— Я раньше в школе ветеринарную магию преподавала на всех курсах, и на нескольких курсах — целительство существ, — рассказывала она. — Но сейчас тяжело стало, возраст, сама понимаешь, вот Азарат устроил меня в библиотеку свой век коротать, ведь знает же, что Школа — мой дом. И я не могу без нее. И ты ее полюбишь. Школу невозможно не полюбить.

Она тепло улыбнулась мне. Мне не хотелось пользоваться ее доверчивостью, но я улыбнулась. Не могла же я ей, с такой теплотой принявшей меня, сказать правду. Правду, что я ненавижу эту Школу, которая была и есть ее домом, Школу, которая разрушила мою устоявшуюся жизнь. Я не могла ей сказать, что больше всего на свете, я бы хотела сбежать отсюда.

Нет, лучше молча улыбнуться и кивнуть.

— Кстати, — я осторожно решила сменить тему, — у вас такой молодой директор… для такого солидного учреждения с богатой историей.

— Ах, Азаратик, — улыбнулась она. А я приподняла брови. Лихо она отзывалась о директоре. — Он был мой любимчик. Он был самый способный маг на своем курсе, и хотя он боевой маг, не целитель, не ветеринарный маг, он был прекрасен во всем, в том числе в целительстве. А уж когда его светлость Сингазарр на ежегодном совете предложил его директором поставить, уж как я радовалась! Молодой уж он, конечно, но после той трагедии, из-за эмоционального всплеска, силы его стали достаточными, а знаний-то у него всегда в избытке было.

— Что за трагедия? — невольно вырвалась у меня.

— Семью его убили… — я вздрогнула. — Всех убили, кроме его отца. И жену, и детей, и мать, она, голубушка, в тот страшный день была с ними. Ну вот после этого он стал резким и ежистым таким.

— Кто убил? Убийц нашли? — спросила я, а сама подумала: «Ну зачем я лезу в это дело, меньше буду знать — буду в безопасности. Мне нужно было сейчас узнавать, слушать и впитывать как губка все про этот новый мир, в котором мне предстояло жить. Зачем мне знать про беды Азарата»?

Но леди Аннабет вдруг сама резко переменила тему, ограничившись только комментарием: «Не надо тебе во все это вникать», тем самым подтвердив мои догадки, что надо сбегать как можно скорее из этого мира, не вдаваясь в подробности, не заводя друзей.

Взять хотя бы ту же леди Аннабет. Она мне уже начинала нравиться, и это напрягало меня. И хотя информация об этом магическом мире мне была нужна, а она легко ей делилась, но общаясь с ней, так легко было к ней привязаться. А мне нельзя. Мне о побеге надо думать.

Спохватившись, что она прочитает мои мысли, я бросила резкий взгляд на нее, но похоже у милой старушки даже мысли не возникало считывать меня телепатией. А может, она просто не могла? Есть ли у нее телепатический дар? Лучше сбежать раньше, чем успеть привязаться к людям здесь, к этому миру… Ведь потом придется прощаться навсегда.

Да и, в общем, мне было пора идти, мы итак уже проговорили с милым библиотекарем несколько часов, благо ученики наслаждались последними денечками каникул и не спешили в библиотеку.

Правда, несколько раз заглядывали робкие отличники. Пару девочек зашли вернуть книги, леди Аннабет тогда вставала и, церемонно извинившись, что покидает меня, шла принимать книги. Она неспешно вычеркивала их из формуляра.

Но когда зашел один задумчивый юноша со светлыми волосами, леди Аннабет, с детской радостью, забыв всю неспешность, поспешила ему навстречу.

Молодой человек стремительно зашел и замер у стойки, неловко перетаптываясь с ноги на ногу, а, увидев меня, смутился.

- Бабуля…. То есть… Леди Аннабет, — спешно исправился он. — Когда Вы сможете выдать учебники для магического курса? Иномиряне ведь вчера еще получили.

Значит, между собой студенты называли факультеты «магический» и «иномирный». Наверное, ребятам с приобретенной магией это было обидно, ведь они же тоже маги. Какая разница, родились они в семье волшебников или стали магами первыми в своей семье?! Тем временем, леди Аннабет подошла к внуку.

— Приходи через часик, я как раз освобожусь, — тепло улыбнулась старушка и провела рукой по волосам юноши. — Знакомьтесь, мой внук Мерганарр, урожденный дракон.

В ее голосе звучала гордость. А я замерла. Где-то я уже слышала это имя.

— Здравствуйте, леди Марианна! — откуда он знал мое имя? — Очень приятно познакомиться. Мы с Вами уже встречались, но я тогда не стал знакомиться, боясь Вас напугать.

«Мерганарр…. Это что…. Тот синий дракон, что ли? Который нес меня сюда? Но как?» — поскакали в голове сбивчивые мысли. Видимо, вид у меня был такой удивленно — жалкий, что леди Аннабет решила прояснить.

— Вы, наверное, видели Мерганарра в состоянии оборота драконом, поэтому не узнали. Азарат его попросил перенести Вас по подземному ходу, боялся, что Вы не сможете пройти через ворота, там ведь много магии, а Вы и так были ослаблены после прохождения между мирами.

Я медленно приходила в себя… Ничего себе у них мир тут. Люди в драконов превращаются! То есть вдруг вот этот милый мальчик может — раз — и в дракона обернуться… И скушать кого-нибудь, находясь в драконьем виде? Интересно, они тут все такие? Надо было что-то сказать, а я не знала. Слегка заторможено выдавила:

— Мне, пожалуй, лучше больше узнать о вашем мире. Книжки там всякие почитать…

Мерганарр слегка поклонился мне.

- Не буду мешать, ба….леди Аннабет, я зайду попозже.

И он так же стремительно, как и заходил, покинул библиотеку.

— Большой какой он у меня, староста магического факультета — с гордостью проговорила она. Моя дочь, по рождению человек, маг, как и я, но она стала избранной дракона, и Мерганарр уже урожденный дракон. Гордость наша! Урожденный дракон!

Я все еще приходила в себя от шока.

— Леди Аннабет, — обратилась я к ней. — Мне неудобно так задерживать Вас. Я, пожалуй, пойду. Подберите мне книги об этом мире, пожалуйста. И, если возможно, еще книги по педагогике с различными существами.

— С радостью, моя милая, — заулыбалась старушка. — Давай выберем для тебя несколько интересных трудов по истории нашего мира и педагогике, легкие по изложению.

И она, кивком пригласила меня пройтись между полок.

***

Она уже заполняла формуляр, когда я интуитивно почувствовала движение за спиной, а леди Аннабет подняла голову и расплылась в улыбке.

— Директор Азарат, добрый день!

Я оглянулась. Азарат смотрел на меня и у него слегка раздувались ноздри. Я его разозлила ненароком, что ли? А милая миссис Стеррис как будто не замечала его поведения.

- А я тут для леди Марианны книги записываю.

— Вижу, — прозвучал резкий ответ. — Похвально, леди Марианна.

От его похвалы я вздрогнула. Сильвестр, мирно дрыхнувший все это время на диване, открыл один глаз. Азарат перевел взгляд на него. Кот тут соскочил с дивана, всем своим видом показывая деловитость и заинтересованность рабочим процессом.