— Нет. У меня проблемы с нервами. Мне кажется, что на моемместе нервы не выдержали бы у любого. Я вообще не понимаю, как еще неотправилась на тот свет, увидев этого урода.

— Ты испугалась Лешика?! Зря, он очень хороший мальчик. Онтолько с виду такой страшный, а на самом деле очень добрый. Ты к немупривыкнешь, вот увидишь.

— Я вообще не понимаю, почему я должна к нему привыкать…Пусть эта миссия достанется кому-нибудь другому.

Слегка приподнявшись, я посмотрела на женщину глазами,полными надежды, и с трудом выдавила из себя:

— Елена Михайловна, а вы меня знаете?

— Нет, — почему-то перепугалась женщина.

— Ну, посмотрите внимательнее. Вам хоть немного мое лицознакомо?

— Я вижу вас в первый раз. Вы очень красивая женщина.

— А может быть, вы меня где-нибудь видели? В кино, например?

— В кино?! — Женщина посмотрела на меня, словно насумасшедшую, и тяжело задышала:

— Я уже тысячу лет кино не смотрю.

— Ну, может быть, совсем недавно вы какой-нибудь сериал потелевизору смотрели?

— Я не помню, когда в последний раз включала телевизор.

— Господи, — прошептала я, кусая пальцы. — Ну почему этапродажная девка по имени Известность так несправедлива. Когда ты хочешь откого-нибудь скрыться, тебя обязательно узнают, а когда захочешь, чтобы былонаоборот, ты становишься неузнаваем!

— Вы хотите сказать, что вы актриса? — неожиданно спросилаженщина.

— И довольно известная. Вы мне не верите?!

— Я вас не знаю. Даже если вы и актриса. Раз вы находитесь вэтом доме, значит, это кому-то нужно. Я в чужие дела никогда не лезу. Выполняюсвою работу и получаю за это честно заработанные деньги.

— Меня похитили.

— Как это?

— Просто украли, и все. Украли, чтобы подарить этому уроду.Мне нужно отсюда сбежать. Если бы вы мне помогли, я бы заплатила вам хорошиеденьги. Вам бы больше не пришлось горбатиться в роли домработницы. Я, конечно,не так богата, как мне бы хотелось, но я бы могла обеспечить вам безбеднуюстарость. Если вы не хотите помочь мне с побегом, то хотя бы сообщите моимблизким, где я нахожусь.

В глубине души я рассчитывала на то, что женщина обязательномне поможет, но на ее лице не было даже малейшего намека на сострадание.Возможно, она не верила в искренность моих слов, а возможно, для окончательногопринятия решения ей требовалось время.

— У вас нет повода мне не верить, — заговорила я словно вбреду. — Я вас не обманываю. Ну, сами посудите, для каких целей меня поселили вэтом доме?.. Сегодня уроду исполнилось ровно семнадцать лет. Его многочисленныеродственники подарили ему целую кучу подарков, одним из которых являюсь я. Норазве в наше цивилизованное время дарят людей?! Похищать-то их похищают, а вотдарят ли?!

Неожиданно женщина резко встала и направилась к выходу. Ябыстро приподнялась и чуть было не бросилась за ней вслед.

— Стойте! Вы только не принимайте поспешных решений! Выхорошенько подумайте! Я же предлагаю вам реальные деньги! В конце концов, у васдолжна быть хоть какая-то жалость и вы просто обязаны помочь попавшей в бедудевушке!

Но женщина словно не слышала моих слов и, громко хлопнувдверью, вышла из комнаты. Увидев на столе телефон, я быстро вскочила с кроватии судорожно прижала трубку к уху. Меня охватил панический ужас — в телефоннойтрубке не было слышно ни звука…

— Проклятье, — прошептала я обессиленным голосом и потерлависки. — Проклятье.

Сделав несколько кругов по комнате, я почувствоваланеимоверное отчаяние. Казалось, что только смерть — единственный способ решениямоих проблем. Можно сделать петлю и просунуть в нее тонкую шею… Можно броситьсяпод колеса машины, если бы рядом была какая-нибудь трасса… Можно было быпрыгнуть с крыши, если бы в доме было побольше этажей, а можно набрать полнуюладонь сильнодействующих таблеток и моментально их выпить…

Можно, да надо ли?! Довольно просто оказаться заложником техобстоятельств, в которые ты попадаешь. Намного труднее с ними бороться и выйтипобедителем. Наверно, этот шикарный дом вызывает у соседей черную зависть иникто даже не может себе представить, что творится за фасадом этойблагополучной жизни.

Сев прямо на пол, я постаралась взять себя в руки.Бесполезно. Ну почему у меня все не так, как у обычных людей? Конечно, ответнапрашивается сам собой — я сама далеко не обычная. Меня слегка зазнобило, хотяв комнате было очень тепло. Лихорадочная дрожь все сильнее била меня, уносяпоследние иллюзии. Неужели мне больше не восторгаться летним жарким солнышком,не бегать по хрустящему зимнему снегу в новомодных сапожках, не любить, нерадоваться и не надеяться на счастливое будущее?!

Я понимала, что все обитатели этого дома неизлечимо больны иэта болезнь называется безумием. Она очень тяжела, запущенна и практически неподдается лечению. От жуткого состояния безысходности хотелось просто умереть.Мне показалось, что у меня медленно останавливается сердце, словно оно шло, какчасы, а затем сбилось с ритма и попало в тесный, утыканный шипами капкан.

Возможно, придет время и меня когда-нибудь отсюда выпустят.Наверняка мальчик наиграется и заставит своего отца приобрести себе новуюигрушку. Но когда это произойдет? Страшное ощущение неизвестности угнетало ещебольше.

Я снова вернулась к мысли о том, что для того, чтобыобезоружить врага, нужно усыпить его бдительность. Меня спасет побег. Этоединственный путь. По крайней мере, другой просто не укладывался в моей голове.Другого спасения быть не может.

Не помню, в каких сновидениях провела ту ночь. Запомнилатолько один сон. Он приснился под самое утро. Поистине дивный сон, согревающийтело, вызывающий трепетное, ни с чем не сравнимое чувство… Мне снился ЛюбимыйМужчина, но, к моему удивлению, это был не Денис. Я даже не сомневалась в том,что никогда не видела его раньше, но я ощущала такое редкостное родство душ,которое мне еще не доводилось переживать. Мне было спокойно. Ни глупойревности, так бессмысленно унижающей человека и говорящей о запущенныхкомплексах… Ни чувства одиночества, которое проявляется именно в те моменты,когда ты вовсе не один… Ни сожаления, ни грусти, ни каких-либо сомнений. Тольконевероятное спокойствие любви… С ума сойти! Если бы кто-то раньше сказал мне,что любовь бывает спокойной, я бы никогда не поверила… Оказывается, бывает…