— Кого вы хотели взорвать? Вы ведь офицер, полковник,давали присягу, черт вас возьми! Я всегда считал вас одним из лучшихпрофессионалов. У вас два ордена. Неужели решили помогать этим? —патетически воскликнул Орехов, показывая на висящий контейнер.

— Иногда я удивляюсь, как вы получили званиегенерала, — сухо ответил Баширов. — Кажется, вы так ничего и непоняли. Мы были не «против», мы наоборот — «за». И никакой присяги я ненарушал. А вы как раз испортили нам все дело.

— С этим мы разберемся. И не нужно удивляться. Был быплохим генералом, не сумел бы завалить такого зубра, как вы.

— Я не зубр, я только шакал. Питаюсь мясом падали, азверя заваливают другие.

— Разберемся и с ними, — уверенно сказалОрехов. — А это кто такой? — спросил он, показывая на убитогоИзотова.

— Один из наших сотрудников. Его застрелил сидящий вконтейнере бандит несколько минут назад.

— Эй вы! — крикнул Орехов, обращаясь кМеликову. — Спускайтесь вниз и сдавайтесь.

— Я готов сдаться, — закричал сверху почтисчастливый Мирза, — но не могу спуститься.

— Почему? — не понял генерал. — Спускайтесьтак же, как и влезли.

— Не могу. У меня переломаны обе ноги.

Орехов ждал всего чего угодно, но только не этого. Онобернулся к Баширову и, увидев его улыбку, вдруг осознал, что это может бытьправдой. И тогда он громко выругался. Полковник откровенно улыбался. Кажется,этот беглец оказался прав. Он утер нос им всем.

Дронго сидел на кровати и смотрел на звонивший телефон. Азатем тяжело поднялся и, готовый к любой неожиданности, снял трубку.

— Слушаю вас.

— Здравствуйте, — быстро произнес незнакомыйголос. — Вы можете приехать в российское посольство?

— Возможно, смогу. Когда именно?

— Прямо сейчас.

— В четыре часа утра? — изумился Дронго. —Или вы работаете, как шахтеры в ночном забое?

Дипломат, очевидно, не понимал шуток. Он сухо повторил:

— Вас просят приехать. Ваш знакомый из Москвы хочет свами срочно переговорить. Он не может дозвониться до вашего отеля.

— Я все понял, — ответил Дронго. — Сейчасприеду.

Через десять минут он вышел из отеля. И, пропустив первоетакси, сел во второе, попросив шофера срочно отвезти его в российскоепосольство. Ночью в посольстве были лишь охранники и секретарь посольства. Онвстретил Дронго внизу и проводил в кабинет посла, где гость должен был ждатьзвонка из Москвы. Звонок раздался ровно через пять минут. Дронго поднял трубкуи услышал взволнованный голос генерала Потапова:

— Поздравляю, — сказал тот, — мы всевыяснили. Вы нам очень помогли.

— Что случилось? — не понял Дронго.

— По какому аппарату вы говорите?

— Из кабинета посла. По его телефону.

— Тогда все в порядке. Там установлена специальнаясистема, блокирующая любое прослушивание. Новые генераторы шумов, болеесовершенные, чем скремблеры.

Очевидно, сам Потапов говорил по кодированному аппарату, накотором также невозможно прослушивание.

— Все нормально, — возбужденно заявилПотапов, — мы арестовали всех участников заговора. Они действительнодважды пытались вас убрать, в Португалии и в Вильнюсе. Полковник Баширов и егосотрудники. Само покушение было организовано подполковником Хороминым. Он ужеотозван в Москву. С самого начала убийца их не интересовал. Им был нужен этотчеловек, чтобы угроза его появления в Москве помогла сорвать встречу вашего«Экспресса», а затем устроить взрыв в саду «Эрмитаж», где должна быласостояться встреча с участниками вашей поездки.

— Зачем они это делали? — ошеломленно спросилДронго.

— Это долгая история, — ответил Потапов, —они думали спровоцировать президента на введение военного положения в стране.Они полагали, что таким образом могут подтолкнуть руководство страны к введениючрезвычайного положения, отмене выборов, запрету политических партий, введениюцензуры. В общем, завтра вы все прочтете в газетах.

— Я не совсем понимаю. Они хотели устроить взрыв в саду«Эрмитаж»? Но наша встреча с президентом должна была состояться в Кремле.

— Знаю. Но в другой день. А в саду вас должен былпринимать мэр столицы. Вот они и готовили такой фейерверк. В общем, все детализавтра расскажет Вейдеманис. Он прилетит в Таллинн. И вы можете с нимвозвращаться домой. Или в Москву. Куда вам больше нравиться. Деньги за работу икомандировочные вы получите.

— Подождите. — прервал его ошеломленныйДронго, — а встречи? Мы же пока ничего не выяснили.

— Ничего выяснять не нужно. Никаких встреч не будет. Нив Кремле, ни в саду «Эрмитаж». От греха подальше. Все встречи в Москвеотменены. Никаких официальных встреч. Можете возвращаться.

— Нет, — непослушными губами прошептал он, —я хочу остаться.

— Как это — остаться? — не понял Потапов. —Все кончено. Никаких встреч не будет. Я же вам говорю, что все закончилось.Участники вашего «Экспресса» приедут в Москву, посетят театры, музеи,библиотеки. Никаких официальных встреч не будет, мы все отменили.

— Почему?

— На всякий случай.

— Нет, — возразил Дронго. — Просто вы боитесьеще одного участника группы. Того самого, кого мы еще не вычислили. Возможногопомощника Альваро Бискарги.

— Может быть, — быстро согласился Потапов, —но в любом случае я не буду обсуждать с вами этот вопрос по телефону. Мы всеотменили, и ваша командировка закончена. Приезжайте и получите свои деньги. Воти все.

— Нет, не все, — упрямо сказал Дронго. — Ядолжен найти этого человека. Я не привык просто так сдаваться. У Бискарги былпомощник, и я хочу его вычислить. Я привык делать работу до конца. Даже если выотменили все встречи, я буду искать этого человека.

— Мы пытаемся выяснить, кто и зачем послал Бискарги вэту командировку, — несколько нервно сказал Потапов. — Вы жепонимаете, что нам не хочется проявлять особой активности в этом вопросе.

«Он намекает на Эшли, — понял Дронго. — Они нехотят привлекать внимание к исчезнувшему журналисту».

— Я буду действовать от своего имени, — пообещалДронго, — но я хочу выяснить все до конца.

— Вам никто не говорил, что с вами иногда невозможноразговаривать? — рассердился генерал.

— Только вы об этом мне говорили раз сто.

— Значит, скажу и в сто первый. Все закончилось. Мыбольше не нуждаемся в ваших консультациях. Это я вам говорю официально. Спасибоза помощь и до свидания.

Раздались короткие гудки. Дронго мягко положил трубку нарычаг и вышел из кабинета посла. В эту ночь он не вернулся в отель, гуляя доутра по городу, узнавая прежние места и радуясь им, как старым знакомым. В этуночь он прощался со своей молодостью. Утром он оказался перед отелем «Латвия».Его ремонтировали, и здание было ограждено строительным забором. Дронго прошелмимо. Когда-то здесь рядом, чуть дальше, на одной из соседних улиц находилсябольшой книжный магазин. Высокую, красивую девушку с длинными волосами,работавшую там, он часто встречал на дискотеке в отеле. В магазине она быласовсем другой — более спокойной, более женственной, но такой же красивой. Тогдаон часто смотрел на нее, не решаясь подойти. Это было двадцать лет назад.«Интересно, что с ней стало?», — подумал Дронго. Того книжного магазина,где продавались собрания сочинений, он уже не нашел. Зато набрел на небольшоймагазинчик, где стояли, выстроившись в ряд, книги, изданные в основном вРоссии. От обилия детективов рябило в глазах. Дикие лица, ножи, маски,пистолеты, капающая кровь и такие же абсолютно невозможные названиясвидетельствовали об интеллектуальном уровне их создателей. Почему-то в жизнивсе детективные истории совсем другие. В книгах это приключения, немного секса,немного романтики, много крови и много убийств. А в жизни это прежде всегоболь, затем страх, горе, ненависть. И много непонимания, рожденного отчаянием.По существу у каждого из нас есть «свой скелет в шкафу». История каждогочеловека — это своеобразный детектив, с той лишь разницей, что он не рассказани не показан во всем своем многообразии.