class="p1">– Мы улучшим этот опыт, – заявил Василий и начал развивать свою идею, – Вот смотрите – разве похожа это земля на извивающийся клубок жидкости?

– Нет.

– Попробуем тогда постепенно поднимать увеличение картинки, и посмотрим, когда она перейдет из неподвижного в подвижное.

Идея казалась интересной, однако тут прозвенел звонок (как в школу вернулся, – подумал Василий) и в дверь требовательно заколотили:

– Ваше время вышло! Выходите!

– Ладно, пойдемте, потом сделаем, – сказал профессор, поднимаясь со стула.

Друзья вышли наружу и остановились в коридоре.

– Куда сейчас пойдем? – спросил Глеб.

– Я проголодался. Предлагаю пойти в столовую, – ответил Василий.

Остальные поддержали его, и они направились в столовую. Пока они шли туда, Василий вдруг вспомнил о кристаллическом звере:

– Слушайте, а как там наш драгоценный зверь поживает?

– Помер, – вздохнул Глеб.

– Как так?!

– Да вот так. Пытались его кормить – не ел. Вот через двадцать часов и помер. Только панцирь остался.

– Понятно, – покачал головой Василий.

– Кстати, тот заяц, который вылез из растения Егора, тоже умер, как и цветок.

– А они-то почему?!

– Черт их знает, – ответил Глеб, – Заяц сначала даже ел, но потом все равно погиб. И кстати, земля утратила свои свойства.

Это Василий уже знал. Благодатная земля утрачивала свои свойства через 12-15 часов после вскрытия. Процесс запускался при контакте с воздухом (причем даже не с воздухом. Биологи пробовали создать вакуум, но земля все равно теряла свои свойства). Поэтому ученые вновь и вновь спускались на планету, дабы набрать благодатной землицы.

Столовая почти пустовала, был занят только одни столик. За ним сидели Алексей, кок, два бортмеханика, программист, медик и сейсмолог. Пожалуй, это были единственные люди помимо капитана, не поверженные всеобщему безумию.

Алексей очень обрадовался, увидев Василия, и поприветствовал его:

– Здорово, Вась! Как там ваши опыты-эксперименты продвигаются?

– Привет, Алекс. Да вот не очень. Наверное, ты заметил. Все немножко нервными стали…

– Немножко?! – фыркнул кок по имени Борис, полноватый, добродушный человек, если его, конечно, не злить. Других людей в коки и не берут, – После того, как завезли эту чертову землю, всех словно подменили! Те, с кем я недавно болтал после ужина, теперь нервно на меня огрызаются!

– А откуда, кстати, новую землю-то привозят? – поинтересовался программист, – Я слышал, на планете сейчас бушуют сильнейшие бури. Будто прячут что-то.

– Да, бушуют, – подтвердил сейсмолог, – Удивительное дело! Как только шаттл приземлялся за землей в одну часть планеты, там тут же начинался ураган. Сейчас уже всю планету накрыло ураганами. Вот недавно привезли последнюю партию, дальше надо ждать пока ураганы утихнут. Говорят, всего два кубометра привезли, больше не успели.

– Чес слово, лучше бы и не находили эту гадость, – горестно вздохнул кок, – Все друг с другом перессорились, я слышал, даже до драки дело дошло?

– Было дело, – признался Глеб.

– Молодые, светлые умы. Никто из них ещё не совершал даже самого малого открытия, поэтому сейчас они очень сильно хотят открыть что-то новое, каждый из них хочет стать новым Чарльзом Дарвином. Но не стоит так волноваться по поводу их безумия, – поспешил успокоить товарищей Углов, – Я уже направил сообщение на Землю, скоро тут будет столько ученых, что наши сразу прекратят соперничать и объединятся против общего «врага»

– Поскорее бы, – сказал Борис.

– А вот и тот, кто мог бы повлиять на проблему!

Вячеслав Углов в упор посмотрел на входящего Сергея Павловича. Тот сделал вид, что не слышит его, и подошел к кастрюле с борщом.

– Ну? – гневно спросил его профессор, – когда вы перестанете игнорировать драки и ссоры на своем корабле?

– Тогда же, когда вы успокоите своих же подчиненных! – парировал капитан, усаживаясь за стол.

– Как вы не понимаете?! Я могу на них повлиять, но они выслушают меня охотнее, если мои слова поддержит сам командир корабля.

– Да станут они меня слушать! – капитан впился зубами в корку хлеба, – Они одержимы своей землей, кто я для них?

– Ну что вы в самом деле?! – профессор навис над Сергеем, – Они же не звери какие-то…

– Но ведут себя именно так! – ехидно заметил один из механиков.

– …Они вполне культурные личности. Если собрать их всех вместе и надавить на самолюбие, они тут же успокоятся. Или хотя бы перестанут сражаться за бессмысленные секунды в лаборатории!

Видя, что капитан колеблется, к профессору присоединился кок:

– Сергей Павлович, прислушайтесь к нему. По кораблю страшно ходить – накинется ещё кто. В конце концов не можем же мы терпеть это до прилёта основной группы.

Капитан вздохнул:

– Перед мнением «большинства» не могу не уступить, – он поднялся со стула, – Организуем им встречу в десять вечера по земным часам. Но я могу лишь собрать их и сказать пару громких словечек, не больше, – предупредил Сергей.

Профессор схватил его руку своими и горячо пожал ее:

– Спасибо вам большое, Сергей Павлович! Вы не зря к нам прислушались.

– Да что там, – скромно улыбнулся капитан, – можно просто Сергей.

* * *

Василий поглядел на время: 21:59. Весь экипаж корабля присутствовал в столовой. Биологи, недавно яростно спорившие друг с другом, недружелюбно поглядывали на остальных. Углов уговорил его стоять рядом с ним. «Это будет очень поучительная картина. С наглецов собьют спесь, и они начнут поспешно извиняться»

В центр столовой вышли Углов и Сергей. Василий решил остаться в стороне и понаблюдать оттуда.

– Итак, всем добрый вечер, – начал профессор, – Капитан и я не просто так собрали всех вас здесь. В связи с последними событиями между людьми на нашем корабле появилось очень много разногласий. Сейчас мы хотели бы их обсудить.

– Какие такие проблемы?! – раздался возглас из зала, – Мы нашли новую жизнь! Разве это не повод радоваться?

– Именно! – подхватил Углов, – Время радоваться и заниматься научными исследованиями! Ставить опыты и эксперименты! Но вместо этого…

– Позвольте! Но разве мы не занимались все два дня работой?! – возмутился другой голос.

– Занимались работой? Что ж, посмотрим. Ответе мне на один вопрос: сколько вы успели узнать нового и полезного о нашей «благодатной земле»?

Из зала послышался неуверенный шепот, а затем голоса:

– Земля не горит!

– Не мерзнет!

– На нее никак не действует кислота!

– Там прорастает все, что туда ни брось!

– У меня вон зверь вырос!

– А у меня – растение!

Переждав, пока стихнут голоса, Углов продолжил:

– То есть я могу сделать вывод, что вы не провели не одного адекватного эксперимента?

Зал протестующе загудел, но потом стих: возразить было нечего. Профессор продолжал развивать успех:

– Подумайте о том, что вы натворили! Вместо того, чтобы небольшими группами по два-три часа исследовать новый объект, вы начали ссорится друг с другом! И из-за чего? Ради