милость победителей и погибли в огне: татары обложили собор деревом и подожгли. Гибель заперевшихся в каменном соборе владимирцев — последний эпизод героической обороны великого русского города. Владимир пал.

Героическое сопротивление защитников Владимира, несмотря на подавляющее численное превосходство монголо-татар и бегство из города руководящих обороной князей, нанесло завоевателям большой урон. О кровопролитной и упорной борьбе за город знали далеко за пределами Руси. Даже персидский историк Рашид-ад-дин в своем сочинении «История Угедей-каана», посвященном восхвалению монгольских ханов, вынужден был признать героизм владимирцев: «Город Юрия Великого [т. е. Владимир] взяли в восемь дней. Они [осажденные] ожесточенно сражались».

Владимир — последний город Северо-Восточной Руси, который осаждали объединенные силы хана Батыя. Когда Владимир, сильнейшая крепость княжества, город с многочисленным населением, был взят и разрушен, монголо-татары приступили к ограблению русских земель. Великий князь Юрий Всеволодович, собиравший «воев» в заволжских лесах, не представлял пока опасности для завоевателей.

МЕСЯЦ ФЕВРАЛЬ

Если бы кто-нибудь мог с огромной высоты окинуть взглядом Северо-Восточную Русь в феврале 1238 года, он увидел бы, как от сожженного Владимира черными змеями-удавами расползались монголо-татарские рати. Военачальники хана Батыя решили разделить войско на части, чтобы пройти по всем речным и торговым путям и разрушить города — центры сопротивления и опору русской ратной силы. Монголо-татары считали, что страна, лишившись войска и крепостей, станет беззащитной, сдастся на милость победителей.

Кроме того, февральские походы монголо-татар решали еще две военные задачи: отрезать великого князя Юрия Всеволодовича от Новгорода, откуда можно было ожидать подкрепления, и разгромить остатки владимирских сил, которые собирались в заволжских лесах, в воинском стане на реке Сити.

Решая эти задачи, войско Батыя двинулось от Владимира в трех основных направлениях: на север — к Ростову и далее за Волгу, где в лагере на реке Сити великий князь Юрий Всеволодович собирал войско; на восток — к Средней Волге; на северо-запад — к Твери и Торжку.

Самое многочисленное монголо-татарское войско хан Батый послал на север для разгрома великого князя Юрия Всеволодовича. Точного места стоянки великокняжеского войска монголо-татары, вероятно, еще не знали, но об общем направлении отступления Юрия Всеволодовича могли получить сведения от многочисленных пленных, захваченных при штурме Владимира. Не случайно летописцы, сообщая о монголо-татарском войске, которое «шло на великого князя Юрия», вполне определенно указывают направление его движения — «к Ростову».

Монголо-татарское войско прошло по льду Нерли к озеру Неро и подступило к Ростову. Ростов, где большим влиянием пользовалось старое боярство, был одним из немногих русских городов, сдавшихся завоевателям без боя. Этот город меньше других пострадал от нашествия. Именно сюда, а не в разоренный Владимир было перевезено после отступления монголо-татар тело убитого великого князя и похоронено в уцелевшей церкви Богородицы. Здесь, а не в стольном Владимире, возобновилось после нашествия общерусское летописание.

От Ростова многочисленная рать во главе с полководцем Бурундаем двинулась дальше на север, к Угличу. Через Углич лежала кратчайшая дорога к притокам Мологи, к реке Сити, где стоял лагерем великий владимирский князь Юрий Всеволодович.

Есть основания думать, что Углич тоже сдался монголо-татарам без боя. Углицкий князь с дружиной бежал при приближении завоевателей, и оставленные им в городе бояре сдались. Однако такая добровольная сдача была редкостью — большинство городов Северо-Восточной Руси мужественно сопротивлялось завоевателям и погибало в неравной борьбе, нанося врагу большой урон.

Другой монголо-татарский отряд пошел от Ростова к Ярославлю и Костроме. Этот поход подвергал разгрому торговые волжские города, сулившие завоевателям богатую добычу, и отрезал Юрию Всеволодовичу отступление к Волге.

Никаких подробностей разгрома монголо-татарами Ярославля, Костромы и других волжских городов летописцы не сообщают. Однако археологические раскопки показывают, что Ярославль, например, был сильно разрушен во время нашествия и долго не мог оправиться.

Разгром монголо-татарами городов в Северо-Восточной Руси (январь — февраль 1238 г.)

Отражением монголо-татарского погрома является местное историческое сказание о битве с завоевателями на «Туговой горе», в которой погибли все защитники Ярославля.

Монголо-татарское войско, которое направлялось из Владимира на восток, прошло по льду реки Клязьмы до города Стародуба. В Стародубе завоевателям не досталось ценной добычи. Князь Иван Стародубский заблаговременно отправил за Волгу, в леса, свою семью, и все имущество, оставив в городе только войско для защиты стен. Можно предположить, что его примеру последовали и многие жители города. От Стародуба монголо-татары напрямик, через леса, вышли к Городцу, стоявшему на левом берегу Волги. Город Гороховец, расположенный на Клязьме ниже Стародуба, не пострадал во время этого похода — летописцы сообщают о его разрушении в 1239 году, во время похода монголо-татар на мордву и Муром.

От Городца монголо-татарское войско двинулось вверх по Волге, разрушая приволжские города. «По Волге все грады поплениша», — отмечает летописец. Отдельные отряды монголо-татарской конницы заходили далеко на север и северо-восток. Летописцы сообщают о походах монголо-татарских отрядов на Галич-Мерьский и даже на Вологду.

Для монголо-татарского войска, которое двинулось от Владимира на северо-запад, первым объектом нападения был Переяславль-Залесский, крепость на кратчайшем водном пути из бассейна реки Клязьмы к могучему северному русскому городу — Великому Новгороду. Этот водный путь проходил через целую систему рек и озер: по Клязьме, Нер-ли, Плещееву озеру, Нерли (Волжской), Волге, Тверце, Мсте, Ильменскому озеру. Захватить торную дорогу на Новгород было очень важно для завоевателей.

Переяславль-Залесский был по тем временам сильно укреплен. Переяславская крепость, заложенная еще в 1152 году князем Юрием Долгоруким, неоднократно подновлялась и перестраивалась. В 1195 году, за полстолетия до нашествия, ее заново срубили. Оборонительные валы Переяславля достигали высоты 10–16 м и по своей величине уступали только укреплениям стольного Владимира. Деревянные двойные стены с 12 башнями дополняли картину укреплений. Кроме того, с севера Переяславль-Залесский прикрывала река Трубеж, а с остальных сторон — глубокий ров, заполненный водой. Город окружали многочисленные болота.

Пять дней отбивали переяславцы приступы монголо-татарского войска. Только после того как город был подожжен с разных сторон и огонь сделал невозможной дальнейшую оборону, завоеватели ворвались в Переяславль. Всех защитников перебили. Только огромное пожарище осталось на месте цветущего города.

От Переяславля одни монголо-татарские отряды пошли на север по льду Плещеева озера, чтобы перерезать Великий волжский путь. Где-то у Кснятина они вышли на Волгу и двинулись вверх по великой реке. Другие монголо-татарские рати повернули к Юрьеву, разгромили его и пошли дальше, на запад, через Дмитров, Волок-Ламский к Твери. «Города многие попленили: Юрьев, Дмитров, Волок, Тверь», — сообщает летописец.

В районе Твери монголо-татарские войска, двигавшиеся от Юрьева, соединились с отрядами,