“Мы стартуем с контрольной станции материкового полигона завтра утром. Мы захотим отправиться и на другую контрольную станцию, поэтому, если вы сможете сообщить нам, когда будет подходящая погода, мы отправимся на лодке. Я вижу, у вас здесь несколько катеров, так что, если мы возьмем лодку, это будет под вашим контролем, тогда как нам придется вызвать вертолет, да?”

Слова Вести звучали так, словно он знал, что это займет некоторое время.

“Мы можем доставить вас туда на катере в течение пары часов”.

Даже военно-морской флот ненавидел Flyboys. Им предоставили пустой офис, и Данхилл ушел.

“С ним все в порядке”.

Это была самая высокая похвала, которую вы могли бы получить от "Вестей". Но он был прав. Данхилл сосредоточился на военно-морской стороне дела, поддерживал связь в рамках своей цепочки командования, и они серьезно относились к инцидентам. Они вызвали полицию Министерства обороны, и теперь он проинструктировал Вести, сказал ему, что военно-морской флот окажет материально-техническую поддержку, но потом свалил и не пытался ничего переосмысливать.

“Хорошо, вот другие фрагменты информации, которые я получил от Данхилла. Он был осторожен, но подчеркнул, что все подводные лодки проходят через северный хребет. Насколько я могу судить, оно является более важным с точки зрения повседневной работы. Вы не были в Олдермастоне или Берфилде, но там регулярно проходят марши CND с требованием, чтобы Британия отказалась от своего ядерного оружия. Мы всегда арестовываем людей и увозим их. Это самый конец длинного маршрута, который начинается там до того, как оружие попадает в Фаслейн, загружается на эти подводные лодки, а затем лодки развертываются. Теперь я не знаю, и военно-морской флот точно не скажет нам, вооруженные они или безоружные, но лодки Polaris используют этот диапазон. Так что это могли быть сотрудники CND, которые что-то вынюхивают. Маловероятно, но есть над чем подумать.

“Что, по его личному мнению, гораздо более вероятно, так это то, что это местные жители. Ассортимент появился более 10 лет назад, но большую часть 70-х это было скопление людей. Траулеры продолжали ловить все, что, черт возьми, есть у военно-морского флота там, внизу. Он назвал это оборудованием для дальнобойности. Что бы это ни было, местные жители облажались, ловя рыбу на полигоне, несмотря на то, что предполагалось, что этот полигон находится вне его пределов. Около пяти лет назад военно-морской флот закрутил гайку, и очень вовремя. Обеспечили соблюдение подзаконных актов, оттащили траулеры обратно в порт, оштрафовали шкиперов и владельцев лодок, всех подряд. Здесь поднялся настоящий переполох, потому что рыболовство является одной из основных местных отраслей промышленности, и внезапно две области были должным образом закрыты. Данхилл считает, что более вероятно, что это местные вынюхивают, а не красные или запрещающие типы бомб. Так что без разговоров. Я слышал, как ты снаружи разговаривал с этими двумя придурками. Вот так все время. Здесь нет казарм. Все живут в городе. Кажется, он сказал, что военно-морской гарнизон состоит из 12 человек. Так что оперативная дисциплина дерьмовая. Все местные жители знают, что здесь происходит. Никаких подробностей, но чувствуется, черт возьми, не знаю, фамильярность. Что-то в этом роде. Слишком, блядь, уютно.”

“А как насчет Dunhill?”

“Похоже, он знает свое дело, и военно-морской флот относится к этому серьезно. Судя по тому, что он мне рассказал, южный хребет является более популярным, и именно там используются все эти вспомогательные средства. Они тестируют торпеды и всевозможные другие штуки. Он говорит, что их можно запускать с самолетов, вертолетов, с кораблей, а также, как мы себе это представляем, с подводных лодок. Это то, что гораздо заметнее: дальнобойные лодки выходят на пролив, на контрольном посту развеваются красные флаги. Просто намного больше суеты, как я уже сказал, более заметной. Он говорит, что наблюдается всплеск активности, когда что-то тестируется, но затем специалисты возвращаются в лабораторию, на завод или еще куда-нибудь. Есть и другие полигоны, где они могут тестировать разные детали, но это основное место. Здесь проходят все и вся, включая другие военно-морские силы НАТО”.

Они оставили "ЛендРовер" в Центре и пешком отправились в свой пансионат. После всего разговора с Вестями и опыта работы Эндрю в офисе он был обеспокоен тем, что их поселят с любопытным, болтливым, назойливым старым любителем совать нос в чужие дела. Они получили прямо противоположное. Классическая суровая шотландская пресвитерианская вдова. Она хотела их денег, кормила их ужином и, да поможет им бог, если они будут шуметь. Честно говоря, Эндрю почувствовал облегчение. В тот вечер они выпили пару раз в баре отеля, но в основном держались особняком. Но у незнакомца ростом 6 футов5 дюймов с коротко остриженными волосами не было никаких шансов смешаться с толпой. Бармен задал пару вопросов, но так ничего и не добился и ушел.

На следующее утро старая вдова Саншайн, на самом деле миссис Грей, подала им обильный завтрак, который они съели в рекордно короткие сроки. Пришло время стать полицейскими, ладно, водителем и полисменом. Через час езды от Кайла они добрались до поворота на короткий маршрут к диспетчерскому пункту, дорогу, которую Данхилл назвал маргинальной. Эндрю посмотрел на Вести, тот оглянулся в ответ, и они вместе пожали плечами и пошли коротким путем.

Британия - не альпийская страна; самая высокая гора не достигает даже 4500 футов. Но это был первый опыт Эндрю ездить по дороге, подобной тем, что можно увидеть в высокогорьях Европы. Он поднимался от уровня моря до 2000 футов и снова опускался менее чем за пять миль. Глухие повороты, крутые спуски - в нем было все. Это были классические перевалы в Пиренеях или Альпах, например, Стельвио? Конечно, нет, но совершенно неожиданный характер этого, ощущение ‘какого черта вообще здесь эта дорога?’, это было захватывающе. Также это был настоящий медведь, тащивший "лендровер" по этим поворотам, но когда они добрались до вершины, там был удобный обзор, и Эндрю притормозил. Чтобы отдышаться и как следует потрясти уставшие руки. Они вышли и посмотрели назад, туда, откуда пришли.

“Я понимаю, почему он назвал это маргинальным. Должно быть, зимой закрыто”.

“Это кажется бессмысленным”.

Вести посмотрели на Андрея.

“Что вы имеете в виду?”

“Мы кого-нибудь обогнали? Кто-нибудь обогнал нас? Мы встретили какой-нибудь транспорт? Какой в этом смысл? Было чертовски неожиданно управлять чем-то подобным, но не говорите мне, что военные построили это как часть строительства полигона?”

Даже "Вести" считали это маловероятным. Британские военные совершили несколько глупостей, но это было выше всяких похвал. На самом деле