на секунду задумалась, пытаясь понять происходящее. Может, все владельцы небольших магазинов так себя ведут? Наверное, он переживает, как бы о его лавке не поползли разные слухи. Ёнсо растерянно кивнула. В конце концов девушке пришлось клятвенно пообещать, что она заглянет еще. Она никогда не умела отказывать, особенно когда на нее так сильно наседали.

Как только Ёнсо согласилась, хозяин лавки расплылся в широкой улыбке. Его искренняя радость согревала теплом, словно лучи летнего солнца. Все еще держа руку девушки в своей, он сказал:

– История продолжится.

Неожиданно возникшая загадочная книжная лавка. И подозрительный мужчина, обещающий продолжение вместо конца.

* * *

Ёнсо ударила по клавиатуре. Прерывистый резкий звук заполнил всю комнату. Мигающий курсор на мониторе ноутбука проглотил очередную букву. Поначалу она удаляла по одному слову, потом – по предложению. Девушка была осторожна и вдумчива, как при переходе через узкий каменный мостик. Через некоторое время курсор стал двигаться быстрее. Словно скаковая лошадь во время забега, не обращающая внимания ни на что вокруг. Торопливые движения пальцев не позволяли мыслям вмешиваться в этот процесс.

Немного погодя на мониторе отобразился чистый лист. Насытившийся курсор снова замигал на одном месте. Полностью стерев текст, который она писала на протяжении последних двух недель, Ёнсо закрыла ноутбук. Она испытывала чувство утраты.

Девушка пребывала в таком состоянии с тех самых пор, как в прошлый раз получила письмо от редактора с требованием счастливого конца. Она никак не могла придумать финал истории. Это убивало ее. Писательница, которая не знает, как закончить свое произведение, – проблема без решения.

Она все еще не хотела прислушаться к совету редактора. Каким бы профессионалом он ни был, он тоже мог ошибаться. С вероятностью примерно один к десяти тысячам. Но и уверенности в том, что она сумеет протолкнуть свои тексты в издательство, у девушки тоже больше не было. Ёнсо не была настолько смелой. Даже подавая заявление на увольнение на прошлой работе, она раз пятнадцать прокручивала ситуацию в голове, довела себя до желудочных спазмов из-за стресса и только потом перешла к действиям.

Некоторые живут, закрывшись в собственном мирке, другие гонятся только за деньгами. Но и у тех, и у других хотя бы есть четкая цель. Однако существуют люди, которые не могут определиться. Как Ёнсо.

Изможденная, девушка улеглась на пол. На расстоянии вытянутой руки от нее валялись раскиданные черновики. Все они годились лишь на выброс. Каждый из них вызывал у Ёнсо чувство дежавю. Если там и встречались какие-то новые идеи, они не отличались изяществом. Как и человек, из-под чьего пера они вышли, наброски были нерешительными и неоднозначными. На такие не падает выбор издателей.

Ёнсо перевернулась на другой бок. Она окинула взглядом свою уютную квартирку. Ёнсо была родом из провинции и переехала в Сеул, когда поступила в университет. Мама очень старалась, чтобы найти ей эту квартиру. Маленькая студия площадью около тридцати квадратов с окнами, выходящими на юго-восток. Сам дом был старым, но квартира выглядела чистой и свежей после ремонта, сделанного хозяином. Но маму все еще что-то не устраивало, и она несколько раз навещала Ёнсо, тратя по пять часов на дорогу туда-обратно, чтобы помочь ей обустроиться. И каждый раз оставляла ей гору строгих наказов и соленых закусок.

Ёнсо жила в этой квартире одна и ходила в университет. В те времена она больше проводила времени в библиотеке, чем дома, и только однажды пригласила в гости одногруппников. Парень, с которым она тогда встречалась, мечтал заглянуть к ней домой, но они расстались до того, как ему выпал такой шанс. Потом девушка окончила университет, устроилась на работу и домой приходила только ночевать. Так и продолжалось до тех пор, пока она не уволилась.

После увольнения у Ёнсо появилось время побыть дома. Много времени. Последние два года она только и делала, что писала тексты, находясь в квартире. Когда надоедало сидеть на одном месте, она выходила в кафе или на прогулку. Два или три раза в месяц встречалась с друзьями. Но добровольное отшельничество не приносило результатов. Девушка так и топталась на одном месте, не заключив ни одного авторского договора, а сейчас и вовсе лежала на полу, не имея ни малейшего понятия, что ей делать дальше. Так обстояли дела на сегодняшний день.

Если задуматься, все то время, что она пыталась сочинять волшебные сказки, в ее собственной жизни совершенно отсутствовала магия. Ее жизнь была такой же предсказуемой, как и эта квартира, в которой Ёнсо прожила девять лет, не создав ни одного особенного воспоминания. Саму себя девушка считала не только заурядным, но и невероятно скучным человеком. Она не обладала ни выдающимися профессиональными навыками, ни привлекательной внешностью. И смешно шутить не умела. Именно поэтому у нее практически нет друзей. Чувство стыда за собственную никчемность накрыло ее с головой.

Внезапно Ёнсо вспомнила о мужчине, которого встретила на скале. Тот момент, когда она словно летела по небу, а потом приземлилась прямо в его объятия. Ее сердце тогда так трепетало. Казалось, оно выскочит из груди. Даже если это и было лишь фантазией, реакцией мозга на опасность, опыт был потрясающий. И неважно, что на самом деле ничего не было. Ведь грезы – это и есть моменты радости, не существующей в реальности.

Полет под осенней луной. Она никогда не сможет забыть его. И та книжная лавка с таинственной атмосферой. Напряжение, повисшее в прохладном воздухе, мужчина, который читает книгу, сидя с прямой спиной на стуле, загадочная грустная история.

Не только история, но и само время, проведенное в магазине, произвело на Ёнсо глубокое впечатление. Она думала о незнакомце, с которым ее свела не то судьба, не то злой рок. Ее все еще беспокоило отчаяние в его голосе, когда он умолял ее прийти к нему снова. Этот мужчина явно обладал способностью трогать людские сердца.

– Может, сходить… – задумчиво протянула девушка.

В этот момент где-то зазвенел телефон. Ёнсо очнулась от своих мыслей. Уведомления продолжали приходить. Девушка принялась вертеть головой по сторонам в поисках источника звука. Наконец аппарат обнаружился под горой раскиданных набросков. К тому времени на экране скопилась целая куча сообщений.

Девушка сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и открыла чат. Сегодня у нее была назначена встреча с бывшими коллегами.

* * *

– Ёнсо, мне знаешь, как за тебя обидно! Ты же такой талантище. Даын, скажи же, ты тоже так думаешь? Да? – горячо сетовал пьяный Санхун.

Сидевшая рядом с ним Даын смерила его недоброжелательным взглядом и неловко улыбнулась Ёнсо.

До увольнения Ёнсо часто общалась с этими двумя. Несмотря на разницу в возрасте и в служебном положении, они быстро сдружились, потому что устроились в эту компанию в одно и то же время. После того как Ёнсо ушла оттуда, они все еще продолжали иногда созваниваться. Вот и на этот раз Санхун позвал ее на очередные «посиделки с коллегами». Это явно было не лучшим предлогом для встречи с человеком, который давным-давно уволился. Но Санхун лишь лукаво усмехнулся и заявил, что без Ёнсо они с Даын останутся вдвоем и им будет неловко. На самом деле это всё были пустые отговорки. Потому что Санхун и Даын дружили еще со времен старшей школы.

Ёнсо слегка улыбнулась и ответила:

– Да, спасибо вам.

– Ёнсо! Ты опять за свое! Я же говорил тебе, обращайся ко мне на «ты»! Тем более мы уже не работаем вместе. Да и ты младше всего на пару лет! – Санхун продолжал бессвязно бормотать: – Чем ты вообще занимаешься в последнее время? Я по тебе скучаю, Ёнсо. И вообще, хочу встречаться с тобой в офисе, а не вот так… Наша Ёнсо ведь такая ответственная и умная, а еще у тебя глаза большие и красивые…

Санхун постоянно нахваливал Ёнсо, когда они выпивали вместе. Поначалу девушке было так неловко, что хотелось сбежать, но со временем она привыкла к этому.

– Да хватит уже! Ты что, ее папочка? – громко возмутилась Даын, сидевшая рядом с Ёнсо.

Даын была терпеливым, последовательным и скрупулезным человеком. Ёнсо слышала, что подругу