министра финансов в любви. Тогда несчастная избранница практически от него сбежала, прикрывшись Нилом. А тот и рад был показать свою силу, назначая дуэль за внимание красавицы, отказаться от которой сын военного советника не мог, ослеплённый чувствами. Служанка помнила этот момент очень хорошо. Не зная о событиях с гвардейцами, она продолжала считать всё случайностью.

— Она точно разобьёт ему сердце. — Вздохнула женщина и глубоко поклонилась. — Сию минуту, господин.

Покои представляли собой несколько больших комнат. Одна предназначалась для купания. Вторая — для принятия пищи, а третья была огромной спальней. Широкая кровать и гигантские окна, которые при желании закрывались чёрными шторами. Это Сергей сделал самостоятельно, падая раздетым в приятно пахнущее свежестью одеяло. Поворочался на подушке и крепко закрыл глаза, собираясь несколько часов поспать.

***

— Господин, я так за вас рада. — тараторила Ния, стоя возле полностью одетого на вечер Сега. — Вы станете отличным рыцарем, я уверена!

— Успела уже всё выяснить у стражников? — мельком спросил Сергей, разглядывая себя в зеркале. — Язык за зубами они держать точно не умеют. Вероятно, все слуги во дворце уже в курсе.

Чёрная рубашка с символом золотого меча, как и у его отца. Самые плотные и не стесняющие движения штаны, которые только можно было найти в его шкафу. Начищенные до блеска сапоги и ножны с мечом на поясе. Он специально выбрал этот скромный и военизированный наряд, чтобы подчеркнуть сделанный выбор. Сильнее опозорить это тело перерожденец уже не мог, поэтому и не волновался на подобный счёт.

— Не... То есть, да. — смущённо опустила голову женщина. — Извините.

— А ты чего извиняешься? — фыркнул Сергей. — Пошли давай. Меня ждут несколько часов общения с интересными собеседниками, переговоры с прекрасной дамой и заявление после.

— Заявление? — не поняла служанка, а затем её осенило. — Господин признается в своём желании стать рыцарем перед всеми? Ой-ой-ой, плохая идея. Его если не засмеют, то точно будут гадости говорить за спиной.

С этими мыслями она шла следом, пока её господин широко улыбался, предвкушая всё то, о чём Ния думала.

— Это будет очень смешно. У меня хорошая память. Запомню каждое слово, а потом посмотрим, как вы все будете оправдываться через некоторое время, когда я добьюсь результатов. Уже представляю... Круто выглядит.

Несколько коридоров и широкие двери в зал для приёмов. У каждого министра был свой собственный. Внутри уже находились люди. Это были знакомые отца Сега, которые всегда приходили на все подобные мероприятия. Это было частью жизни аристократии. Знакомства, связи и постоянные коалиции друг против дружки. Молодой человек был знаком с этим очень смутно, но руководствовался теми крупицами знаний, которыми обладал предыдущий владелец тела.

— Сначала надо подойти к отцу. Потом поздороваться со всеми, кого он выберет. — назначал себе паттерн задач Сергей. — Затем я свободен и смогу пойти к Генриетте. Под конец празднеств я сделаю объявление.

На краткий миг закрыв свои глаза, он выдвинулся вперёд. Уверенный шаг и гордо поднятый подбородок. Стоило слугам сделать объявление, как все повернулись к нему, с интересом разглядывая. Перерожденец буквально ощущал исходящее со всех сторон презрение и насмешки, но ему было всё равно. Эмоции исчезнувшего аристократа практически улеглись и не мешали ему воспринимать себя собой, а уже потом Сегом Гадкие Штаны.

— Сын. — поприветствовал его кивком Ричард. — Хороший выбор одежды. Можно было, конечно, выбрать побогаче, но теперь твоя речь в конце может стать намного эффектней.

— Я об этом и подумал, отец. — кивнул ему в ответ Сергей. — Умный человек.

— Сейчас мы должны поприветствовать всех важных гостей. Это министр финансов, министр дорог и личный посланник его величества. Король болеет, поэтому не смог прийти.

— Отец, вы настолько масштабный вечер решили сделать? — вздрогнул молодой человек. — С умным я поторопился.

— Все должны знать о том, что ты принял твёрдое решение стать рыцарем. — строго сказал Ричард. — Ладно, успеем на эту тему поговорить. Сделай улыбку поярче и постарайся быть достойным сыном военного советника.

Первый, кто приблизился к ним, был министр финансов. Это был полностью сухой мужчина под два метра ростом. Его худоба подчеркивалась неуклюже броской и яркой одеждой, которая с него свисала. На шее несколько золотых цепей, а на глазах маленькие очки. Тем не менее Людвиг был самым богатым человеком в королевстве, и от его слова очень многое зависело во время королевского совета.

Рядом с ним стояла в белоснежном платье Генриетта. Хрупкая девушка с бледной кожей и яркими голубыми глазами. Шелковистые волосы чёрным водопадом ниспадали по тонким плечам дальше за спину. На её правой руке был небольшой браслет с драгоценными камнями, а в ушах нечто, название чему у Сергея не было, как и в памяти Сега. Сохраняя на лице улыбку, перерожденец осторожно взял руку красавицы в свою и медленно поцеловал.

— Ричард, — спокойно сказал министр финансов.

— Людвиг, — ответил ему таким же образом мужчина.

— Прекрасная Генриетта, — прошептал Сергей. — Не откажите мне в чести провести после приёма гостей этот вечер в моей компании?

Голубые глаза сверкнули с отвращением, но голос девушки даже не дрогнул.

— Конечно, дорогой Сег, я буду рада развлечь вас.

— Воу-воу-воу, сколько ненависти в глазках. — впечатлился Сергей. — И ты этого не замечал, Сег? Да она тебя презирала и, наверно, дальше будет ещё долго. Чувствую, наше общение будет недолгим, но весёлым.

Когда министр финансов и его дочь отошли, настала пора следующего государственного служащего. Полный и лысый мужик непонятного для перерожденца возраста. В отличие от предыдущих, он был одет скромнее, но это, скорее, был признак жадности человека, чем его достатка в целом.

— Йорк. — произнёс отец Сега. — Рад, что вы пришли.

— Ричард, ты знаешь, что я всегда рад быть на любом мероприятии, где есть вино и вкусная еда. — расплылся в улыбке мужчина и небрежно посмотрел в сторону стоящего Сергея.

— Приветствую уважаемого министра дорог. — мгновенно среагировал перерожденец, склонив голову. — Я