Светлый сник, а темный, наоборот, оживился и оглянулся на полудемона, спокойно ожидавшего в стороне.

– Сарвен, ты уже всё осмотрел? Твой вывод?

Красноглазый кивнул. Ленивая снисходительная улыбка тронула его тонкие губы:

– Нижним помогли сверху.

– Девушка может быть причастна к прорыву?

– Не как инициатор. Скорее, как жертва. Или цель. Я бы проверил подметальщиц, которые непосредственно перед прорывом убирали площадь, – его взгляд скользнул по встречавшим нашу делегацию зевакам,  которых стало еще больше после ликвидации прорыва. И замер на мгновение.

Я проследил. Его внимание привлекла эффектная рыжая девица, сжимавшая в руке черенок метлы. Дерзкий взгляд девчонки не отрывался от полудемона. Они знакомы?

Вероятно, всё-таки нет, потому что он с усмешкой заметил:

– Вот с этой красотки и начните, – и отвернулся, не замечая разочарования на её лице.

А я – заметил. 

Хм… Сарвен, я помнил, – признанный бастард владыки Хаоса, поднявший бунт против власти своего папаши и сбежавший в Верхний мир, к матери. Та вроде бы из лесного княжеского рода. Неплохая партия, но не для светлой магички. Они, насколько я знал, считают флари чем-то чуть разумнее зверей. В отличие от темных, оценивших силу “диких” по достоинству. А вот на темную ведьму рыжая походила весьма.

Да, начать допрос, действительно, стоит с неё.

Не за ним ли тут велась охота? Демонам стало известно, что парень будет в составе темной делегации?

Но как тогда объяснить, что демоны пытались утащить девушку? Почуяли у нее мой амулет? Возможно...

За пазухой у меня заворочалась птица. Что и понятно, аура драконов сжигала любую направленную магию. Час, обещанный магом, закончится значительно раньше.

– Отдай птицу, – зло повторил портальщик.

– Птицу? – нахмурился лорд Гольден.

– С девушкой была ворона, – пояснил парень.

– Никак не могу, – я развел руками, но потом ладонью прижал птичью голову к груди, прямо через ткань. Ворона приходила в себя, и быть ею заклеванным, я желания не испытывал.

– Почему не можете? – сухо уточнил архимаг.

– Я обещал нерите лично позаботиться о вороне.

Магистр кивнул, а я широко улыбнулся, с удовольствием глядя в вытянувшееся лицо портальщика.

Ну да. Обещал. Только что. Драконы ведь не лгут.

Они недоговаривают.

Его величество Себастиан с присущим светлым пафосом успокаивал собравшихся на площади зевак. Усиленный магией голос звучал одинаково громко для всех. Будто король лично пробрался в твою голову, прихватив с собой еще и рупор. Отвратительное ощущение.

Темный архимаг, лорд Анжэй Лиорский, поморщился на особенно пышном обороте: что-то вроде “наша общая праведность и чистые помыслы не дали злу победить”. С учетом того, что прорыв ликвидировал именно Лиорский, закрыв пространственную дыру вместе с полудемоном, это было особенно забавно.

На словах “бездна ничто пред силой света!”, светлый архимаг Гольден стыдливо крякнул.

Еще бы! За последний год в Светлом королевстве произошло пять прорывов. Без видимых причин: моего камня, к слову, тут и близко не было. И это если не считать предыдущих лет. Не успеваем штопать ткань мира, как она снова и снова где-то рвется! А ведь теперь мы тщательно следим, чтобы камни истины были в целости и сохранности!

Всё это требовало серьезного расследования, и у меня чесались руки приступить к нему немедленно. И начать его стоило с допроса одной сероглазой Барби. Словно почувствовав, что думаю я о её хозяйке, ворона снова завозилась. Я наклонил голову и, чуть отодвинув ворот, сказал прямо в свой камзол:

– Сиди тихо, а то шею сверну, – и добавил: – Изольда.

Это надо придумать такое имя! Вот так фантазия! Я прямо восхищен. Птица замерла и затихла. Поняла угрозу и прониклась, больно умна. Не из лесов ли диких флари залетела к светлым эта ворона? Лесные еще те экспериментаторы! Князь Валатор и его прелестная супруга леди Эрджина пару лет назад преподнесли драконьему трону щедрый  подарок – новую породу коз, выведенную специально для наших гор. Вон ищем теперь козопаса, они, заразы, переборчивые! Зарезали бы скотину, да нельзя. Дипломатия, чтоб её! 

– Кстати, ваше высочество, – озабоченно свел кустистые брови светлый архимаг.

– Да? – я изогнул бровь, всем видом демонстрируя собой драконье величие. Говорить то ли с вороной, то ли с собственным камзолом, что может быть величественнее?

– Мы нашли мага по вашему запросу.

– Прекрасно, – вскинулся я. – Когда вы сможете мне его представить?

Светлый кашлянул, а неприятная догадка заставила меня вновь посмотреть в ухмыляющееся лицо портальщика.

– Познакомьтесь, нер Матеус Скофич, – сказал лорд Гольден. – Сильнейший боевик, портальщик. В десятке лучших выпускников военной академии Света. Свободно владеет семью языками нашего мира. Весь последний год лично участвовал в ликвидации прорывов. Был в составе магической семерки, работавшей в месте первого прорыва на территории Светлого королевства. И именно он нашел обломки первозданного Зеркала в подземном хранилище разрушенной Единой Академии два года назад. Прошу любить и жаловать.

“Вот дохлый вывертень!” – подумал я, а вслух произнес:

– Какая приятная встреча.

Ситуацию спас Лиорский.

– От темных будет Сарвен, рад представить, – заметил он, и полудемон протянул мне ладонь.

– Рад знакомству, – улыбнулся мне парень.

– Взаимно, – я крепко пожал ему руку.

Король закончил свою речь, напоследок пригласив горожан на Ярмарочную площадь. Там должны были состояться праздничные гуляния, вернее, официальная их часть. Вчера народ тоже гулял, растягивая удовольствие. Толпа хлынула с Дворцовой площади, зато распахнулись парадные ворота дворца. Началась официальная часть подписания союзного договора между светлыми и темными. Я должен присутствовать как представитель королевского рода драконов, как гарант его нерушимости. В этом и заключалась моя официальная миссия.

Я посмотрел на портальщика, смело пожимающего ладонь полудемону. И подумал, что неофициальная моя миссия оказалась под ударом в первый же день, да что там, в первый же час прибытия в Светлое королевство.

* * *

Приехали мы вчера вечером, без лишнего шума, прикрываясь купеческим караваном. Остановились на ночлег на постоялом дворе средней руки. Но дернули же меня лесные боги прогуляться инкогнито и без сопровождающих по столице, воспользовавшись тем, что моя свита была занята подготовкой ночлега и официального торжественного утреннего въезда нашей делегации. Потом, когда светлые маги опомнятся, уже и шагу свободно не сделаешь. А мне хотелось составить независимое впечатление о столице Светлого королевства и навестить кое-кого.