Дюмон смотрит по карте, где находится эта улица. Он взволнован до предела, потому что знает: теперь в его руках — настоящий след, и решение загадки, по-видимому, кроется где-то в тринадцатом округе, в квартале Бют-о-Кай, где одним и тем же способом, с интервалом в двенадцать или тринадцать лет, на расстоянии примерно пятисот метров друг от друга, убили двух человек. Перед ним на столе лежит заключение судмедэксперта, из которого следует, что орудием убийства является не нож, а заточенное лезвие, в точности как в случае с той женщиной с улицы Сен-Диаман и клошаром из шестнадцатого округа.

Он выходит из своего кабинета, чтобы выпить кофе, успокоиться и привести в порядок мысли. По пути он встречает Мистраля, тот замечает, что у него взволнованный вид, и приглашает в свой кабинет, но Дюмон уклоняется от этого и старается взять себя в руки. Он понимает, что Мистраль не держит на него зла за его выходки, но все равно не отказывается от своего намерения в одиночку продвинуться как можно дальше в расследовании дела Фокусника. Он хочет, чтобы все знали: лучший следователь — он, Дюмон, и это именно он вычислил Фокусника, после того как распутал дело Детьен.

Дюмон торопится покинуть территорию следственного отдела. У него с собой рация и мобильный телефон. Он на связи, так что никаких проблем. Воодушевленный успехом в деле Детьен, имея на руках козыри, предоставленные ему Казалем, он чувствует себя на волне удачи.

Припарковав свой «406» на бульваре Бланки, он идет вверх по улице Сен-Диаман, где убили Ирэн Менье. Идет медленно, внимательно глядя по сторонам, словно ищет какой-то знак. Добравшись до площади Бют-о-Кай, он останавливается, не зная, куда двигаться дальше: направо или налево. Прямо перед ним — бар и книжный магазин, рядом, справа, — ресторан, а слева — бакалейный магазинчик. Он с трудом себе представляет, как войдет во все эти заведения и скажет: «Я ищу человека невысокого роста, худого, с темными волосами, странного вида». Посетители будут над ним смеяться еще минут пятнадцать после его ухода, похлопывая себя по ляжкам: ведь под это описание подходят тысячи людей. Он отправляется налево, на улицу Бют-о-Кай. Разворачивает карту, чтобы сориентироваться, и видит, что улица Самсон, уходящая влево, вливается в улицу Жерар, где тринадцать лет назад убили автомобилиста. Дюмон следует по улице Самсон, не зная, что проходит как раз мимо дома, где проживает Фокусник. Он продолжает исследовать обстановку, как будто может что-то извлечь из нее. Как и все прочие полицейские, занятые в этом расследовании, он перестал обращать внимание на белые фургончики. Их слишком много — такое впечатление, они все время попадаются на глаза.

Покинув тринадцатый округ, Дюмон отправляется в шестнадцатый, на бульвар Мюра, где Фокусник впервые проявил себя. Смена декораций, буржуазный квартал. Ничего общего с улицей Сен-Диаман. В этом месте Фокусник совершил покушение на мальчика и убил клошара, в некотором смысле своей жизнью спасшего малыша. Хотя кварталы и разные, он мог бы выбрать однотипные места для совершения преступления — например подъезды домов. Но нет. В шестнадцатом округе — загон для велосипедов, в тринадцатом — улица. Еще надо добавить сюда убийство мальчика на улице Ватт, тоже в тринадцатом округе. То есть именно этот последний является самым криминогенным округом применительно к рассматриваемому делу. Дюмон возвращается в следственный отдел и записывает все выводы на листке бумаги и запирает его на ключ в одном из ящиков стола, прежде чем покинуть рабочее место и двинуться домой.

Дюмону кажется, что разрабатываемая им стратегия в конце концов должна оправдать себя. В соответствии с ней он не станет сразу же возвращать Мартинесу дела, не имеющие отношения к расследованию. Иначе последний сразу сообразит, что к чему, и непременно предупредит Мистраля. Он расставляет досье в своем шкафу, а дело об убийстве автомобилиста откладывает в сторону.

Потом он читает копии материалов дела об убийстве Ирэн Менье на улице Сен-Диаман и видит сходство в тактике преступника во всех трех убийствах взрослых. Он знает, что добился значительного прорыва в расследовании, но ему все-таки трудно двигаться вперед в одиночку. По-хорошему, следовало бы все силы их отдела бросить на этот квартал, ходить от двери к двери с фотороботами в руках, хотя они и малопригодны. Это как если с силой ударить ногой по муравейнику. Однако, возможно, что-нибудь из этого бы и вышло.

Дюмон застает Мистраля в его кабинете и просит у него два дня отпуска, ссылаясь на необходимость уладить кое-какие личные дела. Мистраль удовлетворяет его просьбу, не задавая лишних вопросов.

Это довольно-таки рискованное решение Дюмон принял, чтобы развязать себе руки и получить свободу маневра. Он возвращается в квартал Бют-о-Кай. Так как Мистраль в основном сосредоточил свои усилия на улице д’Аврон, у Дюмона появляется некоторая отсрочка. Он также очень надеется на видеозаписи, сделанные в системе Управления железными дорогами. У него много резервных вариантов, однако он знает, что играет в опасную игру. В случае провала он на всю жизнь окажется в глуши, в каком-нибудь третьеразрядном комиссариате — и это при самом благоприятном исходе. Ради положительного результата Дюмон должен собрать достаточно информации, так чтобы арест Фокусника стал его заслугой, но при этом никто не понял, что он действовал на свой страх и риск, в одиночку, желая всех обойти: подобное поведение считается в полиции недопустимым. А граница между этими двумя вариантами: слава или пожизненная ссылка, — тоньше папиросной бумаги.

Арно Лекюийе приступает к работе, находясь в гораздо лучшей форме, чем прежде. Ему кажется, что преимущество в игре опять на его стороне. Да Сильва замечает, что отдых пошел ему на пользу. Он передает ему список вызовов, и Лекюийе отправляется работать — как всегда, быстро и молча. У него есть возможность каждый вечер в семь часов ездить к колледжу, чтобы удостовериться в том, что мальчик выходит оттуда в одно и то же время и что полицейские все время на посту. Но, видя, что мальчик живет в режиме практически неизменяемого расписания, причем под постоянной полицейской охраной, Фокусник начинает испытывать определенные сомнения. То есть он не знает, как взяться за дело.

Перрек, вернувшись в Париж, сразу же с замиранием сердца отправляется в следственный отдел. Он долго беседует с Мистралем и Кальдроном и, видя, что полицейские разрабатывают множество версий, чувствует прилив оптимизма. Они обедают все вместе, втроем, разговор ведется исключительно вокруг Фокусника.

— Я бросил на поимку Фокусника все имеющиеся в моем распоряжении средства и даже задействовал другие службы. И все для того, чтобы схватить его как можно быстрее, — резюмирует Мистраль.

Обед подходит к концу.

— А почему вы настаиваете на том, что это надо сделать «как можно быстрее»? — спрашивает Перрек.

— Я уверен, что скоро он снова выйдет на охоту. Мы дали ему почувствовать, что мы близко, и он захочет снова взять инициативу в свои руки. Вероятно, он засек нас на улице д’Аврон. Первой его реакцией было заявиться ко мне домой. Второй будет очередное покушение — чтобы доказать нам, что он по-прежнему задает тон. Опасность состоит в этом.