— Не выйдет, — подчеркнуто громко заявил Боян, многозначительно подмигнув. — Меня эта сделка не интересует.

Краси мгновенно сориентировался, ухмыльнулся и глотнул виски. Проводив его до террасы, он почувствовал душную тревогу летней ночи. Она показалась ему перенаселенной, как человеческая душа. Темнота была бархатной, тишину разорвал крик филина — голодный, ледяной, режущий, как металл, звук. В небе уже дрожали звезды.

— Ну и гад же ты, Дионов, — от всей души «обласкал» его Боян, — жду тебя завтра в офисе в девять. В полдесятого у меня встреча.

— Я буду без десяти девять, — заржал Краси, — не пожалеешь.

__________________________

Я был в бешенстве. В пересохшем рту чувствовался вкус вчерашней выпивки и сегодняшнего похмелья, вкус сигаретного дыма и горечи бара Иванны, а ум занимала официальная улыбка Вероники, перебравшейся спать в комнату Катарины. От скорости деревья вдоль дороги сливались в сплошную стену, угрожающе черную, прерывавшуюся кустами.

— Все будет в порядке, Марти, — нахмурился Борислав, — только прошу, ничего не говори Вале. Она любит тебя, как брата.

— Что в порядке, в каком порядке, ненормальный? — я вел машину так быстро, что лысые шины Лады занесло на вираже.

— Ты меня угробишь.

— Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.

— Мы оба угробимся, сбрось скорость!

— Так мне и надо… Господи, чем я перед тобой провинился?

— Но ведь ты сам видел, что прибор Тедди отреагировал на бриллиант… он запищал и засветился… А может, камень подменили в Антверпене?

Я ударил по тормозам, и он полетел мордой в лобовое стекло. Поняв, что мне не до шуток, Борислав заюлил, улыбка, как испуганный таракан, заметалась на его лице.

— Я не это имел в виду, Марти, просто хотел тебя утешить. Ты ведь знаешь, что у меня твои деньги надежней, чем в банке.

— Ладно. Раз так, я желаю снять их со счета, — я пытался говорить спокойно, но внутренности сжались в кулак. — Немедленно. Считай, что я уже в банке, заполнил кассовый ордер и жду наличных.

— Ты сошел с ума… сорок тысяч долларов сразу, — он закурил и сделал вид, что думает. — Ну что ты тревожишься, я же выдал тебе расписку, заверенную у нотариуса.

— Нотариусу я ничего, кроме своей глупости не давал, деньги я передал тебе.

— Не спорю, но ведь это мы вместе решили… разбогатеть, пожить по-человечески.

— Ты отдаешь себе отчет, что это было все, что я имел, что мама заболела, потому что я продал ее дачу, — кажется, я кричал, потому что он скорчился на сидении и поднял руку, защищаясь, — что в доме нечего есть?

— У меня в банковском сейфе монет на сто тысяч долларов, от золотых римских аурелиусов и серебряных денариев, до… На квартире у сестры я храню несколько картин. Не волнуйся, решим мы этот ребус, только Валя не должна ничего знать.

Мы возвращались из полуразрушенного, перенаселенного, как терем-теремок, дома на холме в Княжево. Дверь нам открыл старик в кальсонах с дрожащими руками, больной, потерявший ко всему интерес, казалось, приложивший неимоверные усилия, чтобы не умереть у нас на глазах. Он сказал, что Григорий действительно снимал у него комнату, но месяц тому назад отдал все долги и съехал. Куда уехал — переехал в другое жилье в Софии или отбыл в провинцию, старик не знал. Он сообщил нам, что скучает по своему жильцу, что теперь некому покупать ему молоко, кормить кошку и играть с ним в нарды. Мы оставили его наедине с его одиночеством.

— Все, что я раньше покупал у Григория, было подлинным, — с искренним удивлением сказал Борислав. — И бриллианты на золотой табакерке тоже.

Весь ноябрь, декабрь и январь мы безуспешно разыскивали Григория, потомственный аристократ растворился, я ко дым. Раз в неделю мне удавалось оторвать Борислава от его жены, обещая, что мы продадим какую-нибудь из их залежавшихся картин моему другу Живко, и мы мчались якобы к его дому в Банкя, а на самом деле обходили все антикварные магазины. Борислав уединялся с их владельцами, шептался с ними, как заговорщик, а я погружался в полумрак скупленного человеческого прошлого и разглядывал притаившиеся предметы.

— Мы продвигаемся вперед, — неизменно говорил мне Борислав после каждого такого похода, и каким-то необъяснимым образом внушал мне оптимизм. — Сегодня мы с тобой сделали важное дело.

Иногда ему удавалось затащить меня в бинго-клуб, мы садились к первому свободному компьютеру, он заказывал по десять-двадцать лотерейных серий, и начиналось… Его интересовал не выигрыш — только игра. Отупев от витающего вокруг напряжения и скуки, я рассматривал ноги девушек, приносивших билеты, выпивал по пять чашек кофе. Шары выпавших чисел кружились у меня перед глазами, доводя до полного кретинизма. Дважды Борислав сумел обвести меня вокруг пальца и напиться, а нализавшись, как свинья, обозвал жалким писакой и занудой. Повторял, что он гигант, а я полное ничтожество. Приходилось часов пять приводить его в сознание, чтобы вернуть Вале, но ее глупость работала на него. Валю удавалось провести.

На следующий день Борислав неизменно звонил мне, захлебываясь от любви и раскаянья, бормоча извинения дрожащим голосом.

— Ну что ты за эгоист? — меня трясло от беспомощной ярости. — Ты же меня до инсульта доведешь, скотина. У меня такое давление, что я чуть не отбросил копыта. Завтра мы идем в банк, к твоему сейфу. К римскому золоту и серебру… сбываешь все с рук и возвращаешь мне деньги. Наличкой.

— Завтра не выйдет, ты же знаешь, меня выпускают раз в неделю. Валя, она… В следующий вторник, согласен?

Следующий вторник выдался хмурым с самого утра. Я заехал за Бориславом, забрал его из дома. На Львином мосту мы свернули к железнодорожному вокзалу — он туманно светился вдали, словно сквозь матовое стекло. Борислав велел мне остановиться у банка. Открыто, многообещающе улыбнулся, вышел из машины, кивнул охраннику у входа и растворился в сверкающей глубине здания. Я вышел на холод. На ветке ближайшего дерева чирикали воробьи, один из них меня обгадил. Через пять минут Борислав выскочил из вертящейся двери, на ходу выворачивая карманы кожаной куртки — он казался совершенно растерянным, почти в панике.

— Мой паспорт… — бормотал он.

— Что — «паспорт»? — наивно спросил я.

— Я его потерял…

— Долго ты будешь надо мной издеваться? — мои пальцы непроизвольно сжались в кулак. Из носа текло. Я задыхался.

— Издеваться? Над тобой? — искренне ужаснулся Борислав. — Да ведь ты мне больше, чем брат!

Нужно было что-то делать, но я не знал, что именно. Мы с Вероникой почти не разговаривали, маме становилось все хуже, боли усилились, я не имел права ее тревожить. Я должен был поделиться с кем-то своей бедой, не то меня просто разорвало бы. Мне нужен был совет. Совет спокойного, разумного человека. Несколько раз в бассейне Правительственной больницы я был готов выплеснуть свое отчаянье на Живко, но меня останавливал идиотизм ситуации, в которую я сам себя загнал. А, может, я стыдился своей жадности, нелепости желания стать богатым, когда мне была уготована участь быть другим. Слабоумие смешно и жалко, я немало с чувством собственного превосходства писал о глупости и сейчас стыдился не своего безвыходного положения, а себя самого.