на тёмную громаду тела главаря, не в силах поверить, что тот умер. Костечков поднял свою секиру и одним ударом обезглавил павшего противника. Затем он поднял обрубленную голову, в которой уже было больше змеиного, нежели человеческого, и бросил её в ту самую чашу для подношений, где должно было покоиться его сердце.

— «Вот, Йоб, чем ты будешь ужинать сегодня!»— насмешливо воскликнул варвар и залился громогласным глумливым смехом победителя над побеждённым.

— ТУУУУУУУУУУ-

Громко прозвучавший автомобильный гудок вырвал Костечкова из забытия. Немного полежав и по крупицам восстановив осознанность, он принял сидячее положение. Затем, увидев рядом со скамейкой кучу ещё не успевшего растаять снега, (очень похожего на тот снег, который так сильно отвращал его во дворе закусочной), Алексей зачерпнул горсть и почистил свою куртку. Получилось так себе, но лучше, чем было. После этого он некоторое время сидел неподвижно.

Задул тёплый ветер, принося с собой гул утренней улицы. Это ощущение несколько взбодрило Костечкова, он закурил и, тяжело разгоняя хмельные осадки, стал думать о своих дальнейших действиях.

Ему нужно было найти новую работу и побыстрее. Перебирая в памяти своих знакомых, Алексей вспомнил про Индюка и клуб «Сталкер», а вспомнив, стал тут же набирать номер друга.

В трубке зазвучал голос Индюка:

— «Да?»-

Еле двигая губами, Костечков прокряхтел:

— «Слышь, Жир, это… вам там ещё админы не нужны, а?»-

Глава 3

— «Там на моём месте кто-то спит… На моём месте кто-то спит!»— раздался противный мальчишеский голос.

Костечков, дёрнувшись, вышел из дрёмы, которой он предавался на своём новом рабочем месте — администратора компьютерного клуба «Сталкер».

— «Чё?»— он подслеповато прищурился спросонья, поправляя очки.

Перед ним стоял школьник озадаченного вида.

— «Я купил пакет, а там кто-то спит на месте, которое моё… На моём месте!»— он показал рукой в направлении второго зала.

— «А, блядь…сейчас»— Костечков смахнул крошки чипсов с морды демона, украшавшего его футболку, и, кряхтя, покинул разломанное офисное кресло, в котором он имел обыкновение отдыхать на работе. Собственно, кресло это было частью его «кабинета» — полукабины из ДСП, хранившей в себе администраторский компьютер. Её наружные стены украшали порванные и подклеенные плакаты культовых компьютерных игр, а также основополагающий девиз всех компьютерных клубов с самых истоков времён: «Меньше кричишь — больше сидишь».

Уже прошло больше двух недель с момента тех злосчастных событий, и Костечков успел обжиться на новом месте работы. Компьютерный клуб «Сталкер», как мы уже говорили ранее, существовал, переживая отмеренный себе срок. Большинство подобных клубов уже закрылось, а «Сталкер» продолжал свою деятельность, дерзко бросая вызов современному миру и его тенденциям. Данное заведение занимало целых два этажа здания — первый и подвальный. На первом этаже находились два зала VIP — небольших по размеру, где каждый компьютер находился в отдельной кабинке, — а также туалет, курилка и вестибюль клуба. За стойкой в вестибюле, которую администраторы между собой называли «ресепшен», происходила продажа не только пресловутых пакетов компьютерного времени. Также там же можно было приобрести незамысловатые напитки и закуски с существенной наценкой.

Но если на первом этаже располагались VIP-залы, то в подвале, разумеется, залы были эконом-класса. Там компьютеры стояли в несколько рядов, во многих случаях даже не разделённые перегородками, и царствовала самая крикливая и недисциплинированная публика из числа посетителей клуба — школьники, прогуливающие занятия. То была вотчина Алексея.

Стоит также сказать, что помимо предоставления пристанища прогульщикам, клуб продавал из-под полы пиво, а также разрешал посещение курилки — всё без учёта возрастного ценза. К тому же он работал по ночам, когда школьникам в принципе было запрещено находиться на улице, и в такие часы он становился полновластным вертепом, где драки, злоупотребления и пороки разного рода расцветали в полной мере.

Казалось, что днём эта ипостась заведения была совершенно неочевидна, но если брать в расчёт то:

Что несовершеннолетние здесь прогуливали уроки, курили, пили;

Что, дабы получить средства на пакеты времени, они воровали деньги у родителей или обчищали на улицах младших по возрасту;

Что постоянно каменноликие, измождённые родители приходили в клуб силой забирать своих детей, так как знали, что именно там их следует, если их нет в школе;

То ни у кого не должно остаться сомнений в том, что и днём, и ночью это был в первую очередь притон и лишь потом для некоторых, довольно немногочисленных, групп совершеннолетних посетителей — компьютерный клуб.

Но Костечкова мало волновала нравственная сторона его нынешней занятости. Возможно, если бы он сейчас вспомнил о своих прежних чаяниях, то обрадовался бы, поняв, что теперь действительно «работает в дешёвом кабаке», причём маргинального пошиба. Но сейчас его куда больше волновали личный комфорт и безопасность. Комфорт — потому что часами сидеть посреди своры орущих, беснующихся подростков, постоянно призывать их к порядку, периодически отключая компьютеры на штрафные пятнадцать минут, слушать их истерики, иногда получать нелицеприятные комментарии от уводивших своих детей родителей — не самые приятные занятия, которые плохо сказываются на психическом самочувствии. В такие моменты он даже не знал, что было лучше — возиться в жире и грязи или претерпевать такое давление. После дневных смен в его голове всё гудело, а разум одолевала смертельная усталость.

Но ночные смены были ничуть не лучше.

Пакеты на всю ночь, пользовались популярностью у сугубо маргинальной публики, которая, как было сказано выше, пыталась обобрать других посетителей на деньги, устраивала драки, напивалась и употребляла наркотики. Иногда эти бесчинства приобретали настолько ожесточённый характер, что Костечков опасался за своё здоровье. Однако пока серьёзных проблем ему удавалось избежать.

С другой стороны, если включить на оглушительную громкость металл и погрузиться с головой в какую-нибудь игру, то можно и абстрагироваться от неприятного окружения. Здесь не надо всё мыть и слушать претензии Управляющего.

Словом, в этой работе, как и в любой другой, были свои минусы и плюсы.

Однозначным плюсом были те дни, когда смены Костечкова в подвале и смены Индюка в VIP-зале совпадали, и можно было вместе играть по локальной сети, выходить курить, даже иногда пить пиво.

К тому же Костечков нашёл элегантный способ нивелировать стресс: он ввязывался в интернет-баталии с незнакомыми людьми, опускаясь до прямых угроз, а также оставлял циничные комментарии под постами и новостями о происшествиях разного рода. Злорадство теперь стало основным методом его эскапизма, и только так он мог выместить копившееся раздражение, не находившее иначе другого выхода.

Однако мы отвлеклись.

Костечкову совершенно не хотелось ввязываться в очередные дрязги посетителей, поэтому он решил схитрить:

— «Слышь,