Шымкент, чтобы успеть на похороны своего отца.

– Зря теряете время, – протыкала она своим словами мои расстроенные нервы, – Лучше ищите другие варианты.

Но я решил постоять ещё немного перед кассой в надежде на то, что кто-то захочет сдать свои билеты на нужное мне направление. Но по закону подлости все билеты были либо на север, либо на восток. В какой-то момент к кассе подошёл мужчина в солидном костюме, показал удостоверение и негромко произнес:

– Мне купе до Шымкента.

Кассирша, взглянув на документ, тут же ответила:

– Сейчас.

Я был удивлён, поэтому, подойдя к кассе, тут же спросил:

– Почему для этого господина есть места, а для меня нет?

– У него депутатская бронь, – невозмутимо ответила кассирша.

Время таяло, и я больше не мог себе позволить терять его. Поэтому решил собраться сил, сесть за руль и проехать эти семьсот километров до Шымкента на своей машине. До сих пор не знаю, почему не сказал своим детям о причинах нашего скорого отъезда в другой город. Возможно, на тот момент ещё не был готов ранить их неокрепшие сердца?

– Зачем мы едем к дедушке? – спрашивал меня младший сын. – Он же сам собирался завтра приехать к нам.

Было очень больно слышать эти слова. Поэтому я просто отворачивался, стараясь не показывать непроизвольно стекающих с моих глаз слёз. Помню, как шёл ливень, а молнии копьями втыкались в землю. Некоторые машины останавливались возле обочины, пережидая непогоду, но у меня не было этой роскоши тратить время. Нужно было успеть к похоронам.

Проехав полсотни километров, почувствовал вибрацию на телефоне. В то время я отвечал на работе за оптимизацию имущества, а это как раз звонил молодой риэлтор.

– У меня очень важный клиент с наличными деньгами, – сказал он. – Настаивает на просмотре продаваемый Вашей компанией офис.

– Но я еду на похороны своего отца, вместо меня есть другой человек, – ответил ему.

Было слышно, как он переговорил с кем-то, а затем, снова вернулся в разговор.

– Но он в отъезде, – не унимался тот. – Вы можете быстро вернуться, показать объект, а потом спокойно отправиться обратно. Это займёт всего пару часов.

– Какой бред? – удивился я и отключил телефон. Он звонил ещё несколько раз, но я так и не снял трубку.

Дорога была тяжёлой. Казалось, что она не кончится никогда. Возможно, идея с машиной было ошибкой, – лезло мне на ум. Как раз в этот момент впереди показались синие маячки. Это был полицейский патруль ГАИ, который остановил мою машину. Выйдя из неё, я тут же направился к двум сотрудникам автоинспекции.

– В чём причина? – спокойно спросил их я.

– Ну, хватит, – делая кислое лицо, ответил один из гаишников. – Если начну проверять багажник, то обязательно там не будет хватать аптечки или огнетушителя.

На самом деле всё было в порядке, но у меня не было настроения спорить с ними. Поэтому ждал, когда они вернут мне документы. Но они не спеша разглядывали их, передавая друг другу по очереди.

– Ну что будем делать? – наконец не выдержал один из них.

– Ничего, – тут же ответил я, а затем не выдержал и рассказал про цель моей поездки.

Помню, как один из них улыбнулся, а затем громко шепнул другому:

– У человека горе, а он сидит за рулём.

Только после того, как я достал телефон и собирался набрать номер телефона своего брата, один из гаишников приложил свою руку к сотке, а затем вернул мои документы. Уже уходя от них, я случайно услышал, как один из них говорил другому:

– Хотя бы оставил на чай.

Лишь к двум часам ночи мы подъехали к дому. Нужно было успеть рассказать о случившейся трагедии своим детям, но я был так убит горем, что не мог даже произнести и слова. Как только я хотел начать разговор, слёзы непроизвольно появлялись на моих глазах, а потом медленно скатывались по щеке вниз. К тому же ещё нужно было подобрать такие слова, чтобы не ранить их неокрепшие детские сердца.

– Ваш дедушка когда-то тоже был маленьким ребёнком, – собравшись силами, начал разговор я. – У него были свои папа и мама, которых он безумно любил. Они прожили вместе долго и счастливо, пока не настало время, когда они состарились и не отправились в другой мир, в другой дом, где-то недалеко от рая. Ваш дедушка тоже постарел, поэтому пришло и его время отправится в своё последнее путешествие, чтобы повстречаться со своими родителями, которых он так давно не видел. Дедушка прожил счастливую жизнь с Вашей бабушкой, воспитав таких замечательных внуков. Он очень гордился этим, поэтому очень важно в этот важный для него момент не подвести его. Перед самым отбытием он просил передать вам, чтобы вы были сильными и не плакали, как это делают взрослые. Ведь взрослые такие слабые и постоянно плачут по каждому пустяку, не то, что дети.

– Как ты, – перебил меня младший сын, увидев сползающую на моём лице слезу.

– Точно, – ответил ему я, вытирая её со своей щеки, а затем продолжил, – Если будете много плакать, то распугаете всех ангелов и проводников, которые должны будут показать ему путь к дому, где-то около рая, где его ждут любимые мама и папа. А сейчас он устал и ему надо немного поспать перед дальним путешествием. Поэтому нельзя его будить, чтобы он хорошо отдохнул и приготовился в дальнюю дорогу.

Затем мы вышли из машины, поднялись на второй этаж, где из открытой двери уже доносился женский плачь близких и родственников. Обнявшись с мамой, братьями и родственниками, я сразу же направился в спальню, где находилось тело моего покойного отца. Зайдя внутрь комнаты, я увидел его лежащим на полу с неожиданно улыбающимся лицом. Как будто он не умер, а просто уснул и ему приснился светлый и яркий сон. Но это было всё иллюзией. Он уже не приветствовал меня как обычно словами «О! Ержика! Ты приехал!», не обнимал крепко за плечи и не целовал в щёку или лоб. Он просто неподвижно лежал, потому что был мёртв.

Я нагнулся на колени, потянулся к его голове, чтобы поцеловать его в щёки и лоб, как когда-то приветствовал меня он сам, когда был жив. Посмотрев на его улыбающееся лицо, я вдруг не выдержал.

– Вставай! – сказал я, дёргая его за холодную руку. – Ты обещал сегодня приехать в Алматы, чтобы посмотреть матч