– Вы должны изменить свою жизнь. Должны прекратить начатое Аззаном и Еленой, – голос Тима был спокойным, но мыслей, что можно обойти стороной его «рекомендацию», не появилось ни у кого. – Если кто-то ослушается, его ждёт судьба вашего лидера. Вы обязаны остановить игры и смерти ни в чём не повинных людей, и даже больше – отныне вы будете их курировать и защищать. Они – ваша ответственность, – речь получилась краткая, но убедительная, и в конце он добавил: – Идите.

Не веря своим глазам, я следила, как все незнакомые Падшие послушно разбрелись по лесу, скрывшись из моего поля зрения в почти полностью сгинувшем тумане. Выходит, теперь миссия Тима – навести порядок в отношениях между людьми и Падшими ангелами. И даже кто-то из них станет настоящим Хранителем на земле по указу Истинного. Но, таким образом, Тимофей не сможет отказаться от крыльев, ведь, наоборот, он только их приобрёл, абсолютно реальные и настоящие! Я правда отдавала отчёт, что мои желания являются никчёмными и эгоистичными. Мечты о браке, семье, вместе стареть… какая глупость! Теперь это всё казалось излишне наивным. В голове не осталось места для очередных переживаний. Я просто устала всё время о чём-то думать и терзаться.

Тимофей спустился к нам, и когда его сияние потухло, а крылья за спиной испарились – он ослаб. Он попытался шагнуть и едва не упал.

– Тима! – я старалась его удержать, но удавалось это с трудом.

Повезло, что ребята быстро среагировали и под руки подхватили его обмякшее тело. В облике человека все травмы вернулись, и бордовое пятно на мужской спине пугающе стремительно росло, увеличивая площадь. Тим странно посматривал на меня, но молчал – это заставляло меня дрожать, как осиновый листок, от страха и ужаса. Гектор и Клим почти бегом несли Тима к машине, а мне оставалось лишь поспевать за ними, нацепив каменное выражение лица, чтобы Тим не видел моих переживаний, которые, казалось, вот-вот разорвут меня на части, и это будет ещё один обморок.

Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как Тима забрали в операционную. Часа три, может. В приёмном покое очень удивились, увидев меня и ребят в ссадинах и синяках, но писать заявление в полицию все как один отказались. Желание медиков обработать раны я проигнорировала, но на посту всё равно чуть ли не насильно мне всучили сухой лёд, чтобы приложить к ушибленной голове. Я послушалась, что ещё оставалось делать?! Тэша вскоре забрал к себе в кабинет ортопед, ему должны были вправить плечо. Гектор дежурил рядом, не отхода ни на шаг. Вот как получилось: серьёзная ситуация – травма, пробудила в парне тёплые чувства к своему подопечному. Он, точно старший брат, не на шутку беспокоился, нервно кусая губы и стоя под дверью врача. Подругу и её мужчину я спровадила, чтобы им наложили швы и повязки. Один Феликс был целым и практически невредимым после сегодняшней схватки – он остался дома. Ему сейчас вообще не позавидуешь, ведь у мужчины намечался серьёзный разговор с супругой. Совершенно отсутствовало понимание, чем он закончится. Аида не просто злюка, она предатель. Исподтишка пыталась избавиться от меня, и вот что из этого вышло…

Медбрат постарался меня приободрить и как бы по секрету оповестил о том, что сегодня дежурил лучший врач их отделения и именно он занялся моим ангелом.

Двери в операционный блок периодически открывались и закрывались, и я уже не подскакивала от каждого звука, лишь одна и та же картинка стояла перед глазами: как Тима положили на каталку и стремительно повезли по больничному коридору, а я осталась стоять, провожая его глазами, пока не захлопнулись двери. Люди в белых халатах и зелёной спецодежде ничего мне не говорили и не давали прогнозов, поэтому оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Я старалась мыслить конструктивно: Тимофей обязательно должен выжить, ведь не зря же он перевоплотился в Истинного. Так ведь?!

Из дверей лифта неторопливо кто-то вышел. Шаги приблизились ко мне, и кто-то сел тихонько рядом. Я устало подняла голову.

– Держи, – Саша протянула стакан с кофе из автомата. – Тебе надо хоть что-то закинуть в желудок.

Я даже не могла прикинуть, который сейчас час: совершенно обессилила. Убрав лёд ото лба, я нехотя, но всё же взяла напиток, с трудом подавив желание зевнуть. Мельком приметив бинт на левой руке девушки, я уставилась в пол. Она аккуратно дотронулась до моего плеча и чуть слышно заговорила:

– Всё будет хорошо. Это же Тимон. Он сильный.

Взглянув на подругу, я криво ухмыльнулась в знак вынужденного согласия, крутя в руках стакан с кофе. Поднеся крепкий напиток к носу, я вдохнула обжигающий аромат и наконец хлебнула, возвращаясь головой в ушедший вечер.

– Не понимаю, – проронила я, – как вы вообще нашли меня в лесу? – взглянула я на подругу.

Саша выразительно посмотрела на меня.

– Элли, – отозвалась девушка, и я непонимающе нахмурила брови, – она указала путь. Как? – Саша развела руками, – понятия не имею. В лесу появилась эта странная псина, и вывела нас к тебе.

– Собака, – задумчиво протянула я эхом, вспоминая подаренный Элли рисунок и наш разговор в лесу о её встрече с ушастым Вилли. Я нервно усмехнулась, прикрыв глаза.

Саша цокнула языком и вдруг так самоуничижительно покачала головой:

– Я ведь звонила Гектору, хотела предупредить, но связь, как обычно, не ловила. А потом он трубку не брал.

Непонимание, как кость, застряло в горле.

– Предупредить?! Ты что-то знала? – вытаращилась я, напряжённо сведя брови к переносице.

Девушка замялась, виновато поглядывая на меня.

– Мы не хотели этого говорить, – сконфуженно отвела глаза она, а я мрачно нахмурилась из-за неясности. – Когда мы узнали, что у вас проблемы, я и Гектор договорились и вместе подключили всех знакомых Падших в городе, а они, в свою очередь, своих знакомых и так по цепочке. Мы всем дали наводку на Аззана, и ни один не посмел бы сдать ваше местонахождение. Как раз наоборот, мы просили, чтобы они специально дезинформировали его и Елену. И периодически за тысячу километров отсюда всплывала информация, что вас видели, – Саша свела брови к носу, и её лицо исказилось, будто извнутри что-то грызло. – Когда они объявились в Кисмет, мой знакомый тут же сообщил мне. Но я, – запнулась девушка, – я не смогла связаться с Гектором. И с Тимом тоже.

«Ох, Саша», – вздохнула я.

Оказалось, Тимофей и я даже не подозревали, как ребята старались нас защитить и оградить. Я была поражена до глубины души! Сильнейшее чувство благодарности запекло в груди, непрестанно согревая разворошённую душу. Резко выдохнув, я протянула руки и обняла разнервничавшуюся подругу, которая почему-то корила себя за то, что не справилась. Лишний раз я поняла – только хорошего человека могли терзать муки совести, хотя она вообще ни в чём не виновата.

– Ты сделала всё, что могла, и даже больше, – вымолвила я, глядя в уязвимые карие глаза.

Мне никогда и в голову не приходило, что эта сильная и уверенная в себе девушка умеет плакать, это ведь я в нашей компании рёва. Но сейчас Саша еле сдерживала нахлынувшую воду в глазах. Конечно, я догадывалась – её страх был основан на последствиях недозвона, ведь Тимофей оказался на операционном столе. Девушка покачала головой, словно собираясь по частям, и её потускневшее лицо немного прояснилось. Чувствуя неловкость за свою слабость, как любая стойкая характером личность, она перевела фокус внимания от себя.