно таран, вызывая эффект легкого землетрясения, и опадала обратно в озеро. Причем, судя по всему, с каждым разом эта разрушительная волна была мощнее, да и возникала все чаще. Если так пойдет дальше, башня может и не выдержать. Впрочем, у них и так достаточно шансов погибнуть. Снизу рвутся голодные твари, а его новый приятель Талан задумал использовать какой-то древний артефакт. А по нескольким репликам, что он услышал от остальных магов, получалось, что эта сфера с большой долей вероятности может уничтожить и тех, кто попытается ею воспользоваться. Яркий пример тому – обугленное тело их предводителя...

Талан, оправившись от увиденного, бросился к Регширу. Шар, обезобразивший мага, по-прежнему покоился на его коленях, пылая внутренним огнем. Остальные маги, поставив последний барьер, без сил повалились возле дверей. Даже творящееся вокруг них буйство не могло заставить оставаться на ногах. Люди оказались вымотаны до предела.

– Дивс, подойди, – позвал его сидящий на корточках возле Регшира маг.

Воин неторопливо приблизился к Талану. Признаться честно, он и сам еле волочил ноги.

– Что случилось?

– Послушай...

Регшир был все еще жив, хотя за счет чего душа теплилась в этом теле, было совершенно непонятно. Как сказали бы лекари, повреждения, нанесенные вышедшим из повиновения артефактом, были не совместимы с жизнью. Тем не менее Дивс, вняв приглашению Талана, прислушался.

Сквозь невнятное бормотание и хрипы он сумел различить только одно слово. Маг твердил чье-то имя. То ли Молаган, то ли Молахан.

– Кого-то зовет, – пожал плечами Дивс. – Может, отца? Так бывает перед смертью.