– СКРА-А-А! – крикнула она.

Крылья птички засветились, и она побежала прямо на врага.

Барсы взвизгнули и упали наземь при следующем крике Вспышки:

– СКРА-А-А-А-А!

Ледяные клыки кошек зашатались, а потом рассыпались тысячей крошечных осколков, которые усеяли снег под лапами зверей. Барсы кое-как поднялись и побежали прочь.

– Это было потрясающе! – прогудел голос за спинами друзей.

Тэг, Скайла и Вспышка обернулись.

На снежном холмике стоял и хлопал в ласты Гилберт.

Из-под снега высунул голову другой тюлень. Затем ещё и ещё один…

– Ты справилась, Вспышка, – сказал Тэг. – Твой крик нас спас!

– Корали? Это ты? – К куче снега, под которой спряталась Корали, заковылял по льду тюлень.

– Мама? – вскрикнула Корали, поднимая голову из сугроба.

Тюлени обнялись.

– Малышка моя! – восклицала мама Корали.

Гилберт повернулся к Тэгу:

– Не знаем, как тебя и благодарить. Если когда-нибудь тебе и твоим друзьям понадобится помощь, тюлени будут на вашей стороне. – Он указал ластом на тёмный потрескавшийся лёд. – Теперь мы увидели, какие разрушения приносит Торн.

– Приходите к нам в гости, – сказала Корали новым друзьям.

Путешественники попрощались с тюленями, и те снова устроились под своими сугробами.

Тэг проверил запасы.

– Огненная сила Вспышки перестала быть тайной, – заметила Скайла. – Теперь Торн ещё больше захочет найти её. И Тлеющий камень.

– Нам придётся передвигаться быстрее, чем раньше, чтобы оторваться от него, – проговорил Тэг.

Вспышка выудила из сумки карту Грэя и бросила под ноги Тэгу:

– Пип!

– Да, Вспышка, – сказал совёнок. – Пусть мы нашли второй фрагмент Тлеющего камня, но другие ещё остаются. Путешествие будет долгим.

– Куда нам сейчас? – спросила Скайла.

Тэг разложил карту на земле. И прижал всё ещё тёплым Тлеющим камнем, который теперь стал побольше.

На карте появилась яркая точка.

– Шепчущий дуб, – прочёл Тэг.

Скайла ткнула пальцем в карту:

– Нелегко нам будет пересечь Зыбучие пески.

– Вместе мы справимся, – ответил Тэг. – Мы должны спасти Перодию.

– Пип! – с улыбкой подтвердила Вспышка.

Тэг поглядел на запад:

– Приключения продолжаются!

KATРИНA ЧАРМЕН захотела стать детской писательницей в одиннадцать лет, когда учитель дал её классу задание придумать эпилог к книге Роальда Даля «Матильда». Учитель счёл эпилог Катрины достаточно хорошим, чтобы послать его самому Роальду Далю! К сожалению, Катрина так и не получила ответа, но этот опыт пробудил в ней любовь к чтению и писательству. Катрина живёт в Англии с мужем и тремя дочерьми. «Последний огне-ястреб» – первая её серия книг для детей младшего возраста, изданная в США.

ДЖЕРЕМИ НОРТОН – состоявшийся художник и иллюстратор, который использует цифровые источники для разработки изображений и идей на светящемся экране. В детстве он был плодовитым художником с богатой фантазией и по сей день старается передавать то же ощущение волшебства в своих работах. Джереми живёт в Испании. «Последний огнеястреб» – это первая проиллюстрированная им серия книг издательства «Схоластик» для детей младшего возраста.

1. Перечитайте страницу 9. Почему огонь не причинил Вспышке вреда?

2. Легко или трудно было Тэгу и его друзьям достать Тлеющий камень из ледяной стены? Объясните.

3. Посмотрите на иллюстрации на страницах 78–79. Что там происходит?

4. Что случилось, когда Вспышка закричала на снежных барсов?

5. Скайла всегда готова пустить в ход свою рогатку! Как она пользуется ей, чтобы защитить друзей? Напишите об этом абзац текста с примерами из книги.