Закончив с одеждой, поглядела на себя в зеркало. Надеюсь, я ничего не перепутала. Отыскав на столике заколку, собрала волосы в самую простейшую прическу. Взмахнув руками, полюбовалась на то, как длинные воздушные рукава красиво влетают. Словно крылья, в самом деле.

Натянув на ноги вышитые золотистыми нитями тканевые сапожки, осталась полностью довольной.

Подхватив подсвечник, подошла к двери и взялась за ручку. Надеюсь, меня тут не закрыли? Дверь легко поддалась, а я в душе возликовала. Просто отлично!

Выглянула осторожно наружу. Никого? Вот и отлично.

Выйдя в коридор, закрыла дверь за собой и в задумчивости поглядела по сторонам. И в какую сторону идти? Вдалеке что-то громыхнула. Вздрогнула, поежившись. Ну и жуть! Как в таком месте можно жить? У них тут, случайно, приведений не водится?

Тряхнув головой, выбросила глупости из головы. Какие, в самом деле, приведения! Не о том думаю.

Итак, задача номер один – выбрать правильно направление.

С какой стороны пришли мы с Фиром? Кажется, с левой. Никакой кухни по пути я не заметила. Да и не пахло нигде едой. А ведь от кухни по-любому должно пахнуть вкусно. К тому же, следуя логике, такое необходимое место должно располагаться либо на первом этаже, либо немного ниже. Наверху ее точно быть не может. А раз так, значит, спускаемся вниз.

Кивнув сама себе, решительно отправилась направо. Мягкие сапожки и толстая дорожка на полу полностью скрадывали мои шаги. Это и радовало меня и огорчало. Радовало потому, что так меня никто не услышит. А огорчало по той простой причине, что в таком случае и я никого не услышу.

Спустившись на пару этажей вниз, я внезапно повстречалась с людьми. Сначала хотела немедленно куда-нибудь спрятаться, но потом передумала. Расправив плечи, вскинула подбородок и сделала шаг менее широким. Из-за длинной юбки должно создаться впечатление, будто я не иду, а плыву.

Так, так, что тут у нас? Чего это они все такие встревоженные? Торопятся куда-то, галдят. Кто все эти люди, я понятия не имела, но если судить по одежде, то большинство слуги или кто-то в этом роде.

Заметив меня, некоторые принимались кланяться, правда, иногда на их лицах можно было заметить неуверенность и сомнение, а еще яркий интерес. Более богато одетые люди, скользили по мне недоуменными взглядами.

– Прекрасная ночь, вам так не кажется? – произнесла я, смотря на женщину, которая больно уж пристально в меня вглядывалась, проходя мимо.

– Ночь и в самом деле прекрасна, – явно на автомате ответила она, а потом, подхватив левой рукой подол воздушной накидки, слегка присела, наклонив голову немного вперед и вправо.

Я легко улыбнулась и отзеркалила движение, проплыв дальше. И чего они все в коридоре толпятся? Ночь на дворе, всем спать пора!

Спустя некоторое время я миновала опасный промежуток. Спустившись по лестнице еще ниже, оказалась в большом зале с несколькими дверями. Постояв немного, подошла к первой. Потянувшись к ручке, едва не вскрикнула, когда дверь сама по себе открылась. Вернее, ее открыли с другой стороны.

Переведя дыхание, тут же отошла в сторону, пропуская человека. Или дракона. Кто их тут поймет.

Мужчина явно торопился. Он мельком глянул на меня, а потом поспешил дальше. Я выдохнула облегченно, и собиралась уже проскользнуть в дверь, как ощутила, что мой локоть схватили. Вздрогнув, повернулась, вскидывая голову.

– Что-то случилось? – спросила я.

Человек, окинул меня странным взглядом. Мне показалось, что он чем-то сильно недоволен. Особенно это стало заметно, когда он глянул на мое лицо.

– Идем со мной, – произнес он приятным голосом и потащил за собой.

– Эй! – возмутилась я, попытавшись вытащить локоть из хватки. Куда там, только больно себе сделала. Поморщившись, прищурилась. – Куда вы меня тащите? Я собиралась перекусить чего-нибудь. Может быть, вы знаете дорогу до кухни? Я тут совсем недавно, а замок такой большой. Почему ночью? Вечером мне нездоровилось, поэтому я пропустила ужин, вот и… – я резко замолчала, пару раз недоуменно моргнув. – М? М?! М-м-м-м!!!

Что это такое? Почему я ничего не могу сказать? Такое ощущение. Будто мне губы склеили! Эта магия мне уже не нравится.

Что-то мне подсказывает, что хороший и добрый человек делать нечто подобное с девушкой, которую встретил впервые, не станет. А значит, мне не повезло наткнуться на нехорошего человека. Кто это, вообще, такой?! И что ему от меня надо?

Теперь я стала вырываться еще активнее. И у меня даже почти получилось вырвать свой локоть из захвата. Вот только в тот же момент мужчина обернулся и мудрено вскинул рукой. Из его ладони сорвалась огненная веревка, устремившаяся в мою сторону. Я отшатнулась, пытаясь избежать столкновения.

Она же горит! Он меня спалить решил?!

Замахнувшись, запустила в человека подсвечник, совершенно не заботясь, что могу его поранить. И после этого резко развернулась и помчалась прочь. Далеко убежать мне, конечно же, не дали. Что поделать, я не спринтер. Не успела я сделать и пяти шагов, как та самая веревка обвила меня, связывая по рукам. А испуганно задергалась.

Огонь! Я сейчас сгорю ведь!

Или… нет?

Замерев, с сомнением глянула на сияющие в темноте веревки. Они совершенно точно выглядели так, будто горели, но при этом одежда и не думала вспыхивать.

Не успела я как следует все обдумать, как меня дернули, заставляя идти следом. Гневно взглянув в спину мужчины, который держал один конец веревки, пообещала ему мысленно отомстить за все хорошее.

Конечно, покорно идти я не собиралась. Брыкалась, упиралась и пиналась. В конце концов, человеку явно надоело. Закинув меня на плечо, он торопливо пошел дальше. Я чувствовала себя мешком с картошкой. Кроме того, меня весьма волновало будущее.

И зачем я ему сдалась? Может быть, он меня с кем-то перепутал? В самом деле, я в этом мире несколько часов, кому я могла понадобиться. Вроде врагов нажить не успела. Разговаривала только с Фиром. Расстались мы с ним вполне нормально.

Живот жалобно квакнул, напоминая о себе. Уймись, не до тебя сейчас.

Судя по всему, мы спускались на нижние этажи. Может быть, мы и на кухню заглянем? Вряд ли такое возможно.

Наверное, мне стоило бы испугаться за свою жизнь, но почему-то об этом я в этот момент совершенно не думала. Слишком страшно было представлять один из самых худших сценариев.

Пока я размышляла о своей дальнейшей (возможно, не самой завидной) судьбе, мы спустились еще ниже. Постепенно коридоры становились все мрачнее. Куда этот упырь меня тащит?

Спустя некоторое время я поняла, куда именно. Судя по решеткам, на дверях мы оказались в местной тюрьме. И зачем меня сюда? Я еще никаких законов не нарушила?

Человека это вряд ли волновало. Он просто утащил меня в дальнюю камеру и скинул на тонкую циновку. Веревку он убрал, а вот заклинание со рта не снял.