И вот теперь он мертв. Как он умер? Когда? Черт, что-то здесь не так.

Кремнев вновь позвонил адъютант-секретарю.

— Слушаю вас.

— Это снова Кремнев. Дайте мне адрес Бегунова.

— Не кладите трубку. Сейчас продиктую… Записывайте. Дмитровское шоссе, дом тридцать семь, квартира…

Кремнев записал адрес Бегунова и положил трубку.

* * *

— А, Егор. Проходи, садись.

Кремнев вошел в кабинет и сел на стул.

Генерал Уколов откинулся на спинку кресла и оглядел Кремнева с ног до головы.

— Как работа? — насмешливо поинтересовался начальник отдела спецопераций, придавая своему лощеному лицу выражение отеческой заботы.

— Захватывающая, — невозмутимо ответил Егор.

— Рад, что тебе нравится. Что там у тебя случилось?

Генерал выслушал доклад Кремнева, откинувшись на спинку мягкого офисного кресла и барабаня пальцами по столу. Вид у него был задумчивый.

— По факту смерти Бегунова велось расследование, — произнес он после долгой паузы. — Ничего существенного раскопать не удалось. Обыкновенное самоубийство.

Уколов вынул из стаканчика карандаш и принялся вертеть его в пальцах. Пальцы у генерала были такие же ухоженные и лощеные, как и лицо.

— Почему я об этом не знал? — спросил Егор.

— Потому что к моменту смерти Бегунов у нас уже не работал. Да и мать его просила, чтобы я особенно об этом не распространялся. А что тебя насторожило-то?

Кремнев задумчиво посмотрел в окно. Потом перевел хмурый взгляд на начальника и сказал:

— В деле, которое он вел, не хватает одной справки.

— И что с того?

Егор вздохнул:

— Николай Георгиевич, вы не будете возражать, если я съезжу к матери Бегунова и поговорю с ней?

— Пожалуйста, — пожал плечами Уколов, удивленно глядя на Егора. — Только в нерабочее время. — Он сунул карандаш в стаканчик, вновь взглянул на Егора и сказал: — Честно говоря, мне эта история тоже не нравится. И вот что я тебе скажу: когда сомневается один человек — это его личное дело, когда сомневаются двое — это уже повод для размышлений. Поговори с его родителями, но с вопросами особенно не приставай. Выясни, что к чему, но сделай это ненавязчиво. Не забывай, что у людей горе.

— Само собой, — кивнул Кремнев.

— И вот еще что. Узнай там: может, нужно чем помочь? Они, конечно, люди обеспеченные, но все-таки…

— Узнаю, Николай Георгиевич. Я могу идти?

— Иди.

Семья Бегуновых жила в восьмиэтажном кирпичном доме недалеко от метро. Со стороны шоссе к дому был пристроен большой спортивный магазин. Кремнев свернул во дворик и остановил машину у углового подъезда. Открыл дверцу и выбрался из машины.

Подойдя к двери подъезда, Егор набрал на домофоне номер квартиры Бегуновых. Отозвались почти сразу же. Коротко и сухо:

— Кто?

— Егор Кремнев. Я звонил вам час назад.

Раздался тихий гудок, и дверь открылась.

Кремнев пешком поднялся на пятый этаж, остановился перед дверью квартиры и, немного помедлив, нажал на кнопку звонка.

Дверь Егору открыла высокая худощавая женщина с глазами цвета подтаявшего льда. Когда-то, лет десять или пятнадцать назад, эти глаза были голубыми.

Одета женщина была в длинное коричневое платье, на ее острые плечи была накинута белая шерстяная шаль. Лицо усталое и спокойное.

— Здравствуйте, — как можно доброжелательнее сказал майор. — Я Егор Кремнев, бывший коллега вашего Сергея.

Женщина равнодушно посмотрела на Кремнева и, не здороваясь, отошла в сторону, давая ему войти.

Бегуновы занимали две смежные квартиры. Стена между квартирами была сломана, объединив две маленькие прихожие в одну — огромную и шикарно обставленную. Зеленые с золотом обои, изящные дубовые двери с рифленым матовым стеклом, на стене — большая гравюра в строгом черном багете.

Егор вопросительно посмотрел на женщину.

— Проходите на кухню, — тихо сказала она. — Можете не разуваться.

— Спасибо.

Он прошел на кухню.

Здесь тоже было на что посмотреть, однако Егор посчитал неприличным пялиться по сторонам.

— Присаживайтесь, — сказала женщина, поплотнее закутываясь в шаль. — Вам приготовить кофе?

— Спасибо. Я не надолго.

— Неважно. — Женщина улыбнулась узкими сухими губами, отчего лицо ее сделалось еще более безжизненным. — Я приготовлю. Я мало что знала о Сережиной работе. Он был скрытный мальчик. Надеюсь, вы мне расскажете.

Пока женщина готовила кофе, Кремнев прикидывал, с чего бы начать разговор. Быть свидетелем чужого горя — испытание не из легких, тем более, когда ты обречен бередить свежую рану, доставляя человеку еще большую боль.

— Вам черный или со сливками? — спросила женщина.

— Черный.

Кофе оказался удивительно вкусным. Бегунова посмотрела, как Кремнев отхлебывает из чашки, и в лице ее наконец-то появилось что-то живое.

— Меня зовут Анна Александровна, — представилась она. — А вы Егор… Простите, как ваше отчество?

— Егор Иванович. Анна Александровна, Сергей был очень хорошим парнем. Примите мои соболезнования.

— Да, — задумчиво кивнула Анна Александровна. — Сережа был славным мальчиком. Правда, он любил держать дистанцию. Это многих отпугивало от него. Людям казалось, что он относится к ним неприязненно. Но я-то знаю, что это не так.

Кремнев кивнул и отхлебнул кофе.

— Сережа никогда не рассказывал мне о своей работе, — продолжила Анна Александровна. — И я… я никогда не знала, что творится у него в душе. Может, мне стоило быть более внимательной?

Анна Александровна достала откуда-то из-под шали платок и промокнула глаза.

— Анна Александровна, простите, что я лезу к вам с вопросами, но не могли бы вы мне рассказать: как он умер?

Взгляд Анны Александровны остановился.

— А вы не знаете?

Егор опустил взгляд в чашку.

— Я знаю, что произошло, но не знаю подробностей, — сказал он.

— Подробностей? А разве они важны? — Голос Анны Александровны дрогнул, но она сделала над собой усилие. — Хотя, раз вы спрашиваете, это, наверное, действительно важно для вас. — Анна Александровна вновь промокнула глаза. — Вы знаете, Егор, мне никогда не нравилось, что Сережа носит при себе пистолет.

— У него был пистолет? — тупо спросил Кремнев.

Анна Александровна кивнула: