дорога существовала здесь уже некоторое время, следуя по многовековой колее, оставленной погонщиками скота. Это одна из самых живописных дорог во всей Британии, и они случайно наткнулись на нее. Спуск был менее тяжелым, но зато открывался бесконечный вид на Внутренний пролив и остров Раасай напротив. Они могли различить низкий силуэт Роны на севере, но никаких очертаний. Вернувшись на уровень моря, они пошли по дороге на север и прибыли на станцию управления. Пара приземистых зданий, расположенных низко у воды.

Эндрю выполнил свою работу, теперь оставалось тихо стоять, делая заметки по команде и наблюдая, как опытный детектив выполняет свою работу. Другими словами, это было чертовски скучно. Смотреть было не на что ни снаружи, ни внутри. В настоящее время на станции находились только три человека. На следующие две недели не было запланировано никаких испытаний. Главная диспетчерская напомнила Эндрю лабораторию в Кембридже. Множество осциллографов, кабели тянутся во всех направлениях, но ничего не видно. Секретом была мощность этих приборов. При обходе главного здания снаружи действительно создавалось впечатление, что кто-то пытался взломать окно на северной стороне здания. Но других вещественных доказательств не было, а земля перед окном была тщательно вытоптана. Это было замечено более недели назад, в конце последнего теста кем-то, кто зашел за здание пописать. Когда это произошло? До этого могли пройти недели, если не месяцы. Они ехали обратно долгим путем, вокруг берега, чтобы посмотреть, не легче ли. Это было так, но это также было антиклимаксом после дороги через вершину. Как обычно, Эндрю вел машину тихо, в то время как Вести сначала сидела молча, размышляя, а затем начала говорить вслух, перебирая все в уме.

“Следы не свежие, дерево, с которого облупилась краска, потускнело, значит, прошло какое-то время. Это место изолировано, но оно небезопасно ”.

Он долго молчал.

“Вы заметили, что все смотрят на нас. Хорошо, мы за рулем армейского "Лендровера", но все же. Прошлой ночью в баре было то же самое. На незнакомцев обращают внимание. Мой инстинкт подсказывает мне, что это местные, но нам лучше сначала проверить другое место. Возвращаться сюда нет смысла. ”

Снова тишина.

“Если мы сможем добраться до Роны, то, я думаю, мы могли бы закончить на этой неделе. Я собираюсь порекомендовать установить забор вокруг этой станции. Ничего особенного, просто еще один барьер, чтобы держать местных подальше. Баньте типы бомб, как зрители, поэтому я не думаю, что это они. Если это красные, то. ”

Он остановился.

“Я подумаю об этом. Скажи мне, что ты подумал. Ты всегда оглядываешься по сторонам”.

Эндрю не был удивлен, что "Вести" поинтересовались его мнением. Он казался прирожденным учителем.

“Это лаборатория для работы ученых. Они не позаботились о том, чтобы показать нам диспетчерскую. Там был большой картографический стол, который, я думаю, они используют для составления подробной карты ареала, но оборудование точно такое же, каким я пользуюсь в своих лабораториях в Кембридже. Некоторые приборы старше тех, что мы используем. Секретом является не само здание, а то, что измеряют и показывают все эти устройства. ”

“Да, я был удивлен, когда нам просто показали окрестности. Так что этот научный материал не является сверхсекретным”.

“Нет, некоторым из них на вид 30 лет”.

Снова долгое молчание.

“Итак, секреты находятся в лабораториях, где были спроектированы и изготовлены эти торпеды или что-то еще. Это просто большая испытательная лаборатория под открытым небом. Единственной секретной вещью будет карта с точным расположением оборудования на морском дне.”

Эндрю не знал, был ли это вопрос к нему или утверждение, поэтому ехал спокойно.

“Ладно, Джок. Давай посмотрим, что мы найдем в другом месте”.

Для Эндрю это получилось идеально. Погода была ужасной, ветреной и переменчивой, и поэтому в среду они цеплялись за поручни небольшого военно-морского катера, который подпрыгивал и прокладывал себе путь по Внутреннему проливу к причалу на Роне. Пригибаясь от ветра, они подошли к посту управления. Это была вариация на ту же тему, хотя на этот раз их даже не пустили в здание управления, что скорее подтвердило относительную важность двух станций. Что касается предполагаемых доказательств вторжения или, по крайней мере, попытки, "Вести" проверили и провели тщательную проверку всех зданий. Он попросил Эндрю тоже все осмотреть, ничего не трогать, а просто следовать за ним.

“Скажи мне, что ты думаешь?”

Этот человек учил Эндрю быть полицейским почти случайно. Возможно, именно так он обучал бы Таффа или кого-то еще из новичков. Эндрю привык быть на месте.

“Это выглядит иначе, чем на материке. Я не знаю, как правильно это сказать, но почти более естественно ”.

Вести кивнула.

“Я понимаю, что вы имеете в виду. Я думаю, это просто повреждения от шторма, и после того, что они увидели по пути, они решили быть осторожными. Это погоня за дикими гусями, по крайней мере, так я напишу в отчете. Та, что на материке, была настоящей. Кто-то пытался взломать то окно. Это? ”

Он оглядел плоский, унылый, продуваемый всеми ветрами остров. Ему не нужно было больше ничего говорить. Обратная дорога не была гладкой, но она была намного менее ухабистой, чем подъем. Вести все еще разговаривала вслух, они были только вдвоем в маленькой каюте.

“Думаю, я собираюсь рекомендовать им увеличить численность подразделения в Форт-Джордже или на одном из двух аэродромов”.

Подразделения полиции Министерства обороны находились в казармах Форт-Джордж, а также на двух крупных базах королевских ВВС чуть восточнее, все в пределах часа езды от Инвернесса.

“Когда они проводят здесь тестирование, два парня могут приехать на неделю на "лендровере", начать больше бывать здесь, не постоянно, но Сьюзан сказала, что это был всего лишь второй визит сюда за всю историю. Как только разнесется слух, что на полигонах работает полиция, местные жители будут держать головы опущенными. Это также означает, что если это кто-то другой, то мы под прикрытием ”.

Эндрю глубокомысленно кивнул, то, что сказала Вести, имело смысл. Но он понятия не имел, как отреагирует Лестер. В среду вечером они собрали вещи, готовые вернуться в Инвернесс следующим утром. "Вести" собирались высадить Эндрю на вокзале, а затем он собирался улететь в понедельник утром из Эдинбурга. Сам Вести собирался поработать пару дней в Форт-Джордже и вылететь запланированным рейсом обратно в Лондон. Сьюзан, как обычно, отнеслась к перемене Эндрю с покорным добродушием. Эндрю повезло, что у него был избыток сверхурочных часов, а поскольку в Лондоне ему было нечего делать, Джеймисон не возражал, если он взял полуторадневный отпуск.