В повседневной жизни я ведь совсем не такая. Динни включила компьютер. Даже яркая одежда, которая до сих пор на мне, и та принадлежит подруге. Не забыть, кстати, зайти к Хиллари вернуть ей вещи и забрать свои…

Наверняка, если бы у них с Аланом завязались какие-то отношения, Динни надо было бы отнести весь гардероб на помойку или в ближайшую благотворительную организацию на нужды неимущих. А после этого купить новый, чтобы ему не стыдно было бы показываться с ней на людях. Да при чем тут гардероб? – сердито оборвала Динни поток собственных полубредовых идей. Никакая одежда не изменит ее нутра, ее сути. Ее характеров и привычек. Никуда не денется нескладный, незрелый жеребенок…

К концу рабочего дня, который прошел в сплошном тумане, Динни окончательно убедила себя в том, что никуда не годится. И что симпатия Алана к ней на четверть состоит из его собственной вежливости, а на три четверти – из ее богатой фантазии.

Да и, в конце концов, какое имеет значение их знакомство, общение, взгляды и улыбки? Просто приятно проведенное время, ничего больше. Ведь у него же есть невеста…

Когда Динни вернулась из офиса домой, вся издерганная и измотанная шквалом звонков, а также бесконечными просьбами коллег и босса, ее сил хватило лишь на то, чтобы разуться в прихожей. Она упала на тахту, гипнотизируя телефон…

Впрочем, довольно быстро она велела себе прийти в чувство, вспомнив, что он даже и не подумал взять у нее номер телефона. Как он может позвонить мне?

Посмотреть в телефонной книге, а в крайнем случае – взять номер у Мэдди, ответила сама себе Динни.

Может быть, он все же собирался позвонить и решил устроить сюрприз…

Динни дотащила себя до кухни, где наскоро отварила пасту и попыталась соорудить какой-никакой салат из трех больших помидорин… И тут телефон все-таки зазвонил. Динни бросилась к нему, по дороге уронив нож.

С огромным разочарованием она услышала в трубке женский голос.

– Мэдди, – со вздохом сказала Динни. – Добрый вечер…

Динни показалось, что кузину просто распирает желание чем-то поделиться, но желание поддразнить у нее еще сильнее. Они стали обсуждать прошедшую вечеринку.

– И когда же вы все пришли в себя? – поинтересовалась Динни.

– Да с пару часов назад.

– Ну вы даете! – искренне изумилась Динни. Вот жизнь у людей…

– Ага. И они уничтожили весь мой неприкосновенный запас «Алкозельцера»!

– Пить надо меньше, – засмеялась Динни.

– Кто бы говорил! Кстати, моя дорогая, выглядела ты вчера просто замечательно. И неудивительно, что Алан так запал на тебя.

– Алан? Запал на меня?.. Кто ж тебе об этом сказал? – изумилась Динни.

– Динни, – вздохнула кузина, – у него это на лице было написано. Или ты решила, что он со всеми такой внимательный?

– Решила, что из вежливости, – созналась Динни.

– Ошибаешься. – На другом конце провода послышались крики и смех. Там явно происходило что-то занимательное. Кузина отвлеклась на них. – Да скажу я ей, скажу, – отмахнулась она от приятелей. – В общем, у нас тут не так давно был Алан. Примерно, знаешь, через час после того, как мы пришли в себя…

– Да? И что же?!

– Угрожая огнестрельным оружием, он выпытал у нас твой номер телефона и, соответственно, твой адрес. Так что жди гостей, дорогая…

– Ты шутишь?!

– Нет.

– Разыгрываешь меня? – предположила Динни.

– Да зачем мне? Ну ладно, тут народ требует ужина и грозится побить. Я пошла. Пока, всего тебе хорошего!

– Подожди, – попыталась задержать сестру Динни. Но трубка уже отзывалась короткими гудками.

Динни немедленно перезвонила, но у кузины уже было занято.

Динни вернулась на кухню и, меланхолично нарезая помидоры, задумалась.

Либо они разыгрывают меня, либо Алан действительно заинтересовался мной.

Есть только один способ проверить. И, к несчастью, этот способ – ожидание.

Если они пошутили, то Динни придушит всю эту развеселую компанию собственноручно! Но… почему они непременно должны ее разыгрывать?.. Ведь Алан сам сказал, что думает о ней…

Но это значит, что он может приехать в любую минуту!

Боже, а в доме настоящий бардак! И нет никакой нормальной еды… Во всяком случае, для мужчины…

Динни забыла о салате и отправилась за пылесосом.

Маленьким вихрем она пронеслась по всей квартире. Через час с нее градом лился пот, но зато на ковре не было ни пылинки. Потом она вытерла везде пыль, радуясь про себя, что ее маленькая квартирка не загромождена всякими бесполезными статуэтками, безделушками и другим подобным хламом. Когда брат купил ей всю необходимую бытовую технику, денег оставалось только на диван и платяной шкаф. Таким образом, хламу, загромождающему жилище, взяться было просто неоткуда.

Потом Динни отправилась в душ. Она целых три раза вымыла голову. Тщательно расчесав волосы, высушила их и постаралась уложить как можно красивее. Она подкрасилась, припоминая науку Хиллари, и даже подмазала тушью и без того длинные ресницы.

На повестке вечера значился вопрос – что надеть?

Джинсы были отметены с порога.

Любимый домашний костюм цвета морской волны мог показаться Алану слишком домашним. Динни решительно убрала его в шкаф, с глаз подальше.

Можно было надеть серебристое платье с узкой юбкой и свободными рукавами. Динни достаточно редко надевала его, так как в вещах подобного рода чувствовала себя как в рыцарских латах. Нельзя было свободно двигаться, она только и думала о том, как бы не вылить что-нибудь на себя или не просыпать.

А кроме того, нельзя было, чтобы Алану показалось – мол, она только и делает, что сидит у входной двери и ждет его!

А разве не так? – съехидничал внутренний голос.

Ну конечно же нет! – сердито ответила Динни.

Хотя в глубине души понимала, что он абсолютно прав.

Ожидание было напрасным.

Чего и следовало ожидать, скаламбурил внутренний голос.

И Динни была вынуждена сначала примириться с ним, а затем признать, что он прав, как никогда.

Ожидание было напрасным…

Остаток вечера Динни просидела у окна в любимом в домашнем костюме цвета морской волны, меланхолично наблюдая за огоньками проезжавших под окнами машин.

В пять минут двенадцатого она убедилась, что Алан уже не придет.

А на что ты рассчитывала, в самом деле? – снова подал голос кто-то внутри. Ну конечно, кузина с приятелями ее разыграли, когда увидели, как Динни смотрит на своего кавалера. А даже если и нет… Что ж, возможно когда-нибудь он к ней и заглянет – допустим, поздравить с Рождеством, или с Днем святого Валентина, или с Хеллоуином на худой конец!