срабатывает, только если умираем все мы четверо? Что ж, бывало и хуже.

– Вы что наделали, идиоты?! – взревел Казимир, врываясь в аудиторию и на ходу превращаясь в огромную ящерицу. – Решили остановить меня?! Самого Всеславского?!

– Ага, – спокойно ответил я. – Ты захотел захватить тело дракона, обрести могущество, и ты переспал с чароведкой. Это мы все знаем. Чаю хочешь?

Директор замер на месте и недоуменно воззрился на меня.

– Откуда ты знаешь?! – воскликнул он, проигнорировав мой вопрос про чай. А жаль, могли бы во время чаепития по-мирному все разрешить.

– У меня свои источники, – я многозначительно взмахнул рукой. – Скажи лучше, зачем ты решил проводить ритуал принудительной эволюции? Зачем менять структуру лей-линий, если просто хочешь похитить тело дракона? К чему такие сложности?

– Я ничего не менял! – рыкнул Казимир. – И никакой ритуал я проводить не собираюсь! И вообще, ты меня достала, глупая девчонка!

Прежде чем я вновь лишился жизни, в голове пронеслась одна-единственная мысль – как это он не проводит ритуал?

За окнами все еще царила тьма. Мы вновь стояли возле Жеки, сидящего в центре рунического круга.

– Мне это надоело! – крикнула Ася и, кажется, заплакала. И я ее понимаю, но времени на слезы у меня нет.

– Если ритуал проводит не он, то кто? – быстро спросил я у чароведа.

– Понятия не имею, – отмахнулся он. Расстроился бедолага. Да, не каждый день старые друзья предают, вселившись в твое собственное тело.

– Вы что наделали, идиоты?! – взревел Казимир, врываясь в аудиторию и снова превращаясь в огромную ящерицу. – Решили остановить меня?! Самого Всеславского?!

– Цыц! – цыкнул я. – Хватит орать. Скажи лучше, какую роль в твоем плане исполняю я?

А может, Казимир вообще не знал, что я Хранитель? Что если меня действительно случайно пригласили в академию? Не верю! Не мог же он почувствовать истинную сущность дракона, но не почувствовать мою силу?

– А что драконы обычно делают с красивыми девушками? – директор рассмеялся и схватил меня огромной чешуйчатой лапой. – Они их похищают! Вот и я тебя похищу. И женюсь!

Погодите-ка. На мне женится, что ли? Не, я несогласен. И вообще, я первый хотел на этом теле жениться! Еще когда оно Асе принадлежало! И как, скажите на милость, я буду супружеский долг исполнять? Я, между прочим, девушек люблю, а не огромных рептилий.

Однако мои моральные терзания директора не волновали. Покрепче сжав мою-Асину тушку в лапах, он стремительно, насколько это было возможно при его габаритах, выскользнул из аудитории. Ну, по крайней мере, он явно не знает, что я Хранитель.

Я прислонился спиной к холодной влажной стене своей камеры. Итак, настало время подумать. Что мы имеем? Я взрослый мужик в теле молодой девушки, запертый в подземелье под охраной настоящего дракона, желающего на мне жениться. А само подземелье в замке, спрятанном где-то вне нашей реальности и находящемся во временной петле. А еще я снова не знал, кто затеял все эту катавасию с перемещением лей-линий. Ничего не забыл? Вроде бы нет. Что ж, бывало и хуже.

Глава 4. Во власти хаоса

Глава 4. Во власти хаоса

По стене полз паук. Интересно куда? Ему не холодно в этом сыром подземелье? Почему он не сбежал отсюда? Я бы сбежал… Если бы, конечно, у меня остались силы. Но дверь заперта, снаружи дракон, а потайных ходов в камере не было. Проверил уже несколько раз, все безрезультатно.

Максимум, что я сейчас мог – поддерживать небольшой огонек в центре своей крохотной камеры, чтобы окончательно не околеть. А еще параллельно я разрабатывал внутренние энергетические каналы девушки, чтобы сделать ее хоть немного сильнее. Вся надежда теперь была только на моих друзей. А если точнее, на Альтаира. Жека и Ася, конечно, хорошие ребята, но опыта им не хватает.

Неожиданно паук исчез из вида, да и огонь стал явно тусклее. Подземная тюрьма медленно заполнялась клубящейся тьмой, и вскоре я уже не мог различить даже собственных рук. Где-то я это уже видел подобное…

– Сработало! – послышался возглас, когда мрак начал понемногу отступать.

– Вот она! Красавица! – крикнул чаровед практически мне в ухо. – А вы не верили!

Тьма рассеялась окончательно, и я наконец смог рассмотреть окружающую обстановку. Я сидел посреди кабинета Альтаира, а Жека стоял рядом и восторженно смотрел на меня. Все ясно. Чаровед догадался применить наше экспериментальное заклинание «от сущего к сущему». В прошлый раз мы таким образом смогли протащить в академию здоровенный дуб, а сейчас меня вытащили из подземелья. Гениально! Жека, находящийся в моем теле, попытался объединиться с моим духом, запертым в теле Аси. Молодцы! Хвалю! Но могли бы и раньше сообразить.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я своих спасителей. – Как у вас тут дела?

– Все сложно, – не стал скрывать чаровед. – Замок все еще во временной петле. Организатора ритуала принудительной эволюции нам тоже найти не удалось. Да и как телами обратно поменяться, мы все еще не знаем. Придумали только, как тебя вытащить.

– Вот и молодцы. Заточения всегда идут мне на пользу. У меня есть новый план, – хитро произнес я и хлопнул в ладоши.

Да, в моем родном теле этот жест выглядел бы наверняка круче, но выбирать не приходилось.

***

Вот вроде придумываешь план, все организовываешь, а потом тебя же и выбирают наживкой. За что они со мной так? Изверги. Только вытащили из подземелья, я еще даже согреться не успел, а уже обратно идти надо.

Мрачный каменный коридор уходил далеко вниз, скрываясь во мраке. Как подсказывала мне память, в конце будет большой зал. Ох и далеко же это от кабинета чароведа! И почему я не додумался устроить засаду где-нибудь поближе? Надеюсь, хоть физическая форма у Аси хорошая, иначе… Даже думать не хочу, что будет в ином случае.

Так, здесь вроде повернуть надо и… да, вот и он. Огромный черный дракон лежал посреди большого зала с колоннами и мирно читал какую-то книженцию при свете редких факелов. Необычное зрелище, надо признать. Но долго любоваться не стоило, пора было действовать. А страшно-то как!

– Эй ты! Ящерица-переросток! Я к тебе обращаюсь! Фуфел ты, а