– Не гони, теперь самое главное – на засаду не нарваться, – констатировала Стрелка. – Одному Богу известно, сколько там впереди поворотов.

– Уйдут, – Ошпаренный нехотя отпустил педаль газа. – Чтобы прочесать округу нам несколько часов понадобится. А дорога каждая секунда.

– А я тебе говорю, не спеши, – с железной интонацией произнесла кошка. – Второй раз от гранаты или автомата можем не уйти.

Но рыжий не послушался, и вновь нажал на газ. «Калина» выскочила на поляну меж деревьев, на другой стороне которой словно из-под земли вырос силуэт человека с продолговатым предметом в руках.

– Базука! – крикнула кошка. – Все из машины!

Митя, Ошпаренный и Стрелка кубарем выскочили из дверцы и вовремя – оставив дымящийся след, граната ударилась в капот. Раздался оглушительный взрыв и «Калина» превратилась в сноп огня.

– Мамина машина, – прошептал Митя с горечью.

– Надеюсь, она была застрахована, – пытаясь разрядить обстановку пошутил Ошпаренный.

Стрелка осторожно подняла голову над травой. Но террористы не собирались их искать – гранатометчик исчез, а за деревьями раздался шум мотора отъезжающего фургона.

– Так, нам нужна карта местности, – быстро проговорила кошка. – Все объекты, что здесь есть. Явно база где-то совсем рядом.

– Надо в Интернете посмотреть, – Митя достал смартфон.

Но сигнал оказался слишком слабым, карта не открылась. Мальчик всхлипнул от досады.

– Так, слезы отставить, – решительный голос Стрелки вновь возымел свое успокаивающее воздействие. – Будем искать. Пошли.

Все трое двинулись от догоравшей «Калины» по следам фургона террористов.

Глава девятая. Неожиданный союзник

Внезапно темноту прямо перед носом друзей прорезали четыре фары. Из перелеска выехал черный, как ночь, «БМВ» и остановился в метре от Мити. Кошки моментально заняли оборонительную позицию. Дверцы открылись и показались двое крепких ребят с короткими стрижками.

– Слышь, малой, это твоя тачка горит? – спросил мальчика водитель.

– Говори правду, – шепнула Стрелка.

– Моя, – кивнул Митя.

– А чего случилось-то?

– Террористы взорвали.

– Чего ты несешь?

Мальчик вкратце рассказал о событиях последних дней, опустив лишь то, что с ним двое кошек-спецназовцев. По ходу разговора лица парней из «БМВ» вытягивались все сильнее.

– Так, это, тебе к пахану нашему надо, – проговорил водитель слегка подумав.

– В натуре, – подтвердил тот, что сидел на месте пассажира. – Давай, пацан, в машину.

– Только я со своими кошками, – предупредил Митя.

– Бери, конечно, у нас пахан тот еще кошатник.

«БМВ» развернулся и покатил по лесной дорожке. Парни впереди молчали, очевидно, переваривая полученную от мальчика информацию. Стрелка и Ошпаренный вновь сидели в рюкзаке.

– Местные бандиты? – шепотом спросила кошка, хотя вопрос звучал скорее, как утверждение.

– Они, – буркнул Ошпаренный. – Того, что за рулем я помню, он в бригаде Жоры Жжёного. Скорее всего, к нему нас и везут. Думаю, Митю он вряд ли обидит. А может и поможет с полицией связаться.

– Приехали, – раздалось с переднего сиденья.

Машина остановилась возле деревянного охотничьего домика, перед которым стояло еще две машины, и дымился мангал. Запах свежего шашлыка щекотал ноздри. Негромко звучала музыка – старые эстрадные шлягеры вперемежку с шансоном. Мальчика проводили в дом.

Внутри обстановка оказалась еще интереснее – на деревянных стенах висели картины, охотничьи трофеи, старинное оружие. Львиную долю центральной комнаты занимал огромный стол, уставленный едой и бутылками. Вокруг сидело несколько мужчин разного возраста, с аппетитом поглощавших шашлык, запивая его вином. На почетном месте во главе стола восседал широкоплечий мужчина лет пятидесяти с лишним, с обритой наголо головой и шрамом от ожога на лице.

– Жжёный, – шепнул Ошпаренный, наблюдавший за происходящим из наполовину расстегнутого рюкзака.

– Ну, здравствуй, малец, – произнес Жжёный хрипловатым басом. – Проходи, расскажи кто ты, откуда.

– С ним, Георгий Степанович, беда приключилась, – сказал водитель «БМВ», стоявший за спиной Мити.

– А я разве тебя спрашиваю? – резко оборвал парня вор в законе. – Иди к машине, не мешай разговаривать.

Парень робко ретировался. Сразу было видно, что авторитет Жжёного здесь абсолютно непререкаем.

– А ты иди сюда, – вор указал мальчику место за столом.

Митя послушно сел.

– Что в рюкзаке у тебя?

– Кошки.

– Кошки? – Жжёный расплылся в улыбке. – Показывай.

Ошпаренный и Стрелка выпрыгнули на стол. Жжёный подхватил кошку на руки и нежно погладил. Стрелка деланно замурлыкала.

– Славная, – умилительным тоном заключил вор. – А вот тот кошак мне знаком, вроде видел где-то. Люблю я этих зверьков, ох люблю. Итак, кто ты такой, откуда, как зовут?

– Я – Митя, – начал мальчик.

По ходу рассказа Мити, обстановка за столом менялась. Собравшиеся переставали жевать, отодвигали стаканы и все больше обращались в слух. По жесту Жжёного его помощник выключил музыку. Сам Георгий Степанович, не проронил ни слова, но все больше мрачнел. Лишь когда мальчик закончил рассказ, вор потер кулаком волевой подбородок и покачал головой.

– Если правда, что ты говоришь, то дела твои и впрямь неважные.

– Клянусь, ни слова не вру, – с жаром выпалил Митя.

– Что думаете, братва? – обратился вор к сидевшим за столом.

– Террористы у нас, людей похищают, да еще институт взорвать хотят, – проговорил браток в конце стола. – Такого не бывало.

– Считаю, мальца надо в город отвезти и к ментам подкинуть, – отозвался кто-то из другого угла. Пусть разбираются. Не наше это дело.

– Не наше? – переспросил Жжёный. – Да нет, братья мои. Наше это дело. Город наш, мы здесь в 90-е выжили, и ничего тут без нас происходить не будет. Я никому не позволю в своем городе мать у ребенка забирать. Сам сиротой вырос, знаю, что это такое. Завтра эти выродки город захватят – тоже молчать будем?

– А что мы сделать можем? – вопрос как бы повис в воздухе. – Отбить женщину? Да у них же там, наверняка, уйма бойцов с автоматами, а то и с чем покруче. Кроме того, где они ее держат не знаем.

– Знаем, – негромко ответил Жжёный.

Братки переглянулись.

– На старом складе за Сосновкой, – уверенно заявил вор.

– Это где хлам какой-то валялся? – переспросил кто-то. – И почему, интересно там?

– Неделю назад ко мне обратился человек, попросил предоставить помещение под ночевку для гастарбайтеров, – рассказал Жжёный. – Я тогда значения не предал. А сейчас понял, почему он хотел, чтоб и от города недалеко и место глухое.

– А чего с нами не перетер? – раздался недовольный голос.

– Что, из-за каждого склада сходняк собирать? – поставил выскочку на место вор. – Ты же не собирал братву, когда тебе автосервис на Южном рынке упал?

Недовольный сердито засопел, но смолчал.

– Хватит базарить, – из-за стола решительно поднялся невысокий худощавый человек лет сорока с короткими седыми волосами. – Надо пацану помочь. Едем.

– У тебя сколько ребят? – спросил Жжёный.

– Со мной четверо.

– И у меня трое. Если все, как малой говорит, то четверых