Одно дело, когда он постоянно отталкивал меня. Понимала, что нас разделял мой статус девицы, пришедшей к нему с протянутой рукой.

Но сейчас что-то изменилось. То, как он смотрел на меня. Говорил со мной. Даже язык тела стал другим.

— Нет-нет! Мне нужно уходить. К друзьям, — испуганно смотрит на меня несчастная.

Перевожу взгляд с неё на Ратмира. Что я сказала не так?

Опасалась обнаружить в меню только фуа-гра, улиток и морских ежей. Но, к моему удивлению, еда оказалась простой и очень аппетитной. Даже оливье с мандаринами присутствовали, что согрело моё сердечко.

— Это мы вдвоём будем встречать Новый год? — доходит до меня, что мы не в простой день остались вдвоем, пока Сабуров накладывает на мою тарелку еду с горкой.

— Оставить тебя одну? — равнодушный вопрос.

— Мне будет грустно, — отвечаю, склонив голову.

Если бы я могла выкинуть из неё воспоминания о погребе, стало бы гораздо проще с ним общаться.

Изучаю его. Он переоделся. На нём синяя рубашка, отлично гармонирующая с моей пижамой. Галстука нет, пара верхних пуговиц расстёгнута, открывая загорелую шею. На щеках щетина. Тестостероновая бомба. Только закатанные по локоть рукава выдавали некую расслабленность образа.

— Без меня? — уголок губ чуть приподнят вверх.

Готова поклясться, что он подтрунивает надо мной. Новая опция в нашем общении.

— Знаешь, что с кем встретишь Новый год, с тем его и проведешь? — жуя салат, перевожу тему.

— Ты мне всю жизнь будешь возвращать долг, поэтому вряд ли я от тебя смогу избавиться в ближайший год, — замечает в привычной манере. Холодной и скупой на эмоции.

Морщу нос.

— А как же шампанское? — жутко хочется снять напряжение. Его скопилось во мне такое количество, что я вибрировала, как крылышки у феи Динь-Динь.

— У меня нет Вдовы Кличко, — ухмыляется.

Но всё же поднимается и достаёт из холодильника охлаждённое шампанское. Мелкой вязью на этикетке выведено название. Что-то на баснословно богатом.

— Не «Советское шампанское», но тоже сойдёт, — пожимаю плечами.

Слежу за его движениями. За тем, как слаженно работают мышцы рук. Чётко выраженные, перекатывающиеся под кожей. Хочется коснуться их, почувствовать собственными ладонями.

Сабуров ловит мой восхищённый взгляд, и я тут же опускаю ресницы. Щёки предательски горят. Я же не нежный цветочек, что со мной происходит? Долго я ещё буду вести себя как ванильное создание в его присутствии?

Он разливает в высокие бокалы алкоголь. Пузырьки резво стремятся наверх.

Сабуров не планировал со мной чокаться. Но я потянулась через весь стол и ударилась своим бокалом об его.

— Это традиция, — поясняю.

Осторожно прикладываю бокал к губам. Шампанское приятное, лёгкое. Спустя пару глотков я становлюсь веселее.

Могла бы я представить ещё пару дней назад, что мы вместе встретим Новый год? Ни в жизнь.

Сабуров почти уничтожил свой стейк. С кровью. Пока я осторожно жевала.

— Как ты нашёл меня в квартире дедушки?

Предполагала, что он просто догадался. Возможно, сначала искал где-то ещё. Например, в общаге или в спортивной школе. А потом поехал по адресу моей прописки.

— Не имеет значения.

Ответ, пресекающий любые дальнейшие вопросы. Хмурюсь.

— Тебе вообще знакомо чувство самосохранения? — его черёд злиться.

Заводится с полуоборота. Зря я подняла эту тему. Решила отложить вражду на этот вечер. Обида никуда не делась. Просто я чертовски устала.

Отпиваю ещё шампанское.

— Ради сестры я готова на всё, — обыденно отвечаю, елозя вилкой по тарелке, — не только заявиться одна в квартиру к пьяному отчиму. Но и в ночной клуб, чтобы продать своё тело первому встречному.

Отчего-то кажется, что у него со сводным братом иные отношения. Он не пойдёт за ним в огонь и в воду.

После ответа наступает гробовая тишина. Отрываюсь от тарелки.

Он смотрит на меня тяжёлым взглядом. Что там в его голове? О чём он думает?

— Где ваши родители?

Делаю ещё глоток. Горло сводит. Больная тема. Но мне почему-то приятно, что его интересует моя жизнь. И это почти не похоже на допрос.

— Мой папа умер, мать сбежала. Где отец Ани, я не знаю, без понятия даже, кто он. Её мамаша оставила на пороге и смылась в счастливое будущее без нас, — рассказываю, не поднимая глаз.

Отчего-то стыдно. Вместе с тем я не хотела, чтобы он испытывал ко мне жалость. Но совсем не отказалась бы получить от него чуточку тепла и сочувствия. Проявила слабость.

— Не хочешь посмотреть кино?

Взмахиваю на него ресницами. Хлопаю ими, не веря своим ушам.

— Хочу. А какое?

Размышляет.

— «Сталкер» Тарковского?

Морщусь.

— Может быть, «Один дома»? — с надеждой.

— Хорошо, — губы изгибаются странно.

Это что, улыбка?

Божечки.

Сердце ухает в груди, проваливаясь прямо в трусики.

Мы переместились в комнату с огромным телевизором. Я залезла с ногами на мягкий диван, поджимая пальчики и наблюдая за его действиями.

Неужели он всё же человек? Живой. Из плоти и крови. С чувствами и эмоциями, спрятанными глубже, чем бункер нашего президента.

У Сабурова ведь был выбор, с кем провести эту ночь. Действительно ли он хотел остаться в одиночестве и я нарушила его планы? Или он изменил их из-за меня?

Ратмир подлил мне ещё шампанского.

— Ты хочешь меня опоить и соблазнить? — забываю, что губами лучше не двигать, и после попытки улыбнуться корчусь от боли.

— Вопрос ещё, кто тут кого соблазняет, — указывает взглядом на мою шёлковую рубашку.

Я специально застегнулась на все пуговицы, а потому в недоумении опускаю глаза на то место, куда он показывает. Соски такие острые, что хоть стекло режь. Мгновенно краснею до кончиков волос.

— Тут холодно, — дую губы.

Садится рядом. Начинаются титры, а ощущаю только тепло, исходящее от его большого тела. Меня тянет к нему как магнитом. Неваляшкой качнулась в его сторону, согреваясь об его плечо. Он не двинулся с места, не отстранился.

Потягивала шампанское, закидывая в рот дольки мандаринов. Сам он не пил. Слушал молча мои комментарии по ходу фильма. В какой момент отключилась, не помню. На мгновение лишь вырвалась из дремоты, когда он взял меня на руки. В голове пронеслась мысль: «Интересно, где я буду спать? Снова на диване?»

Кажется, перепила. Проснулась утром от сухости во рту и позывов в туалет. А ещё жары. Первые мгновения после пробуждения не могла сообразить, где нахожусь. Разлепила с трудом веки. Шторы такие плотные, что почти не пропускают свет луны в комнату.