Тихий галдёж, мои партнёры переглянулись, как бы спрашивая друг друга: «Чо, черьёзно?» Серьёзно, ребят. Я договорился.

— Также сообщаю, — продолжила она, — что его величество готов войти в состав учредителей проекта на общих основаниях, но с правом решающего голоса при равенстве долей при решении спорных вопросов.

Этот пункт мы также заранее прописали. Пункт так и назывался: «В случае вхождения его величества короля… Ля-ля ля-ля, ля-ля ля-ля». То есть мы заранее «забили» за королевством одну шестую доли плюс один голос, и если Карлос попробует торговаться — можем просто развернуться и уйти. Напомню, что Дорожное Сообщество УЖЕ существует. И у меня на руках задатки от партнёров.

— Сеньор секретарь, — это она к челу справа от Старого, — прошу выдать сеньору Ромарио из казны представительства пятьдесят солидов сию минуту, золотом. Оставшуюся сумму сеньор Ромарио, или иной представитель графа Пуэбло, получит после прописанного здесь решения вопроса с разбоем на дорогах графства, наравне со всеми, векселем. Есть вопросы?

На секретаря было страшно смотреть. Пятьдесят золотых, ОТДАТЬ? В ведомстве легата к такому не привыкли.

— Н-но… Нет вопросов, — вздохнул он под давящим взглядом её светлости и опустил глаза.

Катарина достала из приготовленного заранее… Редикюля? Сумочки короче, печать. Макнула её в чернильницу с губкой и приложила к пергаменту. Губки тут не поролоновые, а морские — в океане добывают. Их ещё под доспех в жару богатые рыцари кладут — чтоб латы не пекли сильно. Жарко же, солнце палит, юга вокруг. Мои компаньоны и я также протянули ей свои экземпляры.

Когда королевские печати с её росписью красовались на всех шести пергаментах (пергамент должен какое-то время полежать, чтобы чернила высохли), снова обратилась ко всем:

— Но это ещё не всё на сегодня. Также, сеньоры, от имени своего царственного брата я ДОЗВОЛЯЮ строительство нового порта графства Пуэбло на реке Белой, в устье реки Светлой.

А вот это была бомба. Реально бомба, даже для меня. Аквилейцы аж подскочили от растерянности и возмущения. Я их понимал — девке прилюдно дали в рот и пощекотали клитор, и она лишила их монополии — тут убить сучку охота! Хорошо, что сеньориту принцессу охраняет чуть ли не с полсотни горилл братика.

— Королевская власть в этом деле препятствий не будет чинить, — продолжала ненавидимая отныне всем городом девушка — а её и так тут не любили. — Но, надеюсь, граф останется благоразумен, и не будет совершать шагов, которые приведут его к конфронтации с соседями.

— Разумеется, ваша милость. — Всё-таки я дожму её этой «милостью», несмотря на то, что она «светлость». Я её теперь всегда так называю, невзирая на окружающих. Я ж мелкий пакостный сукин сын, что с меня взять? — Я доведу ваши опасения до своего сеньора, но, насколько я знаю, он не жаждет ссориться с Аквилеей и Санта-Магдаленой. И у него мудрые советники, которые также могут остеречь от необдуманных шагов.

Намёк бросил, но этого мало. Но хоть что-то. Ладно, пусть так — даже лучше «у легата» получилось, чем планировал. Но теперь я ввязался в игру следующего уровня, и придётся тянуть, раз взялся за лямку.

— Хавьер, как ты и рекомендовал, я решил проблему, — усмехнулся я, глядя через прищур на дворец легата. Его рабочую резиденцию. Остальные компаньоны, ошалевшие от новостей, разошлись, а сеньора Томбо я хотел вызвать на приватный разговор. — И именно так, как ты рекомендовал.

— Ромарио-Ромарио! — Купец похлопал меня по плечу. — Мне бы твои годы! Эх! — Махнул рукой. — Молодец, далеко пойдёшь. Но хочу предупредить — не возгордись. И эта Сертория… Она опасна. Очень опасна!

— Знаю, Хавьер. Спасибо. — Я тоже хлопнул его в плечо. — Знаешь, разговор есть. Но у этого города уши что у того кролика. Много ушей. Может быть встретимся как-нибудь через неделек пять на нейтральной территории? Или в Пуэбло? Очень интересный будет разговор, обещаю.

— Только я? — улыбнулся в усы пузан.

— Они не поймут, — посмотрел вслед удалившейся кареты Варона. — За ними их государства. За всеми. И только мы с тобой за себя.

— Да уж… — Томбо тяжело вздохнул, соглашаясь. — Я пришлю к тебе человека. В замок. Как освобожусь, — закивал он. — До встречи, партнёр?

— До встречи, партнёр! — Я пожал ему руку. Рукопожатие тут тоже знак приветствия, но распространённый больше среди неблагородных — благородные в основном кланяются и приседают.

* * *

Приглашение на встречу с гильдией оружейников передал мальчишка, помощник подмастерья того мастера, с которым я предварительно общался. Ждал у входа во дворец легата, и, поскольку уже видел меня, быстро подбежал и протянул навощенную дощечку с указанием адреса. Продублировал приглашение вслух.

— Когда? — только и осталось спросить мне.

— Когда хотите. Глава гильдии будет ждать. Мастера соберутся быстро, предупреждены.

— А к чему спешка? — усмехнулся я про себя.

— Так вы ж ненадолго. — Мальчишка пожал плечами — ему было не интересно «почему». Ему сказали передать — он передал.

— Через час буду.

Мог бросить ему монетку в четверть асса, но не стал. Он не на меня работает, а на хозяина.

— Пошли, пожрём, да опять на дело, — подошёл я к также ожидающих мою персону, но чуть дальше, Бьорну и Титу. Работы у них не очень, район элитный — какие тут бандиты и карманники? Но положено охранять мою тушку — значит надо охранять.

— Пожрать — это всегда за здрасьте! — одобрил Тит.

Интуиция мне подсказывала, что гильдейские — жмотьё настолько, что удавятся, и ни хрена не накормят. Хотя сделки будем обсуждать на миллионы дол… Сотни солидов. И не ошиблась. Вином угостили, с виноградом и фруктами, но даже мяса не предложили. Вино здесь вместо чая пьют, то есть меня по сути лишь чайком напоили. Но я это не особо заметил, ибо основное моё внимание было посвящено… Спорам.

Когда авторы-фэнтезийники описывают гномов, всегда говорят об их скупости и прижимистости. Это они ласково так о коротышках, гномы — милые щедрые создания. Ибо эти авторы ещё аквилейских оружейников не видели! Вполне себе человечков, к слову.

«Торговались за каждый медяк» сказано слабо, ибо даже медяка не желали скидывать. И четвертьмедяка. И всё с видом, будто облагодетельствовали.

— Блин, ребят, но какого икса вы так жмотитесь! — не выдержал я после двухчасового спора. — Речь идёт о партии в тысячу штук! Тысяча грёбанных арбалетов на нужды армии. Которая и вас самих, кстати, защищает.

Пятеро мастеров, включая главу гильдии и памятного мастера, с которым общались утром, лишь наивно дули в усы. «Ничего личного, только бизнес. Ни о какой войне не слышали, и вообще нам всё равно».

— Зачем графу так много арбалетов? — вздохнув, спросил глава гильдии. — Мы должны понимать для чего это всё. Потому, как вся армия графа меньше такого количества.