– А ты просто уклоняешься от ответа?

– Вето.

– Вопрос не был в рамках сделки. Ты не можешь…

– Я накладываю вето на весь этот разговор. Переходим к другой теме.

Я вжалась в него.

– Бастиан, я не хочу разговаривать, я хочу почувствовать, как ты входишь в мою…

– Кэт! Что ты…? – широко раскрыв глаза, он остановил меня.

Каким-то образом платье сползло с моих плеч. Но оно все еще оставалось на моем теле, а это означало слишком много одежды.

Я нуждалась в нем. Хотела его. Почему это всегда было такой проблемой? Казалось таким глупым заботиться о чем-то другом, когда можно просто оседлать его, доставить ему удовольствие, поглотить его, позволить ему делать со мной все, что он пожелает, прямо здесь и прямо сейчас.

Несмотря на то что мы перестали танцевать, мир все еще кружился. Бастиан поправил на мне платье.

– Перестань, – я отмахнулась от его руки – или по крайней мере, попыталась. – Я хочу быть…

– Кэт?

Лицо Эллы всплыло перед глазами. Я не могла решить, радоваться ли тому, что она здесь, или злиться на то, что она слишком близко к Бастиану.

– С тобой все хорошо?

– Со мной все превосходно.

Я захихикала.

– Сколько она выпила? – Элла снова натянула платье мне на плечи. Почему оно все время падает? – И как долго она пытается раздеться?

– Знаешь ли, я все еще здесь. И отвечая на твой вопрос, – один бокал.

– Черт. – Бастиан придвинулся вплотную, что было как нельзя кстати, и я утонула в нем. – Это не выпивка. Кэт, где твое ожерелье? Жемчужное, которое ты всегда носишь.

Я потрогала горло. Ничего.

– Мое особенное ожерелье, – хотя я не могла вспомнить, что в нем особенного и почему я его ношу. Сейчас это вообще казалось плохой идеей. Я не хотела ничего носить.

– Я чувствовал, что оно магическое, а теперь понимаю, что это была за магия. Оно защищало ее от чарующего обаяния эльфов. А я думал, она невосприимчива, – он вздохнул и покачал головой, а затем стряхнул мою руку со своего живота, по которому она скользила вниз, чтобы все исследовать.

– Пойдем, – Элла обняла меня за плечи, оставляя огненные следы везде, где касалась. – Давай уведем ее отсюда, пока…

– Леди Фортнум-Найтли-Чейз, – позвал какой-то далекий голос.

Бастиан сгреб меня к себе под бок, широкими плечами загородив мне обзор.

Кто бы там не был, мне это было совсем неинтересно. Не тогда, когда можно было расстегнуть эти интересные пуговицы, пробраться к его голой груди и…

– Проклятье, – пробормотала Элла. – Королева зовет меня. – Она перевела взгляд с Бастиана на меня, а затем в сторону голоса, разрываясь.

– Иди, – кивнул Бастиан, поймав мои пальцы, возившиеся с пуговицами на его рубашке, – я знаю, что королеве нельзя отказывать. Я позабочусь, чтобы с ней все было в порядке.

Элла снова оглянулась через плечо, а затем выпрямилась во весь свой небольшой рост. Впрочем, судя по тому, как она ткнула в Бастиана пальцем, можно было подумать, что она гигант. – Бастиан Марвуд, мне все равно, будь ты хоть самой Королевой Ночи. Если хоть один волосок упадет с головы Кэт, я лично добуду из-под земли кусок железа, сделаю из него клинок и найду тебя.

Его негромкий смех отозвался во мне эхом.

– Я понял. Меньше всего на свете я бы хотел навредить ей. Кроме того, – он пожал плечами, и я завороженно наблюдала, как напряглись мышцы и сморщилась кожа на его шее, – я бы никогда не воспользовался человеком, находящимся под воздействием чар. Это нечестно.

– Очень утешительно, – проворчала она. – Кэт, я оставляю тебя с Бастианом. – Она сказала это очень громко, словно я была капризным ребенком или выжившей из ума старухой.

Я не была ни тем, ни другой. Мне просто очень нужно. Бастиан. Секс. Кончать сотни раз. Сделать все, что он скажет. Делать ему приятное.

– Просто делай, что он скажет, и… эм… веди себя хорошо.

Я рассмеялась и поцеловала ее, чуть не упав вперед. Если бы они с Бастианом не поймали меня, я бы упала лицом в пол.

Я все еще смеялась, когда Бастиан увел меня подальше от огней бала, а его тени окутали нас. Я вздохнула, ощутив их прохладное прикосновение, бальзам для моей разгоряченной кожи.

– И что ты собираешься делать со мной в темноте, Бастиан? – закусив губу, я подняла на него глаза.

– Это. – Мир покачнулся, и я задохнулась, не понимая, где верх, а где низ.

Проморгавшись, я обнаружила, что смотрю на…

– Твоя спина.

Он держал меня за ноги, крепко, но гораздо ниже, чем мне хотелось бы.

– Ты перекинул меня через плечо, – я снова засмеялась – голова шла кругом – и попыталась дотянуться до его зада, но он оказался недосягаем. – У меня слишком короткие руки, – сказала я и надулась.

– Не думал, что ты у нас извращенка.

– Не думала, что ты у нас похититель. Не то чтобы я против. Куда ты меня несешь? Ты собираешься меня взять силой? – еще одно хихиканье вырвалось из меня.

– Я несу тебя в свои комнаты.

Глубоко вздохнув, я прижалась к его спине.

– Ну наконец-то.

Глава 51

Я мало что помню об этом путешествии: только то, что, пока он нес меня на плече, я воспользовалась возможностью и потрогала каждый его дюйм, до которого смогла добраться. Он напрягся, когда я погладила кончики его ушей, и это был единственный раз, когда он отмахнулся от меня. Интересно.

Наконец он опустил меня в своей гостиной, и я запрыгнула на него с поцелуями, обвив ногами.

– Бастиан, – вздыхала я между поцелуями, но он оставался твердым. И не в том месте, где я хотела.

– Кэт. Нет, – крепко сжав и оторвав от себя, он удерживал меня на расстоянии вытянутой руки.

– Наконец-то я в твоей комнате. В чем дело?

– На самом деле тебя здесь нет. Это не настоящая ты. Ты под воздействием чар. И, – он вздохнул, – похоже, ты очень восприимчива.

Я попыталась вывернуться у него из рук, но его хватка оказалась еще крепче, чем в библиотеке. Разочарованно простонав, я всем весом навалилась на его руку. Она даже не дернулась.

Подняв одну бровь, он спросил.

– Ты закончила?

Я мрачно взглянула на него: кожу жгло от раздражения, жара и неистовой потребности.

– Почему ты просто не оставил меня на балу, если не хочешь меня?

– И рисковать тем, что кто-то еще обнаружит тебя, когда ты так восприимчива? Не думаю, что это хорошая идея.

Мои руки сжимались и разжимались, жаждая прикосновений.

– А