– Мы говорили, что эта работа не подходит тебе – и я согласен. Но это не повод уходить с радио.

– В смысле?

– В смысле, радио не ограничивается этой студией. Сейчас нужно быть гибкими, делать много разного контента – визуального в том числе. Мы тут командой смотрели твой фильм, реакцию на него и решили, что ты можешь быть нам полезна.

– Хорошая формулировка, – пробормотала Никки.

– Пойдешь в отдел визуального контента. Будешь придумывать идеи, делать видео, монтировать интервью – и все такое.

– Почему это звучит не как вопрос?

– Потому что я не вижу смысла спрашивать. Я предлагаю. Тебе решать – желательно вложиться в период, пока мы найдем мне новую ассистентку. А теперь иди с глаз моих долой!

Никки нерешительно встала, забрала заявление и у самых дверей уточнила:

– А если я соглашусь, у меня будет другой начальник?

– Да, тебя под крыло возьмет Роб.

– Отлично, – улыбнулась она и быстро закрыла за собой дверь.

– Фостер! – донеслось из кабинета Криса. – Я тебя когда-нибудь придушу!

– Еще кто кого, – тихонько парировала Николь. Она не могла поверить в то, что сегодня происходило. Все складывалось лучшим образом, но не выйдет ли из этого новой ошибки, как когда-то – идея Джо о ее работе у Криса.

– Привет, именинница! – Скай на том конце провода звучала слегка уставшей.

– Привет, ответственная старшая сестра.

– Ой, ну тебя. Дай хоть поздравлю с днем рождения, пока тебя там фанаты не разорвали на части от любви! Ты все-таки подумай, чтобы стать блогером!

– Мне Крис предложил пойти в отдел видеоконтента на радио.

– Это же просто охрен… замечательно! – тут же поправила себя Скай, которая пристально следила за своим языком в присутствии Кэролайн.

– Ты думаешь? Просто у меня ощущение, что я этого не заслужила. Так, самозванка, а сейчас придут профессионалы и раскроют меня.

– На радио знают о твоем опыте, учебе и обо всем остальном – ты никого не обманываешь. И если им достаточно твоей квалификации, то чего ты сходишь с ума? Хочешь, мы подарим тебе курсы монтажа – вот уже и не будешь такой самоучкой.

– А так можно?

– Фостер, у тебя в честь праздника мозги немного расплавило? Конечно! Только найди сама курсы, ладно? Времени нет совсем, да и я не разбираюсь – а мы оплатим. И подарим тебе в красивом конверте, словно сами долго искали!

– Какой хитрый план! Но мне он нравится, – Никки решила довериться этим бесконечным знакам сегодняшнего дня. Ноутбук, чтобы лучше монтировать, предложение работы, курсы… Вселенная явно вела ее нужной дорогой, так почему бы не пройтись по ней? Сама же недавно советовала Эмс так поступить.

– Слушай, твоя мама завтра сможет побыть с Кэр? Мне в Сан-Франциско бы съездить, а мама Арти занята.

– О, – протянула Никки, – моя мама в восторге от Кэр, так что, думаю, проблем не будет. Но только при одном условии.

– Опять тебя куда-то отвезти? Или покараулить билеты?

– Билеты у нас уже есть – кстати, да, нам еще всем на концерт ехать, но об этом позже, – Никки даже слово не дала вставить Скай. – Расскажи мне, что у вас с Троем, и я уговорю маму.

– Чисто деловые отношения, – сквозь зубы ответила подруга. Никки подхватила свой рюкзак и вышла из студии, улыбаясь машущим ей коллегам.

– Настолько деловые, что он почти каждый день у тебя бывает?

– Мама сдала?

– Обе мамы, – хихикнула Никки. – Мейс тоже интересовалась, как у вас там?

– Да не знаю я. Сейчас главное – суд, а еще работа, и я не хочу все в одну кучу валить. Хватит с меня. Так что, подружки, не время сейчас.

– А когда? Как вам по сорок стукнет?

– Фу, какие ужасные цифры ты говоришь! – Скай зашипела в трубку так, что Николь пришлось отвести телефон от уха. – Мне пора бежать. Еще раз с днем рождения! Целую.

Короткие гудки и никаких внятных ответов – в этом последнее время вся Скай. Кто бы мог подумать, что из ярой мамочки фандома она так быстро превратится в заботливую мамочку для Кэролайн. Хотя эту крошку невозможно было не любить – словно у них всех разом проявился материнский инстинкт. Но да, Трой теперь постоянно приходил в дом Скайлар, и Николь мечтала только о том, чтобы все у них наконец сложилось. А ее прямо сейчас ждала встреча с Эммой и болтовня о Доме – жизнь делала странный крюк, но в этот раз, кажется, безоговорочно правильный.

* * *

– Я заберу тебя после заседания, – мягко улыбнулся Трой. Он привез Скай в Сан-Франциско, так как сам ехал сюда по работе. Лишние пару часов в машине вместе под благовидным предлогом – лучше не придумаешь.

– Удачи, – она легко сжала его пальцы и вышла из машины, сдерживая внутри желание поцеловать Троя на прощание, как это бывало раньше. Они снова проводили почти все свободное время вместе, занимаясь оформлением опекунства или просто болтая о всякой ерунде, за вечерними киносеансами на диване или в разных поездках по делам. Скай с радостью не расставалась бы с ним вообще, но это сближение не тянуло на второй шанс. Между ними до сих пор зияла пропасть разочарования и неловкости, которые то и дело проскальзывали в беззаботных разговорах. Двойное дно каждой фразы напрягало, но Скай ничего не могла поделать: из раза в раз искала в словах Троя намек, что они могут снова быть полноценно вместе. Находила, конечно, но было ли это правдой или просто желаемым?

Скайлар проводила взглядом удаляющуюся машину Троя и нажала на кнопку звонка рядом с номером квартиры Энди. Она не спала сегодня ни минуты, размышляя, как поступить. Если уж совсем честно, то и прошлую ночь она не сомкнула глаз. Ворвись этот трюк с ребенком Марайи в ее жизнь пару месяцев назад, Скай уже готовила бы нужные хэштеги и посты для фандома, чтобы удержать как можно больше людей на стороне Энди. Но сейчас она не была уверена, что хоть малая доля того добра, которое можно будет сделать на деньги, полученные от пиара, стоит загубленной жизни еще не родившегося ребенка.

– Здравствуй, – Энди открыл дверь, и Скай поняла, что в своих мыслях даже не заметила, как вошла в дом и поднялась на нужный этаж.

– Привет.

В квартире оказалось пусто: ни Карэн, ни других членов команды, ни даже Альмы. Только Энди, выглядящий как побитый жизнью пес, и она сама, до сих пор не принявшая правильного решения, если в этой ситуации оно вообще существовало.

– Я никого не звал, – словно прочитав ее мысли, сообщил Рэндфорд. – Думаю, нам стоит поговорить наедине. Чаю?

Скай кивнула. Хотя за окном стояла привычная жара, ее знобило. Недостаток сна, нервозность и страх – вот ее главные спутники в последнее время, а они внутренней теплоты не прибавляют. Скайлар прошла на кухню вслед за Энди, подмечая, что тут и там разбросаны разные бумаги, какие-то графики, листки с записями от руки. Видимо, обсуждения кипели день и ночь.