На Петровского было страшно смотреть. Полетаев наклонился к самому его уху:

— Она сказала, что он выписался. Он сам пришел и сам забрал свои документы. Как бы он это сделал, если бы умер во время рыбалки? — Выпрямившись, полковник похлопал Петровского по плечу. — Ирина с Артуром все это время обманывали тебя. И не только в личном плане. Они твоими руками устранили всех конкурентов да еще подвели тебя под аферу с деньгами. Ты хоть понимаешь что на всех камерах наблюдения в том банке сияет твое лицо? Как ты думаешь, оставит она тебя в живых после этого или нет? Нужен ей такой засвеченный компаньон?

— И все равно, мне нужны более веские доказательства, — глухо произнес Петровский.

Полковник прошелся по комнате и удобно устроился на диване.

— Доказательства? Да бога ради, — он протянул Петровскому его собственный мобильный телефон, отобранный в самом начале. — Позвони сейчас Ирине и спроси, где труп Ильинского. Если Ильинский мертв, она тебе сразу же ответит. А вот если нет… — Он развел руками. — Делай вывод сам.

— А если она спросит, почему меня это волнует?

— Скажи, что в ближайшее время обещают резкое потепление и тебя беспокоит, хорошо ли все укрыто.

Константин медленно протянул руку и взял телефон. Огромная рука заметно дрожала. Даша, с неподдельным интересом слушавшая Полетаева, готова была поклясться, что это не от пережитого волнения — Петровский боялся услышать ответ своей коварной любовницы.

— Вы… можете выйти? — тихо спросил он.

Даша хотела было отказать, но полковник подхватил сестер под локотки, и все трое покинули комнату.

На кухне Даша набросилась на Полетаева с упреками:

— Ты с ума сошел! А если все не так, как ты предположил? Это же чистый блеф, все, что ты рассказывал…

Полковник прижал ее к себе и расцеловал в обе щеки.

— Ты самая умная и замечательная женщина всем белом свете! — воскликнул он. — Нет, я все-таки на тебе женюсь.

— И за что же мне такое счастье? — Раскрасневшаяся Даша слабо отбивалась. — Пусти, говорю, перед сестрой неудобно…

— Ой, да ладно, что, я не видела, как люди любовью занимаются, — махнула ладошкой та.

Парочка немедленно перестала обниматься. Заметив их испуг, девочка поспешила пояснить:

— Да по телевизору я видела, успокойтесь…

— По телевизору?! — еще больше ужаснулась старшая сестра. — По какому еще телевизору? — Даша почувствовала, что краснеет.

— Да по нашему, домашнему. По нему почти в каждом фильме люди целуются.

— Ах, целуются! — с облегчением вздохнула Даша. — А я-то думала…

— А что ты подумала? — заинтересовалась девочка.

— Лучше тебе пока об этом не знать, — поспешил вмешаться полковник.

Даша, поняв свою промашку, тоже постаралась замять тему.

— Так почему ты на мне хочешь жениться? Тьфу… Я имела в виду, что такого гениального я сделала?

— Как «что»? Ты вычислила настоящего преступника

— Я? — поразилась Даша. Полковник рассмеялся.

— Ты, ты. Знаешь, что за письмо мне пришло по электронной почте?

— Нет. Ты не сказал.

— Это было подтверждение на мой запрос.

— Какой именно?

— Я хотел знать, числился ли в нашем штате человек по имени Анатолий Ильинский. И, представь себе, числился! Не буду вдаваться в подробности, но некоторое время он действительно был моим коллегой.

— Не пойму, чему ты так радуешься?

— Чему радуюсь? — Полетаев на секунду прислушался к разговору в комнате. — А вот чему. Помнишь, ты меня все время спрашивала, почему я не зову своих друзей на помощь?

— Я и до сих пор этого не понимаю.

— Объясняю. Все началось с того момента, как я увидел там, на озере, этих самых червей. Даша невольно отерла руки о джинсы.

— Что, они и вправду такие страшные?

— Не в этом дело — совершить преступление с их помощью мог только профессионал. Дальше, когда я начал анализировать происходящее, стало еще страшнее — все было рассчитано до мелочей, задумка была не для любителя. А уж когда я обнаружил бомбу под капотом своей машины, стало окончательно ясно: работает кто-то из наших. Довершил картину жучок. Такие можно достать только в одном месте. Что мне оставалось делать? Только сидеть и пытаться угадать, кто из всей честной компании оказался оборотнем. И, наверно, так бы чего и не додумался, если бы ты не сказала главную фразу.

— Какую? — шепотом спросила Ксюшка.

— Ты спросила: «Как же он ее не узнал», имея в виду Анатолия Ильинского. В самом деле, он единственный, про кого нам было достоверно известно, о он знал Ирину лично. Более того, долгое время работал на нее, был лицом ее фирмы, они общались каждый день. Раз не узнал — значит, не хотел. Следовательно, между ними существовала связь. А какая связь может быть между красивым мужчиной и красивой женщиной?

Даша неопределенно покачала головой.

— Мы с тобой тоже красивые. Так что с того?

— А разве между нами нет связи? — полковник рассмеялся и снова обнял ее.

— Но почему же ее Еременко не узнал?

— Так он, наверное, ее и не знал. По крайней мере лично.

— Да как же можно быть любовниками не лично? По переписке, что ли? — потеряв терпение, воскликнула Даша.

Полковник оглянулся на дверь, приложил палец к губам и понизил голос:

— Бестолочь, это я специально, чтобы дестабилизировать противника. Мне надо было вывести Петровского из себя, и у меня это получилось. Он же…

Неожиданно полковник умолк: на кухню вошел Петровский.

— Она сказала, что обо всем позаботилась и мне нечего волноваться. — Троица напряженно молчала — И еще она сказала, что… скончалась моя мама. — Даша тихонько охнула.

— …и после похорон мы отправимся в Кению. Там как раз начинается охотничий сезон. Полковник прищурил один глаз.

— Ирина хорошо стреляет?

— Хорошо… Очень хорошо.

Даша выглядела очень взволнованной. Она все время одергивала то пиджак, то юбку, поправляла пышное жабо. Полетаев с интересом разглядывал ее и наконец не выдержал:

— Такое впечатление, что ты стащила эту одежку у передовиц труда тридцатых годов.

— Почти угадал, — в голосе прозвучала гордость. — Мне этот костюм двоюродная сестра одолжила. Помнишь, которая учителем работает?

— А, Катюша… — полковник закивал. — Помню, помню. И зачем же она тебе выдала это обмундирование? У тебя же своего чемодана три.

Даша приложила ладонь ко рту и зашептала: