всё было по-настоящему любимым. Вплоть до мелочей – пушистого бежевого ковра на полу или премилых тапочек с мордашками щенков.

Утренняя пробежка – в кайф. Музыку в уши и вперёд по асфальтовой дорожке парка.

Завтрак – крутое яйцо, бутерброд с сыром и кофе. Прихорашиваюсь, даря радостные улыбки своему отражению в зеркале.

Работа. Приятный холл психологического центра. Диванчики, кресла. Интерьер всегда настраивает меня на особый лад.

Приветливо здороваюсь с коллегами. В кабинете светло и тихо. Просматриваю свои записи – сейчас придет первый клиент.

Обеденный перерыв. Бежим с коллегой (по совместительству моей подругой) в кафе за углом. Мирно попивая кофе, беседуем. Делюсь с ней своими переживаниями. Она со мной – своими. Да, как хорошо, что есть на свете дружба…

Рабочий день закончен. А у меня – репетиция в оркестре народных инструментов. Дирижёр – чудесный и строгий. Приятно постанывают пальцы после двух с половиной часов игры. Блаженство. Просто растворилась в музыке…

Супермаркет. Чем бы сегодня себя побаловать? Фигура, к счастью, позволяет. Я стройняшка. Могу есть что угодно и сколько угодно.

Таак… О! Фруктовый салат! Идеально! Выбираю разные фрукты – чем больше видов, тем лучше. Йогурт для заправки. По пути на кассу прихватываю корм для своей мохнатой любимицы – персидской кошки.

После ужина. Сижу на диване, включив торшер. Читаю любимого Булгакова, а кошарик дремлет у меня на коленях. И вдруг – кричит петух.

Кричит настойчиво, не прекращая, очень громко.

…Открываю глаза. Серое промозглое утро. На улице сыро. Телефонный будильник орёт петухом и не желает отключаться. Сползаю с дивана. Обычный понедельник. Обычная планерка. Обычный неидеальный день…

Дивный остров

Когда я впервые прочла "Старый Валаам" Шмелёва?

Не помню точно. Но ещё тогда во мне появилось горячее желание побывать на Валааме.

Оно сбылось. Поездка состоялась несколько лет назад. А сегодня я неожиданно вспомнила те пять дней.

Как и при каких обстоятельствах – рассказывать долго и лениво.

Но – вот мы на корме катера. Вокруг простирается бескрайняя Ладога.

Я в сильном волнении. Не каждый день сбываются мечты. Не часто судьба делает такой подарок.

На столике – карта Валаама. Рассматриваю её, пока плывем.

Пристань. Люди. Большинство в цветной одежде – паломники, как мы. Но встречаются и строгого вида черноризцы.

Нас провожают в гостиницу. Там очень комфортно. Надо бы в храм, на службу… Но так устали, что валимся с ног. Завтра…

Встаем в пять утра. Так договорились с вечера. Быстро приводим себя в порядок и выходим.

"То-таландо, то-таландо, то-та, то-та, то-таландо" – это стучат в деревянное било. Будильщик, из монастырской братии.

Полунощница в храме. Утренние сумерки, мерцающие лампады. Впереди вижу большую икону Валаамской Божией Матери. Хочу подойти, но нельзя – там стоят монахи. Ну ничего, после…

…Здесь всюду лес и скалы. Прошел дождик. Трава сырая, дорога тоже. Идем по дороге, не спеша, оглядываем окрестности. У дороги – надо же! – груздь, большой груздь! Восторг. Мой азарт грибника подбивает сорвать гриб, но вовремя включается здравый смысл: куда же его потом?..

Очень удивительно идти по острову и чувствовать дух времени. Это не просто красивые слова. Я чувствую физически, как меня что-то переполняет.

Что это? Благодать, особая чувствительность или буйная фантазия? Бог весть. Да мне и не важно.

Видим беседку. Пристраиваемся посидеть и слушаем тишину – то, чего так не хватает в многолюдном цивилизованном мире…

Благоговейная свобода – вот что овладело мной на Валааме.

…Экскурсия по скитам. Едем на машине с экскурсоводом. Кроме нас, еще паломник из Сербии. С экскурсоводом общается только по-английски. Бедный экскурсовод – в попытках объяснять всё на двух языках, чередуя русский с английским.

В какой-то момент они с сербом начинают шутить по-английски. Мы не выдерживаем и хихикаем. Экскурсовод обрадовался:

– Так вы знаете английский!

До конца экскурсии мы общались исключительно по-английски…

…Проезжаем мимо монастырской фермы. Останавливаемся возле пастуха. Оказывается, он играет на чем-то очень похожем на рожок. Мы просим поиграть, но пастух смущенно отмахивается: мол, не время сейчас…

…Проходим мосточек. Под ним плавают птенцы чайки – выводок. Любуемся. Неожиданно на меня мчится огромный комок перьев – еле успеваю увернуться! Чайка-мама бдит…

…На моторке отправляемся на Светлый остров. Там, между камней, важно ходит павлин. Мы уговариваем его, и он снизошел до нас – распустил-таки хвост.

Здесь разводят рыбу. Осетров. Нам разрешают их покормить…

…Показывают нам и сад. Арахис. Миндаль. Огромный сад. Практически на скалах ведь…

Дивный остров Валаам. Я влюбилась в него и мечтаю, что еще найду возможность там побывать.

Первый шаг к мечте

Милька сидела на своём любимом месте и смотрела вдаль. Хвост она расстелила на песке, за день нагретом солнцем.

Вдали висело загадочное марево, в котором невозможно было разглядеть что-либо конкретное. Поговаривали, что в той стороне находится сказочный Лес, исполняющий любое желание того, кто до него доберётся.

"Конечно, я много чего хочу, – размышляла Милька. – Но хоть я и кошка, а знаю: бесплатный сыр только в мышеловку кладут. Да и правильно в одном мультике сказано: "Нас и здесь неплохо кормят"…"

Мильке стыдно было признаться, что она всего лишь боится неизвестности. Тут всё было привычно: песок, солнце, редкая трава, единственный на всю округу цветок – тюльпан.

А впереди всё было неясно и запутанно. И от этой неясности Мильке становилось не по себе. Подумать только – чёрная кошка (в лучах солнца её шерсть отливала синевой), а чего-то боится!

Хотя, надо признать, на прежнем месте Мильке тоже было не слишком сладко. Хозяева уехали, молока в миску никто не наливал. Ей приходилось охотиться на мышей и птиц, но вся эта добыча отчаянно хотела жить и исхитрялась сбежать, оставив Мильку без ужина.

Куда ни кинь – всюду клин.

– Нельзя всю жизнь просидеть на песке, – раздался тихий звонкий голосочек.

Милька вздрогнула:

– Мрр…ты кто?

– Тюльпан… Милька, я тебе очень-очень завидую…

Хмм. Вот ещё новости.

– У тебя есть лапы, ты ходишь. Ты можешь пойти в любое место. Можешь прыгать, бегать. У тебя гораздо больше возможностей, чем, например, у меня.

– Но что, если путешествие будет слишком опасным?

– "Слишком" точно не будет.

Милька мурлыкнула и вновь уставилась