- Вик, мне нельзя всё это говорить. И я правда не могу тебе помочь. Я серьёзно, ты не знаешь, какие жуткие могут быть последствия! Я же не должен вмешиваться, понимаешь?

Я кивнула, уже зная, что хочет или нет, но Витька вмешается. Или я его отсюда просто не выпущу!

А он продолжал:

- Понимаешь, пока то заклятье, которое тебе Вилька передал, спит...

- А что за заклятье? - быстро поинтересовалась я. - И почему ты думаешь, что оно спит?

Витька открыл было рот... И закрыл. Провёл рукой по волосам, снова потянул прядь - одна ему на лоб падала, пафосно так, по-пижонски. Это у него ещё с детства такие волосы, Витьку все раньше дразнили девчонкой... А потом он умудрился на лысо постричься. Ох, и орала его мачеха!

А после, наверно, не до того было - сейчас Витька не особо за причёской следит. И детский нервный жест остался: Витька дёргал себя за волосы и искоса смотрел на меня.

- А что, Вик... Кто-нибудь уже вёл себя странно, после того, как пялился... м-м-м... пристально смотрел тебе в глаза?

- Вильгельм считается? - усмехнулась я.

Витька улыбнулся.

- Значит, нет. Хорошо...

Если бы.

- Вообще-то... Я правда думала, что это Вильгельм виноват, но... - Я замерла. - А что... нет?

- Что - нет?

Я собралась с духом.

- Видишь ли, было два раза. Один здесь - пришёл кто-то от Каламита кота требовать. Посмотрел мне в глаза, стал в любви признаваться, госпожой назвал. А ещё Стелла. Но это же... Не... - От этой мысли мне резко поплохело. - Ты хочешь сказать, это я?!

Витька снова нецензурно выразился. И на этот раз я даже не стала его поправлять.

- Значит, не спит... Два раза, Вик?

- Да... Витя, - жалобно пролепетала я. - А что это такое?

Витька зажмурился, словно перед прыжком в воду. Резко выдохнул - и ответил:

- Любовь, Вик. Вилю... Вильгельма недолюбили в детстве, и он... Ну, знаешь, мечтал, что он всем покажет. Я так думаю. Ты же видела, на что он в волшебном зеркале любуется?

Видела. Я вспомнила там его семью и - очень чётко - себя.

- То есть... он может заставить полюбить себя... Любого?

- И себя любого - и любого заставить, - усмехнулся Витька. - Да, мог. Пока тебе это заклинание не отдал.

Я вспомнила Стеллу, и мне стало нехорошо.

- Почему... почему тогда он... не сделал это со мной? А отдал? Я не понимаю! Витька пожал плечами.

- Ну, он мог, да. Рядом с тобой он может колдовать несмотря на проклятье. А почему не сделал и отдал - это ты у него спроси.

Я вздрогнула.

- То есть, заполучи это заклинание... кто угодно... он...

- Станет Властелином мира очень быстро, - грустно улыбнулся Витька. - Забавно, ты знала, что оно у тебя есть, и не пользовалась?

- Я не знала! Я думала, это Вильгельм!.. Зачем он вообще мне его отдал?

- Это тоже у него спроси. И, Вик, учти - захочешь использовать его здесь, мне придётся... остановить тебя.

Тогда я не думала, как именно Витька собрался меня останавливать. У меня были более важные вопросы:

- И что, теперь кто угодно, посмотрев мне в глаза, станет?..

Витька задумался.

- Да нет, только если ты сознательно это захочешь.

- Но я раньше не хотела!

- Наверное, Стелла тебе угрожала? И тот слуга Каламита тоже. Ты испугалась...

Я поёжилась. Да, так и было. Чёрт возьми!

- И что теперь делать? От него можно как-нибудь избавиться?

- Зная Вильку - нет, - усмехнулся Витька. - Да, Вик, это всё меняет. Ты права, я тебя втянул по самые уши. Надо думать, как выкрутиться...

И замолчал - задумался.

А меня как прорвало:

- Но зачем он его мне отдал?! Чтобы за мной весь его мир гонялся? Вместо него?

- Вряд ли, - пробормотал Витька.

А я вспомнила: Вильгельм ведь извинялся. Последний раз, когда мы разговаривали, он извинялся и говорил про подарок. Выходит, за это он прощения просил.

- А я... могу кому-нибудь передать это заклинание?

Витька пожал плечами.

- Создатель-то точно может, а вот ты... Его ещё и не видно ни фига, у тебя фон не изменился.

- Фон?

- Забей, Вик. Короче, понятно, почему Каламита Вилька, как лоха, прокатил... Мда, вот это я вляпался... Вик, ты это... Мне посоветоваться надо кое с кем, я отлучусь ненадолго...

- Где-то я это уже слышала, - фыркнула я. - А потом ты исчез, и я попала в другой мир. Нельзя здесь посоветоваться?

- Поверь, Вик, лучше не здесь. Смотри, я вечером вернусь, и мы продолжим, ок? Ну не смотри так на меня, я честно вернусь.

Может, я и дура, но поверила. А что мне оставалось? Он порталы ставит, как дышит - как бы я его дальше удерживала? Словами? Спросила только напоследок:

- А чего ты испугался, когда уйти хотел? Ты так трясся.

Витька улыбнулся - выглядел он теперь куда спокойнее, только очень сосредоточенным.

- Ты назвала меня кукловодом. У моего наставника прозвище такое. Он... Короче, я как представил, что становлюсь на него похожим - мне аж поплохело.

Я как раз мыла кружку и машинально обдумывала, что буду сегодня готовить.

- Угу. А он там тебя не съест? Ты же к нему идёшь?

- Подавится, - хмыкнул Витька.

И исчез. Да, наверное, в тапочках по ночной Москве ходить неудобно, порталом легче...

Он исчез, а я осталась - и меня накрыло. Было четыре часа ночи, я сидела на ковре, смотрела вокруг, ярко-ярко вспоминала, как мы с Вильгельмом играли вместе в гонки (за этим вот компьютером), как смотрели сериал, как Виля читал "Поющие терновнике", а потом мне пересказывал...

Вика-Вика, ну что же тебе надо? Ты дома, как и хотела, а все эти переживания не более, чем говорящая совесть. Да и ей стоило бы замолчать: Вильгельм, как оказывается, сам во всём виноват, ещё и одарил меня какой-то гадостью - и как теперь с ней жить? Чёрт возьми, я же не просила его влюбляться, так зачем?..

И были эти мысли, наверное, правильными. В самом деле, вся эта история -просто сплошная несуразица, так получилось, совпало. Это несчастливая случайность, только и всего. Мне бы следовало послать Вильгельма и всё забыть. Меньше знаешь - крепче спишь, да. Что мне до других миров и чужих принцев? Сами эту кашу заварили, пусть сами и разбираются.

А я дома - я дома! Нужно забыть про сантименты, всё это не всерьёз, слышишь, совесть, успокойся!

Но я продолжала сидеть и реветь. Время шло, а успокоиться не получалось.