им не нужны. По крайней мере, судя по тому, что было в первом сообщении. Они совсем другие, опасности для нас не представляют, но Деметра - их планета. Вот моё мнение, добавить мне нечего.

– Спасибо, – поблагодарил Браун. – Как я понимаю, у руководителя отдела финансов другое мнение.

Петер Крупа, пожилой и слегка полный мужчина, утвердительно кивнул. Он был главным финансистом ЗС. Исследование и последующую колонизацию новых планет воспринимали как инвестицию. Его основной задачей было определение приоритетов, также он иногда отменял проекты, которые не сулили прибылей. Разумеется, речь шла не только о финансах, но и о новых знаниях с точки зрения науки. Но и новые знания рано или поздно оборачивались материальной выгодой, так было всегда. Главное определить, какие окажутся действительно полезными и найдут применение на практике. На своём месте Петер был весьма хорош, все расходы были отлично оптимизированы и впоследствии всегда окупались.

– Да, у меня другое мнение. В Деметру с момента открытия вложено полтора миллиарда. Сумма незначительная для нас, но мне хотелось бы её вернуть. Я согласен, что мы не можем колонизировать эту планету, окей, мы должны уважать местную цивилизацию. Но это не значит, что мы не можем её использовать.

– Что ты конкретно подразумеваешь под словом «использовать»? – уточнил Браун.

– Эти деметриане разрешили нам продолжать исследования. На планете могут быть какие-то ценные ресурсы. Я не думаю, что они будут возражать, если мы освоим парочку месторождений. Просто своего рода шахтёрские посёлки, отобьём расходы, а местных не потревожим. Там огромная территория, что с того, если мы заберём сотню квадратных километров?

– Подожди, но они однозначно нам дали понять, что они против этого, – вмешался Виторино, который был главой службы безопасности. – Вы знаете, я был против этого обсуждения. У нас нет никаких данных. Исследовательская группа вступила с ними в контакт совсем недавно. Нам передали лишь основную информацию. Эти учёные на планете никаких переговоров толком и не вели. Поэтому и решение принимать сегодня нельзя. Нужно говорить с деметрианами.

– Требование оставить их планету они высказали предельно ясно! – вмешался Сэмуэль.

– Повторю ещё раз: нужны нормальные переговоры. Вполне вероятно, что мы сможем им что-то дать и заключим своего рода сделку, – Крупа несильно хлопнул ладонью по столу, как бы закрывая эту сделку.

– Здесь я согласен, информации мало, их мы совсем не знаем, как и они нас. Но что ты конкретно предлагаешь? – спросил Браун.

– Я лично лечу на Деметру и буду проводить переговоры. Прибуду через два месяца, может чуть раньше. С собой я возьму несколько специалистов из своего отдела, инженерный персонал и десятка сотрудников СБ.

– На кой черт тебе мои сотрудники? – удивлённо спросил Виторино.

– Не волнуйся, начинать войну я не собираюсь, – усмехнулся Крупа. – Продемонстрирую силу и решимость. У них, как я понял, даже орудий труда нет.

– И что?

– И ничего. Давайте смотреть на вещи трезво. Если мы согласимся на их требования, то это будет наша добрая воля. Если же мы их проигнорируем, они ничего не смогут сделать. Такие планеты, как Деметра, встречаются довольно редко. Я имею в виду, пригодные для обитания.

– То есть, ты предлагаешь не считаться с местным населением? – спросил Браун.

– Я предлагаю провести переговоры. Я же только что об этом говорил, – уклончиво ответил Крупа.

– Нет-нет, с этим вопросом давай разберёмся прямо сейчас. Ничего плохого населению планеты мы делать не будем. Про применение оружия мы даже не будем думать, это не должно даже обсуждаться, – жестко сказал Браун и в упор посмотрел на Петера.

– Никто не собирается устраивать там войнушку, которая превратится в охоту или тем более в геноцид. Но когда я им дам понять, что мы вполне можем это сделать, они станут сговорчивее. Им не нужно знать, что мы не собираемся ничего такого делать. Да я даже угрожать не собираюсь! – Крупа примирительно поднял руки перед собой и показал свои мясистые ладони.

– Мне всё равно не нравится эта идея, – помотал головой Виторино.

– Я не буду сильно давить и делать тому подобные вещи. На планете наверняка есть редкие полезные ископаемые, просто мы их ещё не нашли. Пусть разрешат разработку нескольких месторождений, мне этого будет достаточно. Много планеты у них мы не заберём, ну, сколько там надо… Да даже если тысячу квадратов заберём, то это капля в море, – Петер обвёл взглядом всех присутствующих. – Дайте мне шанс договориться с ними, вполне возможно, что это будет моя лучшая сделка.

Глава 7

Корабль с Крупой и его свитой прибыл на Деметру через 61 день. К тому времени люди в лагере настолько привыкли к деметрианам, что зачастую даже не обращали на них внимания. Число тех, кто выучил эсперанто, значительно выросло. Некоторые люди пытались учить язык деметриан, но произношение слов было слишком сложным. Воспроизводить их речь можно было только с помощью компьютера, для этого даже написали специальную программу. А между некоторыми деметрианами и людьми возникло подобие дружбы.

С Крупой прибыли тридцать сотрудников службы безопасности, а также два десятка человек из его и инженерного отделов. Последние были ему нужны для того, чтобы обустроить свой лагерь. В исследовательском места для такого количества людей попросту не было, поэтому необходимые материалы для быстрого возведения зданий пришлось везти с Земли. Но смысл был не только в этом. Петер хотел обустроить свой лагерь в паре километров от исследователей.

Тем самым он хотел как бы обозначить то, что он прибыл совсем с другой целью. Также это было прямым нарушением запрета деметриан. Но тут Крупа рассудил, что еще четыре строения будут незначительным нарушением и ему уступят. Классика переговоров: сперва продавить оппонента в мелочах, против которых он не будет возражать, а затем перейти к главному. Он не был дураком и вполне понимал, что у другой цивилизации иная психология, но ему нужно было с чего-то начинать. Так почему бы не начать с того, что он умел лучше всего и в чём у него был опыт?

Высадка и обустройство лагеря заняли два дня. Деметриане продолжали посещать исследовательский лагерь, но про строительство ничего не говорили. Просто наблюдали, иногда о чём-то переговариваясь между собой. Крупа прибыл на последнем челноке, после чего сразу попросил встречи с деметрианами. Те сразу удовлетворили его просьбу, к