В воду я прыгнула первой. Эви — за мной. Плыли к берегу мы неспешно и почему-то молча. Большую часть пути по суше тоже миновали в тишине. И вновь заговорили, только миновав уже знакомый мне пригород с лодками. Будто всё это время парень продолжал ожидать от меня подвоха, и только теперь почувствовал себя спокойнее.

— О чём так сосредоточенно думаешь? — спросил он, шагая рядом со мной по камням.

— Да о всяких глупостях, — ответила, пожав плечами. — Думаю, что делать дальше. После устроенного в ратуше, меня туда вряд ли снова пустят. Могут и вовсе в тюрьму отправить за нарушение порядка. И не видать мне ни документов, ни работы.

— Не переживай, с документами помогу. Это вообще не проблема. Хочешь, завтра утром принесу прямо домой, — великодушно предложил мой спутник. — Где ты живёшь?

— В общежитии на Маковой улице. Оно там одно.

— И давно ты в Карсталле? — спросил Эви.

— Чуть больше двух недель.

— А почему тебя в столицу не отправили?

— Капитан Харби сказал, что сейчас нет такой возможности.

— А по регламенту должен был доставить тебя в Эргон, — недовольно заметил парень.

— Но, как видишь, меня решили оставить тут. И при этом даже паспорт выдать не могут. Бюрократы. Слушай, а ты-то сам откуда?

— Из столицы, — сообщил он. — Меня сюда отправили вроде как на отдых. Лето, в академии каникулы, а дома я всем мешаюсь под ногами.

— Значит, ты на мага учишься? — спросила я.

— Ну… я и так маг, причём довольно сильный. Просто нужно получить соответствующее образование. Хотя иногда мне кажется, что я знаю побольше наших профессоров.

— А не слишком ли ты самоуверенный? А? — усмехнулась я. — В моём мире один древний философ однажды сказал: «Я знаю только то, что ничего не знаю». И мне кажется, он прав. Ведь чем больше мы открываем для себя и узнаём нового, тем обширнее становится наш кругозор, и тем больше у нас возникает новых вопросов.

Эви задумчиво отвёл взгляд в сторону горизонта, но отвечать ничего не стал.

— Слушай, может, расскажешь мне о своей стране? Я тут, если честно, сейчас, как слепой котёнок. Ничего не знаю, ничего не понимаю. Говорю на вашем языке — и то хорошо. А вот ни читать, ни писать не могу.

— Да, я слышал, что у нас похожий язык, но разная письменность. Мой старший брат какое-то время жил в твоём мире, но меня в подробности не посвящал, — ответил Эви и с горькой иронией добавил: — У нас с ним двадцать шесть лет разница. Я для него всегда был просто малышом.

— Удивительно, что я ни разу не слышала о людях из твоего мира. У нас вообще принято считать, что «мы одни во вселенной».

— Так наши и не афишируют своего пребывания в твоём мире. Это у нас к землянам нормально относятся, а у вас там на мага сразу откроют охоту.

Я хотела возразить, но подумала-подумала, и промолчала. Увы, Эви прав. Если бы у нас появился настоящий маг, его бы мигом упекли или в психушку, или в какую-нибудь военную лабораторию.

— Так и что тебе рассказать о Карилии? — спросил парень.

— Всё, что может мне пригодиться для жизни здесь.

Тот кивнул и продолжил голосом опытного лектора:

— Карильское Королевство расположено в восточной части Большого Аргальского материка. С севера граничит с Вертийской Империей и Княжеством Гаус, с запада — с Сайлирской Империей, с востока — с Королевством Дрон. Это, — он кивнул в сторону воды, — Аврадовое море, а Карсталл — самый крупный порт страны. Здесь круглый год тепло из-за тёплых течений, а вот за горной грядой, — указал рукой в сторону покрытых густым лесом склонов, — совсем другой климат. В стране 72 провинции, в число которых входит 5 герцогств, 49 графств, 16 баронств. Самый крупный город — Эргон. Расположен на побережье полноводной судоходной реки Элиаты…

— Стоп, — выпалила я, выставив вперёд руку. — Молодец, хорошо выучил урок. И это всё, несомненно, важно. Но… расскажи мне лучше о магии.

— О, это будет очень долго. Магия — основа нашего мира. Но большинство магов — стихийники с особой направленностью дара. Мы черпаем силу из своих стихий.

— И направляете её на бытовые нужды?

— Не совсем. Магия в быту используется посредством амулетов и артефактов. Некоторые из них заряжаются сами, а некоторые нужно относить мастерам для зарядки.

— А ваши машины? — спросила я. Мы как раз дошли до набережной, где на дороге были припаркованы несколько местных средств передвижения. Они напоминали наши автомобили, но только вместо колёс у них были широкие круглые ножки, как у старого дивана. И они не ездили, а летали, поднимаясь над землёй всего на пару десятков сантиметров.

— Это картелы, — ответил парень, проследив за моим взглядом. — Они работают на магии земли. Кстати, заряжаются сами. Есть ещё велиры — они как раз летают высоко и работают на энергии воздуха. Сейчас из-за проблем с порталами именно они стали самым популярным видом транспорта.

— А поезда у вас есть? — спросила с интересом.

— Я даже не знаю, что это такое, — развёл руками Эви.

— Это транспорт, который ездит по рельсам, — пояснила я. — Используется для перевозки людей и грузов на большие расстояния.

— У нас для этого тоже используются картелы. Просто другие. Думаю, сама увидишь.

И тут нашу беседу прервал резкий крик:

— Стой! Держи вора!

Не успела я опомниться, как мимо пронёсся какой-то паренёк лет шестнадцати, а вот следом за ним, вереща, бежал тучный усатый торговец.

— Держите его! — заорал он, заметив, что мальчишка споткнулся и упал. — Этот гадёныш украл у меня колбасу!

Паренёк тут же подскочил на ноги и помчался дальше, вот только когда обернулся, в его глазах был такой дикий страх, что мне стало его искренне жаль.

— Уважаемый, да перестаньте вы орать! — выпалила я, с укором глядя на пострадавшего от ограбления. — На палке колбасы жизнь не заканчивается. Он же у вас не выручку умыкнул.

— Таких гадёнышей нужно ловить и наказывать! Сейчас он взял колбасу, а что завтра? Пойдёт разбойничать на дорогу? Или в пираты подастся?

— А у вас есть пираты? — тихо спросила я у Эви, но тот в ответ многозначительно хмыкнул и пожал плечами.

— Полиция! Меня обокрали! — продолжал кричать торговец.

— Да вы больше нервов потратите, пока будете протоколы составлять, — бросила я. — Ну, вот сколько стоила эта ваша колбаса?

— Половину серебрушки, — гордо заявил мужик. — Она у меня особая.

— Эви, у тебя есть деньги? — спросила я у нового знакомого. — Займи до первой зарплаты?

Беловолосый без вопросов вытащил из кармана серебряную монету и протянул мне.

— Вот вам за вашу бесценную колбасу, — заявила я, вручая мужику плату. — И давайте сдачу. Считайте, что я просто сделала у вас покупку. А того парня вы никогда не видели. Хорошо?