огромных усилий это сделать. Страх не отступил и не пропал. Просто тебя бросить я никак не мог. Пиратский кодекс гласит: сам погибай, а товарища выручай. — ответил Джон.

— Хм. Значица… — задумался Кукуруза — Сдаётся мне капитан. Вы по-настоящему то и не пытались победить свой страх. Искали способ попроще да побыстрее. Или того. Сдавались, когда становилось особенно тяжко. А тут сильно вас нужда ужалила. И хрясь! У вас все получилось.

Джон сначала было хотел рассердиться на Кукурузу. Какое он имеет право судить его Джона, за то, что сам никогда не видел и не испытывал. Но, потом призадумался. А ведь его матрос возможно прав. Родители, знакомые и друзья скорее оберегали его от темноты и страха, чем старались помочь его побороть. Вели его за ручку, когда надо был дать пинка под мягкое место и заставить бороться. Да и сам Джон молодец, скорее искал способы спрятаться от своего страха.

Скрыть его подальше от себя и окружающих за светом свечей и ламп, стараясь представить, что его нет вовсе. В то время как нужно было взглянуть страху в глаза и вызвать его на честный бой. Хоть и нехотя, но ему пришлось признать верность слов Кукурузы. Которые он мог бы ожидать от близких людей, но никак не от человека, с которым познакомился совсем недавно.

Размышления о лампах и свечах натолкнули Джона на мысль, которой он поделился с Кукурузой. И спустя некоторое время, потраченное на подготовку, они стояли у борта своего корабля, наблюдая за спущенной на воду спасательной шлюпкой. Она медленно отплывала в направление глотки кита. А в её корпусе, доверху набитом всевозможной утварью вперемешку с большим количеством свечей и обильно политым маслом, неспешно разгорался огонь. План Джона был прост. Если они с Кукурузой были категорически против воспользоваться задним выходом, то оставался еще один — выход передний. То есть пасть кита, которую нужно заставить как-то открыться. Для чего наши герои и решили устроить внутри кита небольшой пожар, который должен побудить кита выплюнуть содержимое своих внутренностей. Лодка удалялась все дальше. Костер внутри нее уже превратился в настоящий пожар. Дыма от него было так много, что он начал скапливаться в верхней части кита, образуя подобие черной тучки.

Кит и правда не смог остаться равнодушным на подобное наглое поведение еды внутри себя. Сначала у него появилась изжога. Затем из отверстия в верхней части, которое предназначено для пускания фонтанчиков на поверхности, вдруг пошел густой черный дым. Вода вокруг кита начала пузыриться. Отчего кит стал похож на огромный дымящийся пароход. Другие морские обитатели не оценили такого поведения и

стали коситься на не воспитанного кита. Который портил воду вокруг и даже не думал прекратить это делать. В конце концов кит не выдержал. Быстро всплыл на поверхность, широко открыл свою пасть и в одного мгновение выплюнул все то, что находилось внутри. После чего взмахнул огромным хвостом и скрылся в морской глубине, клятвенно пообещав самому себе сесть на диету, и исключить из рациона столь вредную во всех смыслах пищу.

— Победа! — закричали наши герои.

— Пиастры! — закричал радостный попугай.

На небе ярко светило солнце. По голубому своду неспешно плыли белые пушистые облака. Морской бриз трепал волосы на головах и корабельные паруса. Джон и Кукуруза кричали от радости и пританцовывали, наблюдая за тем как исчезают последние завихрения воды, в том месте, где еще совсем недавно ушёл под воду пленивший их кит.

— ААаа! Вот тебе сардина переросток? Будешь знать, как на пиратов рот разевать! Аргхх!

Когда же победная эйфория отступила, и наши друзья решили осмотреться, куда их занес кит. То, оказалось, что радовались они рано.

— Эм. Капитан? — проговорил Кукуруза оглядываясь по сторонам. — Смотрите ка! Тут таво, еще пиратский корабль. И вон еще один, И еще. Мы что, попали на пиратскую вечеринку?

Джон, только закончивший исполнять свой победный танец и жадно хватавший ртом воздух в попытке отдышаться, проследил направление пальца Кукурузы.

— Нет матрос. — прищурившись сказал Джон — Это старое дырявое корыто. Просто останки после кораблекрушения. Да. Этот тоже доски для растопки, а не корабль. И тот тоже давно покинут командой. Видишь какая пробоина по правому борту.

И тут до него дошло, что подобными останками кораблей море вокруг буквально усеяно. Отовсюду куда хватало глаз торчали из воды разной степени сохранности остовы. А если приглядеться. У Джона сердце ушло в пятки. Видны скелеты моряков, которые даже после смерти остались на своих судах.

— Кладбище кораблей — ели слышно вымолвил Джон осипшим голосом. — Нужно уходить отсюда. Как можно скорее! Кукуруза! — скомандовал он — немедленно поднять паруса!

Но, как только паруса поставили, ветер сразу стих. Словно по мановению волшебной палочки. Раз! И настал полный штиль. Ни шороха не было слышно в воздухе. В тот же миг, где-то совсем рядом, раздался звонкий девичий смешок. Хи хи хи!

— Капитан. Вы это слышали? — озадаченно оглядываясь произнес Кукуруза.

— Матрос. — тихо ответил Джон — Скажи пожалуйста, что это мне померещилось или что это наш попугай смеется как девчонка!

— Эм. Нет капитан. — ответил Кукуруза.

— Пиааастры? — каркнул попугай со своего насеста.

— Аргхх. Скалку тебе вместо сабли. Тогда я кажется знаю куда нас с тобой занесло. Но, это надо проверить. Матрос Кукуруза! — вновь скомандовал Джон — Снять паруса.

И как только это было сделано воздух вокруг корабля вновь наполнился прохладным морским ветром.

— А теперь снова паруса поднять! — повторил Джон

Взмыленный Кукуруза только закончивший вязать последний узел жалобно поглядел на капитана. Но, взгляд того был непреклонен. И ему пришлось подчиниться. Какого же было его удивление. Ведь после постановки первого же паруса ветер снова пропал. Будто бы кто-то невидимый нажимал рычажок выключения ветра. Раз. И ветра нет.

— Да. Так и есть — раздосадовано произнес Джон — Мы с тобой в Бермудском треугольнике дружище. Последнем пристанище любого морехода.

И словно в подтверждение его слов, откуда-то из-за борта корабля, вновь прозвучал звонкий девчачий смех. Хи хи хи!

Джон рассказал Кукурузе о таинственном месте на карте, которое обходит стороной любой здравомыслящий капитан. Если конечно хочет вернуться из своего похода живым и невредимым. Название ему Бермудский треугольник. Раз сюда попав, корабль никогда более отсюда не возвращается. Что тут происходит никто толком не знает. Джон слышал множество историй об этом месте. Но, чаще всего остального в них упоминалось одно — русалки. Либо они спасали отдельных моряков, которым не посчастливилось оказаться в открытом море. Либо топили целые корабли невесть чем навлекшие на себя