– Знаю, ты отправил на тот свет много народу. Все они ждут тебя, чтобы поквитаться. – Сильвер приложился к собственной чаше. – Тем не менее это единственный путь. Союзники убивали и продолжают убивать Детей Ночи. Кто-то должен заставить их расплатиться за это. – Сильвер мечтательно улыбнулся. – Когда Повелитель вернется, Зло восстанет из пепла, чтобы одержать победу.

Несколько мгновений Хугин глядел на «командира», сжимая кружку в огромной лапе.

– Это только мечты, – сказал огр. – Убивать несложно. Я не хочу умирать.

– Рано или поздно умрет каждый из нас. Вопрос лишь в том, как ему это удастся. Ты хочешь умереть здесь, в Монастыре, когда превратишься в старую развалину? Или ты хочешь погибнуть в бою, как и положено Созданию Тьмы? воину? мужчине, наконец?..

– Ты зовешь меня умирать? – Хугин коротко расхохотался. – Здесь я приношу пользу. Моя смерть не нужна Повелителю.

– Да, польза. – Сильвер побарабанил пальцами по столу. – Ты работаешь в шахте, верно? Взрываешь пласты, машешь киркой, расчищая завалы? —Великан озадаченно кивнул. – Отец-настоятель, несомненно, получает от этого огромную пользу. Когда у него будет больше золота, чем он сможет унести, вам придется выбирать себе нового настоятеля.

Хугин нахмурился. За мутной пеленой, заволакивающей глаза, протекали мучительные процессы. Огр оказался куда более крепким орешком, чем Сильвер мог предположить. Каждую секунду эльф ждал того, что его попросят убраться восвояси. Возможно, в другое время так бы и случилось, если бы Хугин не решил сегодня напиться.

– Хочешь сказать, – медленно проскрежетал великан-людоед, – настоятель ворует?

– Я всего-навсего высказал предположение, – ответил Сильвер. – Мне кажется, это похоже на правду.

– Нет, ты оскорбил настоятеля. – На скулах огра заиграли тугие желваки. – Пойдем со мной, Сильвер.

Хугин поднялся со стула и направился к двери. Киллер последовал его примеру. События приняли совершенно неожиданный оборот. Когда Сильвер входил в келью Хугина, плана действий у него не было вовсе. Знаменитая импульсивность огров в очередной раз доказала нецелесообразность какого-либо планирования.

Они направились куда-то по пустынному коридору, в котором, очевидно, обитало как начальство, так и нелюдимые отшельники. Хугин целеустремленно держал курс, финишная черта которого была проведена на лбу отца-настоятеля.

Темный эльф совершенно не волновался по этому поводу. На семьдесят процентов он был уверен в успехе – анализ выдало его умение разбираться в психологии разумных существ; куда уж человечишке, не разменявшему и пятого десятка, перехитрить столетнего эльфа?!

Конечно, киллер рисковал. Однако без риска не бывает победы. Если его ожидает неудача... что ж, он найдет другой способ. Конечно, поиск вариантов отнимет больше времени: гранитное упрямство огров, соединенное с непогрешимой прямотой мышления и выпитым алкоголем – та самая стена, о которую нередко разбивались усилия лучших стратегов. Тем не менее рискнуть конечно же стоило. Сильвера охватил охотничий азарт.

– Что ты задумал? – спросил он, приноравливаясь к походке великана.

– Навестить настоятеля, – угрюмо буркнул огр, сжимая кулаки. – Поищем золото.

Это заявление заставило Сильвера почувствовать легкое замешательство. Шансы на успех упали до пятидесяти процентов, что также подсказывало знание современной психологии.

– Ваш настоятель неглуп, – осторожно заметил темный эльф. – Вряд ли мы найдем золото настолько быстро.

– Тогда ты извинишься, – рявкнул огр. – И уйдешь навсегда.

Вспыхнув, Сильвер сдержался. За благоразумие пришлось заплатить усилием воли. Он отнюдь не чувствовал в себе военного гения, однако был уверен, что в итоге огру придется уйти вместе с ним.

Хугин прошел в конец коридора и, остановившись перед черно-белой дверью, постучал костяшками толстых пальцев. За дверью послышалась какая-то возня, чьи-то раздраженные голоса. Через несколько секунд огру надоело ждать. Он легко толкнул дверь левой лапой. Жалобно скрипнув, та незамедлительно отворилась; в сторону покатился металлический засов, вырванный из двери вместе с шурупами.

Войдя внутрь, Сильвер оглядел «келью», площадь которой превышала все виденные в Монастыре помещения, за исключением, пожалуй, столовой. Каменные стены были завешаны пестрыми коврами. Мягкий уголок, письменный и обеденный стол, стулья, сервант, а также двуспальная кровать составляли скромную меблировку комнаты. Источниками освещения служили тонкие свечи в канделябрах.

Отец-настоятель, денно и нощно блюдущий интересы паствы, беспомощно барахтался на огромной кровати, силясь спуститься с высокой перины. Помимо толстячка под белыми простынями находился кто-то еще – судя по очертаниям, стройная молодая особь. Настоятель неловко дернул простыню, открыв копну темных волос, обрамляющих испуганное женское личико.

К отцу-настоятелю вернулся дар речи, после чего он завизжал.

– Что... что вы себе позволяете?! Как ты посмел!. Хугин... Ты!! – короткий толстый перст уставился в сторону Сильвера. – Что ты здесь делаешь? Убирайся вон!

– Заткнись, – обронил темный эльф. – Мне недосуг слушать твои вопли.

Видимо, что-то в облике киллера (возможно, автомат, но, скорее всего, выражение глаз) подсказало толстячку, что это не лучшее время для споров. Сдернув со стула серую хламиду, настоятель попытался одеться, не слезая с кровати.

Тем временем Хугин, не проронив ни слова, приступил к профессиональному обыску. Прощупав снизу столешницу, он долез в сервант. На пол полетел разнообразный хлам, накопленный настоятелем за долгие годы. Затем огр поочередно заглянул за каждый из настенных ковров, простукивая стены. Золота не было.

Сильвер чувствовал, как шансы стремительно падают. Находись он на фондовой бирже – начал бы продавать акции по бросовым ценам. Исправить положение в келье настоятеля было не так просто.

По-прежнему сохраняя молчание, огр наклонился и без заметных усилий приподнял двуспальную кровать, отчего любовники откатились к противоположной стене. Толстячок, продолжавший сражаться с серой хламидой, по ошибке сунул голову в один из рукавов. Окончив осмотр, огр отпустил кровать – та со стоном рухнула на все четыре ножки, подбросив любовников в воздух. Настоятель хранил благоразумное молчание, зато темноволосая прелестница вопила, не жалея глотки.

На все эти звуки сбежалось с десяток разномастных монахов. Не решаясь войти, они столпились на пороге, пытаясь хоть что-то разглядеть через плечо соседа. «Понятые прибыли», – усмехнулся киллер. Никто, однако, не попытался вмешаться – видимо, нрав огра был всем здесь прекрасно известен.

Хугин задумчиво оглядел помещение. Остался только письменный стол. Рассчитывать на то, что настоятель прячет наворованное золото в нем, было верхом глупости, поэтому темный эльф принялся разрабатывать новую тактику. Огр конечно же не захочет с ним разговаривать, поэтому придется извиниться... Настоятель, в свою очередь, пожелает выставить гостей, поэтому придется щедро оплатить моральный ущерб...