свое княжество, что было крайне необходимо для собирания военных сил. В этих условиях помогать Рязани стало опасно.

Великий князь Юрий Всеволодович неплохо использовал время, которое прошло от вторжения монголо-татарских завоевателей в Рязанское княжество до их появления на владимирских рубежах (немногим больше месяца). Он сумел сосредоточить на предполагаемом пути хана Батыя довольно значительное войско.

Местом, где собирались владимирские полки для отпора монголо-татарам, стал город Коломна. Прямого пути от Рязани к Владимиру не было. Заболоченный лесной массив к северу от Оки, по обе стороны реки Пры, почти без населения, был совершенно не приспособлен для прохода больших масс конницы и тяжелых обозов. Единственный удобный путь к центру Владимирского княжества лежал по льду Москвы-реки и дальше — по Клязьме к Владимиру. Этот путь запирала Коломна.

Коломна в XIII веке была довольно сильной крепостью, расположенной на пересечении речных путей. Здесь в стратегически важном пункте, собирались войска великого владимирского князя для отпора завоевателям.

Русские летописцы сообщают, что силы, собранные великим князем у Коломны, были значительными. Прежде всего здесь собрались владимирские полки во главе со старшим сыном великого князя Всеволодом Юрьевичем. Кроме владимирской рати, к городу подошли также остатки рязанских полков с князем Романом Ингваровичем, дружины Пронска, Москвы и некоторых других городов. Суздальский летописец утверждает даже, что на помощь великому князю пришли «новгородцы со своими воинами».

Объединенное владимирское войско стало лагерем у стен Коломны, за «надолбами». Вперед выслали сторожевой отряд воеводы Еремея Глебовича, который заметил приближающихся монголо-татар. Конница Батыя подошла к Коломне с юга, со стороны Оки, и ударила на русский стан. Летописцы в один голос говорят о крупных масштабах сражения под Коломной: «была сеча великая», «бились крепко», «тут у Коломны был бой крепок». О том, что сражение было большим и упорным, свидетельствуют и восточные источники. К Коломне подошли войска всех монгольских ханов, осаждавших Рязань. В ожесточенном бою одному из ханов-«чингизидов» — Кулькану — «была нанесена рана, и он умер» (Рашид-ад-дин). При монгольских обычаях ведения боя, когда даже сотники и тысячники руководили войсками, находясь позади боевых линий, гибель хана была возможна только в большом сражении, которое сопровождалось нарушениями боевого порядка и глубокими прорывами противника. Кстати сказать, Кулькан — единственный монгольский хан, погибший во время монголо-татарского нашествия на Восточную Европу.

По количеству войск и упорству сражения бой под Коломной можно считать одним из самых значительных событий нашествия Батыя на Северо-Восточную Русь. Это была попытка объединенной великокняжеской рати сдержать завоевателей на границах Владимирского княжества.

Упорный бой кончился поражением русского войска. Монголо-татарская конница, значительно превосходящая его по численности, смяла владимирские полки и погнала к «надолбам». В битве погиб князь Роман Ингварович, владимирский воевода Еремей Глебович и множество рядовых воинов. Князь Всеволод Юрьевич сумел пробиться через кольцо врагов и «с малой дружиной» вернулся во Владимир.

Разбив под Коломной владимирскую рать и разграбив город, хан Батый двинулся по льду Москвы-реки дальше на север, в глубь Владимирского княжества. «Татары пошли к Москве», — сообщает суздальский летописец.

Москва в то время была небольшим городком, обнесенным деревянными стенами. Его обороняли сын великого князя Владимир Юрьевич и воевода Филипп Нянка. Немного-численые защитники Москвы оказали упорное сопротивление завоевателям. По сообщениям некоторых восточных историков, маленькая Москва пять дней отбивала приступы завоевателей — почти столько же, сколько многолюдная Рязань! Только «сообща», то есть объединенными силами, монголо-татары сумели сломить москвичей. Город сожгли, население его перебили. В битве погиб и воевода Филипп Нянка, а князь Владимир взят в плен.

Разграбив и предав огню город Москву и окрестности («и села пожгли»), монголо-татары двинулись к Владимиру. Вероятно, они прошли сначала по льду Москвы-реки на север, а затем, миновав лесистый водораздел, проникли на Клязьму. По Клязьме проходила прямая дорога к столице Владимирского княжества.

Движение по льду рек — характерная особенность зимнего похода хана Батыя на Северо-Восточную Русь. Это вполне объяснимо, так как реки были единственными удобными путями в массивах лесов, в условиях глубокого снежного покрова.

Поход монголо-татарского войска от Рязани до Владимира продолжался больше месяца. Таким образом, средняя скорость движения главных сил хана Батыя, с обозами и осадными машинами, равнялась примерно 15 км в день (расстояние между Рязанью и Владимиром немногим больше 300 км). Такое сравнительно медленное продвижение завоевателей нельзя объяснить только трудностями зимнего похода. Мон-голо-татарам приходилось брать штурмом каждый город, неоднократно биться с русскими дружинами в «чистом поле», обороняться от внезапных нападений из засад. Героическое сопротивление русских людей — вот что задерживало завоевателей.

ОСАДА СТОЛЬНОГО ВЛАДИМИРА

4 февраля 1238 года полчища Батыя подступили к Владимиру, столице Северо-Восточной Руси. Город, окруженный высокими стенами, укрепленный мощными надвратными каменными башнями, был сильной крепостью. С юга его прикрывала река Клязьма, с севера и востока — река Лыбедь с обрывистыми берегами и оврагами. Три оборонительные полосы нужно было преодолеть врагу, чтобы прорваться к центру города: валы и стены «Нового города», валы и стены «Среднего», или «Мономахова города», и, наконец, каменные стены владимирского кремля — «детинца». Владимирский «детинец» имел стены, сложенные из монументальных туфовых плит, которые смыкались с городскими валами. Мощная надвратная каменная башня дополняла укрепления «детинца». Опорными пунктами защитникам города могли также служить многочисленные каменные церкви и монастыри: Успенский и Рождественский монастыри, Дмитриевский и Успенский соборы, Спасская, Георгиевская и Воздвиженская на Торгу церкви. Особенно мощные укрепления прикрывали Владимир с запада, где перед городскими стенами находилось ровное поле и не было естественных препятствий. Именно здесь находились знаменитые белокаменные «Золотые ворота», неприступные для тогдашней осадной техники. Хорошо укрепленный город, имевший большой гарнизон, мог бы долго сопротивляться завоевателям. Однако, как показали дальнейшие события, великие владимирские князья не сумели организовать оборону своей столицы.

К моменту осады во Владимире сложилась тревожная обстановка. Князь Всеволод Юрьевич, который, по словам летописца, с малой дружиной «прибежал» во Владимир, принес известие о поражении великокняжеских полков под Коломной. Новые войска еще не собрались, а ожидать их прибытия не было времени — монголо-татары приближались к городу. На княжеском совете, обсуждавшем вопросы обороны, мнения разделились. Одни воеводы советовали вывезти княжескую семью и ценности в лесные места, а в городе оставить только воинов, чтобы оборонять стены. Другие предлагали оставить в городе войско во главе с сыновьями великого князя, а самому великому князю со всеми силами «стать неподалеку от города в крепком месте, чтобы татары, ведая войско вблизи, не смели города добывать». В этих условиях Юрий Всеволодович принял, по-видимому, самое правильное решение: