— Древние книги? — А теперь её глаза загорелись, а магистраты справа и слева зашушукались.

— Да. Сеньор Харальд, земля ему пухом, во всех своих поездках собирал древние книги — это весь замок знает. Сеньор Рикардо ими никогда не интересовался, но теперь, став графом… — Я картинно вздохнул. — Думаю, его сиятельство перед смертью оставил сыну выписки на интересные моменты. Он вообще затейник был.

А тут я не вру. Мой биологический папочка считался немного чудаком и изобретателем. Чего стоит одна его ветряная мельница в посёлке! Вводил технический прогресс, так сказать. Получалось хреново, но слыл в народе он умником, что мне на руку.

— Я хочу почитать эти книги! — безапелляционно отчеканила сеньорита.

— Думаю, это возможно, — благосклонно кивнул я. — Это книги его сиятельства. Обратитесь к нему, не думаю, что он откажет такой прекрасной сеньорите.

«Кивалы» снова зашушукались, ибо я нарывался. Сейчас деловые переговоры, а я на личные постельные отношения намекаю. Даже мои на меня как-то бегло, но нехорошо глянули.

— Сеньоры, я правильно понимаю, что ВСЕ военные грузы будут пропускаться по виа бесплатно? — А это взял слово Старый. Наших лет ему, наверное, под шестьдесят. По местным меньше, года тут длиннее. У нас он мог быть генералом, или маршалом, но здесь, ввиду того, что графским/герцогским титулом не вышел, сидит в королевской гвардии, а там потолок условно полковничий. Но дядька авторитетный. Голос колючий, жёсткий, как и взгляд — я под его взглядом поёжился.

— Да, ваша милость, — склонил голову Варон. Ага, Старый у нас барон, оказывается. Или «вечный виконт» — такое тоже есть, бич некоторых семей, кто никогда не станет графом, несмотря на графскую кровь в жилах. — Мы понимаем важность дороги для человечества, — продолжал Варон распаляться в привычных дипломату витиеватых оборотах, дипломат в работе — это стоит посмотреть. Логично, что он отвечал на такие вопросы — в нашем Сообществе он имел самый высокий статус. Примерно равен мне, но в отличие от меня взрослый, мудрый и авторитетный, а ещё — официальный представитель своей страны. Он и сел напротив высочества — как главный в нашей компании. — Всего человечества, сеньоры, без деления на графства, герцогства и королевства! И после постройки планируемых веток дороги, готовы развивать сеть виа в другие графства и герцогства. Например, через Овьедо на Альмерию. Или от Альмерии на Валенсию или Таррагону. Но это вопрос следующего десятилетия, не раньше.

— Да, проект глобальный… — вздохнула принцесска. — И нужный. — Задумалась. Затем решительно покачала головой и вскинулась, обращаясь ко всем:

— Уважаемые сеньоры, прошу меня извинить, но мне нужно переговорить наедине с представителем графа Пуэбло. Покиньте на время кабинет?

Может это и свинство, но с другой стороны для наследницы престола — сойдёт. Хотя была б она мальчиком — уже бы не сошло. А с «дуры бабы» что взять? Кто-то повздыхал, кто-то без эмоций встал, но все присутствующие сеньоры поднялись и неспешно вышли, бросая на меня весёлые, либо наоборот, злые или завистливые взгляды.

Когда за последним из магистратов закрылась дверь, её светлость поднялась, обошла стол и взгромоздила попку на столешнице рядом со мной.

— Рома, что происходит? — в упор посмотрела она на меня.

— А что не так? — картинно разул глаза я.

— Кто прибирает к рукам Пуэбло?

Интересный вопрос. Я даже не знал, как на него ответить.

— С чего ты взяла, что его кто-то прибирает? — весело улыбнулся вместо ответа.

— Ты сам демонстрируешь это всему миру. — Снова попыталась пробуравить мне взглядом черепную коробку, но я-Рома держался. Хотя Ричи бы на моём месте определённо поплыл. Ричи привык драть баб, любого сословия. Но думать не привык. А ещё его не кидали аж две фифы с айкью сильно превышающим его собственный. Я-то помню, как это происходит и какие берутся слова и аргументы, а также какие бывают взгляды. В данный момент Катюша хотела меня поиметь в тантрическом плане, а не физическом.

— Переговоры об оружии. Арбалеты. Переговоры с кузнецами. Попытка часть увести из Аквилеи. Молчи! — вскинула она руку. — Со мной не надо играть, Рома, я в эти игры играю уже больше десяти лет, а фактически с рождения. Ты не на ту напал, мальчик.

Ну, хорошо, помолчу, раз просят. Кстати я-Ричи младше её, имеет право мальчиком называть.

— Странные штуковины под заказ. Попытка охмурить меня. И, наконец, эта дорога. При том, что перед твоим отъездом кто-то додумался вызвать в замок твою несостоявшуюся, а возможно будущую сеньору, а после — отправил неудачника и пьяницу Рикардо в объезд владений.

— Будущую сеньору… Это ты про её милость баронессу де Катильяна? — наигранно недоумённо захлопал я глазами.

Лёгкая улыбка.

— Кто, Ромарио?! Мне нужен ответ! — Её глаза опасно сузились. — Кто отправил этого полудурка в турне по графству, обезопасив себя присутствием его умненькой сестры, начав массовые закупки и глобальные проекты? Кто пытается перехватить контроль? Это не Вермунд — мы знаем про Вермунда ВСЁ! — отчеканила она. — И не этот клоун Ансельмо — он прохиндей, но не стратег.

Далее ты. Тебя никто не знает, поднялся из глубин резко, р-раз, и всё! При том, что ты не титульный аристократ — даже не сообразил, что перед тобой наследница престола — а я наследница, пока Карлос не женится и не родит сына. При этом ты башковитый парень и справляешься с поставленными задачами ровно так, как их поставили, — кивок на пергамент. — Откуда, из какой дыры тебя вытащили? Кто ты по происхождению, только не ври, что благородный! У тебя манеры простолюдина, за милю несёт ими! Если бы не твоя патологическая наглость — только она тебя и спасает от неприятностей. Так кто там решил заправлять всем в замке?

— Знаешь, Сертория, я признал, что лопух. — Я тяжело вздохнул, встал, подошёл к сеньорите. В таком пышном платье неудобно сидеть на столе. И ещё более неудобно сеньориту в нём обнимать. Но вот корсет, талия — это у неё что надо. Но обнимать талию и грудь можно и когда она в горизонтальном положении, спиной на столешнице.

— Отпусти! — зашептала она, когда я попытался её деловито облапать. — Что ты делаешь? — Её глаза налились испугом, но испуг был притворным. Скорее пока не решила, какой со мной сценарий использовать, уступить сейчас или быть «строгой». И то и то — воздействие на меня, но какое оптимальнее?

— Как это что делаю? — картинно удивился я. — Карьеру, конечно! Надо же в люди выбираться. Кто мне баронство обещал? Иди сюда моя маленькая мышка!..

Всё же притянул её к себе. Нашёл губы. Но она видимо решила посопротивляться, оттолкнула, больно укусив мне губу:

— Что вы себе позволяете, Ромарио Ясный Пень!

— Что хочу — то и позволяю! — Я перехватил её руки и завёл за спину. Снова притянул.

— А ну отпусти меня! Отпусти, придурок!

По мере того, как вторая моя рука всё выше и выше задирала её юбки (а там много юбок, надолго занятие), её голос всё более переходил в фальцет. А громкость повышалась: