Отношения с другими расами

В рассказе об отношениях с другими расами мы будем говорить прежде всего о людях, подразумевая так же и эльфов, как во многом идентичных нам существ. Для начала стоит указать главную отличительную черту драконов, выделяющую их среди всех тварей на свете и во многом определяющую. Они живут до 10 000 лет. Это безусловно выдающаяся продолжительность жизни. Человек для них буквально подёнка, что-то мимолётное, с микроскопичным сроком бытия. Правда эльфа уже подёнкой не назовёшь, да и век это далеко не день, вроде бы и мало, но и достаточно долго, человеческая жизнь тоже не лишена для дракона кое-какого значения, имеется в виду, в плане взаимодействия, возникновения каких-то взаимоотношений с конкретной личностью – дружеских, или деловых, или антагонистических, и т.д. И всё же для него и эльф мелкоразмерная величина, за жизнь дракона успеют смениться минимум 40 поколений эльфов и под 400 людей. Сорок поколений это много. На сколько колен назад вы знаете ваших предков? На два-три, до дедушек-бабушек или прадедушек прабабушек? Четыре сотни это и вовсе фантастическая цифра, это период, за который минует не одна эра и не раз в границах того или иного региона возникнут и исчезнут великие цивилизации. Что позволяет сопоставить масштабы – не просто длин жизни, но и жизненного опыта, мудрости, глубинного понимания сути вещей. И это же не только в личном плане, оно передаётся от родителей, от родни, от повидавших многое стариков. Драконы разумные существа, они общаются меж собой, соответственно черпая мудрость и из опыта соплеменников. Пожалуй, сей тирады достаточно, чтобы вы осознали разницу между ними и нами в среднестатистическом выражении. Среди них нет глупых, нет наивных, нет простодушных. Нет простоватых или поступающих безрассудно. Всё это уже неплохо характеризует, как они должны к нам относиться. Как бы вы относились к представителям нации, которая многократно уступает вашей в мудрости? Очевидно, с пренебрежением. Теперь добавьте к этому, что драконы другой вид, несопоставимо крупнее нас, сильнее, и мы для них вполне приемлемая пища. И пренебрежение перерастёт в безразличие. Мошка, букашка, нечто несуразное несущественное, вот что по сути мы для них.

Однако не всё так просто. Люди деятельны, пытливы, ищут, изучают, и их много. Среди них есть маги, способные на чудеса. А среди драконов нет. Среди них есть целители, пророки, поэты, музыканты. Которых у драконов тоже не сыскать. Есть герои, отдающие жизнь за тех, кто дорог. Вроде бы эка жертва для подёнки. Но бытие есть бытие, оно ценно для всякого, драконы это понимают как никто другой. Иными словами, есть люди, которые им интересны не только как пища. Большинство из нас действительно для них несущественны. Подавляющая масса, среднестатистический обыватель. Но выдающиеся личности нет, великие мастера в искусствах нет, чрезвычайно сильные духом нет, правители нет. Философы и мыслители тоже могут их заинтересовать. Иногда дело в любопытстве, или скуке, или в желании узнать что-то новое. Иногда в поиске – драконы, как мы уже указывали выше, могут разыскивать что-либо – источники силы, или лекарство, или средство омоложения. Люди многочисленны, предприимчивы, пронырливы, в силу своих мелких размеров пролезут в любую щель, в силу своего количества вышарят территории любой площади. У них есть волшебники, способные исцелять мановением руки или же варить зелья, что для самих драконов вследствие габаритов нереалистично. Есть колдовство, позволяющее обрести силу. Есть книги, куда их предки сохраняли важные сведенья. А ещё у них есть музыка – удивительное изобретение, чарующее слух. Есть чеканное злато и гранённые драгоценные камни, завораживающие красотой и блеском. Ну и так далее, суть здесь ясна. Дракон отличает выдающихся просвещённых представителей человеческого сообщества от рядового заурядного большинства. И они для него имеют значение. Как кто-то, способный оказаться полезным или заслуживающий внимания своими необычными умениями.

Если вы думаете, что на этом рассматриваемая тема исчерпана, то как бы не так. Взаимоотношения наших рас весьма многогранны. Существует ещё парочка моментов, значительно определяющих оные. Первый – магическая природа драконов. Делающая их желанной и даже вожделенной добычей. Люди не только деятельны. Они ещё и жадны. То, что шкура драконов отличный материал для производства щитов и доспехов, вы уже знаете. Этого в принципе вполне достаточно, чтобы их старались поймать. Их редкость и сложность их ловли делают сии доспехи сокровищем, бесценными предметами, которые не купишь и за злато, а при покупке цена может измеряться многими сундуками. Не каждому королю по средствам иметь что-то подобное. Однако дело не только в шкурах. Всё остальное в драконе тоже великая ценность. Кровь, желчь, толчёные кости, органы, зубы, глаза, высушенная плоть – даже за махонький пузырёк чего-либо из перечисленного алхимики и маги готовы отдать любые деньги, так как это редчайшие ингредиенты и катализаторы для сотворения сложных заклятий и зелий. За пробирку крови дракона вас легко могут зарезать. В том числе вполне честные до этого граждане, потому что ставки высоки, соблазн велик. Убить дракона означает стать баснословно богатым. В теории, на практике с высокой долей вероятности либо местный правитель приберёт тело себе, либо делёж куша породит цепочку смертей, начавшись именно с убийцы. Но это уже частности. Отсюда получаем, что мошка-то весьма зубаста, и вожделеет дракона как добычу гораздо сильнее, чем он её как пищу. Люди изобретательны, неосмотрительному дракону быстро придёт конец, беспечного подкараулят, доверившегося легко могут предать, даже монархи – им тоже нужно золото, а некоторые страстно увлечены алхимией или магией. Когда нужда или страсть вступает в противоречие с дружескими отношениями, человеку легко убедить себя, что он поступает во имя высшего блага, или что огнедышащий товарищ уже не тот, изменился, стал опасен. Дракона стрелой не убить, копьём или мечом тоже почти нереалистично. Однако при помощи магии можно, при помощи механических приспособлений вроде баллист можно, при помощи ядов можно. Ловушки тоже способны помочь. Драконы далеко не глупы, как раз наоборот. Посему в массе своей они не очень-то предрасположены попадаться на глаза другим расам. Летают ночами, предпочитают для отдыха места вдали от поселений, периодически меняют территорию проживания, любят острова и гористые районы. Вроде бы с одной стороны они горды, а нас считают букашками. С другой, вы наверное не станете разгуливать по местам, кишащим ядовитыми пауками, даже если имеете непомерную гордыню. Мелкие твари тоже могут быть смертельно опасны. И только дурак бессмысленно рискует жизнью.

Второй немаловажный момент – драконы, покинувшие свои земли, одиноки. Наверное