Полетаев неопределенно покрутил кистью в воздухе.

— Ты очень сложно выражаешься. А что же близкие?

— Близкие должны заботиться о себе сами, — рассердилась Даша. — Да и что за мной наследовать?

— Что, совсем нечего? — с искренним разочарованием спросил полковник.

— Ну уж тебе — во всяком случае. — Даша окончательно вышла из себя. Подобные темы все лишали ее душевного равновесия. — И с какой, вообще, интересуешься? Какое тебе дело? Ты старше меня, следовательно, умрешь раньше. — Довольная, что последнее слово осталось за ней не без ехидства поинтересовалась: — Кстати, а ты сам написал завещание?

— Разумеется.

— Серьезно? — изумилась Даша. Она не ожидала такого ответа. — А на кого?

— Щас! Так я тебе и расскажу!

— Они что, женаты? — спросил Костя у заскучавшей Ксюшки.

— Нет, — девочка вздохнула. — Просто они так общаются.

— Мы отвлеклись от темы, — спохватился полковник. — Итак, Константин, мне ужасно жаль тебя разочаровывать, но Ирина никогда не собиралась за тебя замуж. И как только твоя мама, прости, покинет этот мир, ты тут же отправишься вслед за ней.

Константин наморщил широкий лоб.

— Как-как?

— Да грохнет тебя Ирина, — пояснила добрая Даша. — Как и всех остальных.

— Я вам не верю. — Петровский упрямо сжал губы. — Вы это специально говорите.

— Для чего? — Даша покрутила пальцем у виска — Для какой такой радости нам такие вещи говорить специально?

— Ну не знаю. Злые вы.

Даша раздраженно вскочила.

— Нет, это не человек, это Квазимодо какой-то. Тупой и страшный.

Костя тоже вскочил.

— Я не понял, ты чего на меня наезжаешь?

— Да сдался ты мне!

Послышалось пиликанье. Все обернулись и посмотрели на компьютер.

— Кажется, письмо пришло. Даша хотела было подойти к столу, но полковник ее опередил.

— Извини, дорогая, но все-таки это моя почта, — заявил он. — Вы разбирайтесь между собой, только без драк, если можно, а я пока почитаю…

И хотя Дашу раздирало любопытство, она снова заговорила с Константином:

— Скажи-ка, а зачем вы затеяли эту аферу с чужими документами?

— Иринке не хватало… — начал было здоровяк и тут же осекся.

— Говори, говори! — Даша пихнула его носком туфли в колено. — Ей не хватало денег?

— Ничего не знаю, — буркнул тот.

— Хорошо. Тогда я расскажу. — Даша окинула Петровского снисходительным взглядом. — В одном ты прав: Ирина — женщина, которая не ждет подачек. Вот, казалось бы, сиди, дожидайся, пока наследство тебе в руки свалится, но нет, она привыкла действовать.

Петровский не шелохнулся. Даша продолжила:

— Думая, как бы еще расширить свой бизнес, Ирина пронюхала, что главбух одного весьма солидного предприятия решил обеспечить свою и без того безбедную старость: продать самому себе горнолыжный спуск. Совершенно фантастическое пояснение! — Она щелкнула пальцами. — Интересно только, как они нашли друг друга?

— Очень просто, — неожиданно подал голос Полетаев, — она была его любовницей.

— Ты врешь! — заревел Петровский, пытаясь высвободиться. — Только попробуй сказать еще что-нибудь такое, и я придушу тебя, сволочь…

Полетаев и бровью не повел.

— Что ж, мои наследники только спасибо скажут, но перед смертью позволь все же раскрыть тебе кое на что глаза. — Полковник развернул свое кресло и теперь смотрел на Петровского в упор. Дашу поразила неожиданная жесткость, даже безжалостность в его голосе: — Итак, Ирина стала любовницей Еременко.

— Да они даже знакомы не были… — Петровский чуть не плакал.

— Это почему ты так решил? — вежливо поинтересовался Полетаев.

— Она бы мне сказала. — Костя сморгнул.

Полетаев обернулся к Даше:

— Дорогая, ответь, в каком бы случае ты сообщила мне о своем новом любовнике? Даша ответила почти не задумываясь:

— Ни в каком. С чего вдруг? — Полковник развел руками.

— Вопросы есть? — Петровский опустил голову.

— Тогда продолжаю. Итак, они любили друг друга и собирались уже подкрепить свои чувства дорогостоящим приобретением, как неожиданно — Полковник сделал паузу и улыбнулся: — Как неожиданно наш бравый пенсионер вдруг понял, что является всего лишь игрушкой в ласковых, но цепких руках, а на самом же деле его любимая принадлежит другому…

Петровский начал было поднимать голову.

— …но отнюдь не тебе, мой бедный, рогатый друг. Костя побледнел.

— Дело в том, что у Ирины был настоящий возлюбленный, тот, за кого она действительно собиралась замуж. Хочешь, я назову тебе его имя?

Петровский медленно качал из стороны в сторону своей огромной головой.

— Я тебе не верю, не верю, — бормотал он. — Не было у нее никаких любовников. У нее никого не было кроме меня.

— И опять ты ошибаешься, мой бедный, бедный друг. — Полетаев встал, подошел к парню совсем близко и, казалось, обвился вокруг несчастного, словно змий. — Я сейчас назову тебе его имя, и тогда ты сам скажешь — прав я или нет.

— Ну назови! — Невероятным усилием Константин освободил руки от ремня. Сестры испуганно взвизгнули и шарахнулись в разные стороны. В отличие от них, полковник даже не пошевельнулся.

— Это был Артур, — жестко произнес он. — Ой, извини, это я по привычке. Конечно, Анатолий. Анатолий Ильинский. Вот кто был ее настоящим любовником. Что ты на это скажешь?

Петровский через силу рассмеялся, разминая затекшие руки.

— На это я скажу, что ты полное дерьмо. Она же Толика сама убила. Зачем бы она стала его убивать, если бы любила?

Полетаев сделал вид, что задумался.

— Ты имеешь в виду тех экзотических червей, которых она ему подсунула и которыми он якобы отравился?

После небольшого колебания Константин кивнул.

— В таком случае хочу тебя снова разочаровать: эти маленькие отвратительные кольчатые вызывают не смерть, они лишь на время парализуют все функции организма. Через несколько часов человек полностью восстанавливается. Причем без особого вреда здоровью. Ну разве что некоторое время чесаться будет. Ответь, что стало с телом Ильинского?

Константин смотрел на Полетаева в немом отчаянии.

— Ты его не видел, не так ли?

— Это еще ни о чем не говорит, — еле слышно отозвался здоровяк.

— Да неужели! — Полковник рассмеялся. — Тогда вспомни, что ответила администратор того пансионата, где мы все имели счастье проживать, на вопрос, куда исчез Артур Деев?