Балиан тихо выругался и направился к Демиану. Все-таки главной загвоздкой было то, что оставлять его здесь было нельзя ни в коем случае. Так что он решил, что подождет, пока Кристиан выйдет, а потом, если понадобится, поставит его перед фактом – Демиан не останется в Градероне. Или даже сбежит с ним – не исключено, что в таком случае Кристиан одумается и отправится следом за ними в Эндерглид. Балиан решительно не понимал, что его останавливало. По его мнению, не было ничего глупее, чем ждать у моря погоды, и он нисколько не жалел, что ударил брата – в конце концов, подумал Балиан, это, возможно, приведет его в чувство, и он поймет всю абсурдность своих действий или, точнее, бездействий.

Демиан сидел на кровати и читал устрашающих размеров книгу. Услышав, как хлопнула дверь, он вздрогнул и поднял глаза.

– Я очень рад, что ты в порядке, – вежливо приветствовал он Балиана.

– А? Ага, – Балиан бесцеремонно плюхнулся на кровать, оттеснив его.

Демиан посмотрел на него в некотором замешательстве, не зная, как спросить повежливее и вообще уместно ли это. Но потом он вспомнил, как слышал подобное от Юана, и решил, что раз говорил он, значит, ничего страшного в этом нет.

– Чего такой злой? – неуверенно процитировал мальчик слова Юана.

– Потому что твой отец – придурок!

– Но это неправда, – вступился за отца Демиан. – Он очень умный и сильный.

– Да, но это не делает его… В общем, забудь, – Балиан сел и уставился на огромную книгу, лежащую у Демиана на коленях. – Я только что вспомнил. Нам с Юаном сказали, что ты читал книгу о Солфордже. Ту, которую потом украли. Юан хотел спросить, но забыл, наверное…

Мальчик отчаянно покраснел.

– Я не хотел, – испуганно пролепетал он. – То есть хотел, но… Я не знал, что это за книга… И что ее украдут…

– Так читал или нет? – хотелось докопаться до истины Балиану.

– Читал, – тихо признался Демиан.

– Запомнил что-нибудь полезное об этой штуке? Ну, Солфордж… Язык сломаешь, – Балиан сам удивился, что запомнил слово и сумел выговорить его без ошибок. – Ну там что это, о чем, зачем, как действует…

– Запомнил немного, – еще тише проговорил Демиан. – Но не все. Там слишком сложно… Я не все прочитать смог. У повелителя Руэдейрхи всего один словарь… Он такой умный, – позавидовал он правителю Градерона. – Читать с одним словарем! То есть, он, конечно, читает без словаря. Я бы тоже так хотел.

– Нашел чего хотеть, – буркнул Балиан. – Все нормальные люди читают без словарей. Если не на Святом языке, конечно.

– А там на Святом, – уточнил Демиан.

– И ты читал с одним словарем?

– Много не получилось… Сложно…

Балиан посмотрел на мальчика с некоторой досадой. Сам он владел Святым языком неважно, и о том, чтобы прочесть книгу с одним словарем, не мог и мечтать. Впрочем, те скудные знания, которые имелись в его распоряжении и могли помочь уловить смысл записей, сделанных на древнем языке, использовались им крайне редко. Он ненавидел читать.

– В общем, вспоминай все! – сказал Балиан. – Нам пригодится. А то дела такие творятся…

Через некоторое время Балиан вышел в коридор, но дверь комнаты, в которой говорили Кристиан и Рейта, по-прежнему была плотно закрыта, и из-за нее доносились только торопливые речи Рейты вперемежку со всхлипами. Наверное, уговаривает Кристиана остаться, – подумал Балиан с презрением, но вмешиваться не стал.

Спустя минут десять по жилищу прокатился гулкий звук. Балиан насторожился. Демиан, однако, заверил, что все в порядке, и бросился на кухню, где было единственное небольшое и очень глубокое окно. Балиан последовал за ним и увидел, что за стеклом сидят две птицы.

Демиан залез на стул и, не без труда открыв створку, ловко забрал у птиц послания.

– Одно из Эндерглида, – сказал он и протянул записку Балиану.

Тот развернул ее. Послание было от Юана. Он писал, что только что прибыл в Эндерглид и еле жив, поскольку «чего-то много градеронцев, которые не хотят нормально общаться». Также он сообщал, что Кристиан может вернуться в Эндерглид вместе с Демианом – Тристан и Гволкхмэй дали свое разрешение пропустить их. Юан подчеркнул имена Кристиана и Демиана двойной чертой, и Балиан понял, что он пытался уговорить пропустить и Рейту, если она решится уйти в Эндерглид, но ничего не вышло. Его это не слишком расстроило. Он вообще сомневался, что она захочет покидать Градерон.

Балиан без колебаний развернул и второе письмо, хотя оно было адресовано Кристиану. Однако правитель Градерона оказался не так прост – записка была на Святом языке.

– Ах, чтоб тебя, – проворчал Балиан.

Он постарался прочесть, но ничего толком не понял, словарный запас у него был базовый, который вдалбливали ему во время обучения гуманитарным наукам. Обязательный багаж слов в основном сводился к истории, а Руэдейрхи изъяснялся абсолютно свободно, что называется, в разговорном порядке.

– Демиан, прочти! – он сунул записку мальчику.

– Я не могу! – перепугался Демиан. – Это же правительственное… Нельзя… Отец рассердится на меня…

– Читай, говорю! – топнул ногой Балиан.

Бедный Демиан взял записку дрожащей рукой и, пробежав ее глазами, пробормотал:

– «Нужно твое присутствие…» То есть, моего отца… Ну, тут написано, что письмо для Кристиана…

– Понял, давай дальше, – потребовал Балиан.

– «Совершен побег… – промямлил Демиан. – Алгол украден…»

– Что? Кто украден? – не понял Балиан.

Демиан хотел ответить, но в этот момент пришел Кристиан. Вид у него был неважный – сразу становилось понятно, что сейчас у него совсем нелегкое время. Но когда он встретил взгляд Балиана, то улыбнулся.

– Чего? – напрягся брат.

– Ты был прав, – сказал Кристиан. – Во всем прав. Но пока… У нас к тебе просьба. Возьмешь Демиана с собой?

– А ты? – вытаращился на него Балиан.

– Я не могу. То, что здесь происходит – это не шутки… Мне нужно остаться, ведь я Хранитель Ключа. Демиан, – Кристиан присел перед сыном, – ты отправляешься в Эндерглид вместе с Балианом.

Демиан смотрел на него взглядом, полным ужаса. Потом вдруг выронил из рук письмо Руэдейрхи и взмолился:

– Нет… Пожалуйста! Я не хотел читать, это Балиан меня заставил… Пожалуйста, не выгоняйте меня!

– Что? – не понял Кристиан.

– Не надо меня в Эндерглид… – на глаза Демиана навернулись слезы. – Я не хотел…

– Дурак ты! – Балиан дал ему подзатыльник. – Там хорошо.

– И мы скоро придем за тобой, – сказал Кристиан. – Как только сможем. А пока тебе нужно побыть там, с Балианом и Юаном. С ними ты будешь в безопасности.

– Так это не из-за того, что я… прочитал это?.. – с трудом выговорил Демиан.