– Я не об этом. Предположим, мы здорово устали, так, что сног валились и в голове все путалось, но мы обязаны были проснуться, когда насзагружали, выгружали, везли, в конце концов. Что это за сон такой богатырский?

– Я устал ждать этого вопроса, – улыбнулся Илья. –Хотя это первое, что должно было прийти вам в голову. Ели, пили что-нибудь,пока бродили по лесу?

– Зверобой, – ахнула Женька. – Он нам дал выпитьиз своей фляги.

– Видите, как все просто, и никакой мистики. Кстати, бабкагосподина Козлова, здравствуя и поныне, проживает в деревне Никитино, язаглянул к ней на двор и обнаружил там старенькую «Ниву». И еще: плутали вы нетак далеко от этой самой деревни, он просто водил вас по кругу, пока снотворноене начало действовать и вы не заснули. Я думаю, ваше навязчивое внимание егораздражало, и он решил, что вам пора покинуть эти места.

– Мерзавец, – ахнула Женька. – Вот мерзавец.

– Теперь ясно, почему он Волкова подгонял, – заметилая. – Ему не терпелось поднять плиту. Он предпринял попытку, но Наталья,которая следила за работой археологов, что-то заподозрила и его застукала, и онстолкнул ее в раскоп.

– Умница, – заявил Илья и меня поцеловал.

– Ты что? – опешила я.

– Это дань восхищения твоей сообразительностью.

– Подумаешь, – хмыкнула Женька. – У меня, междупрочим, была версия, что Козлов с Пашкой в сговоре, один нас по лесу водит,другой на машине на кладбище отвозит, просто я не успела ее озвучить.

– Тобой я тоже восхищен, – кивнул Илья и поцеловалЖеньку.

– Ты, кстати, женат? – насторожилась она.

– Нет.

– А надо бы задуматься, года-то идут.

– Я не тороплюсь.

– Я, в принципе, тоже, – вздохнула она. – Всеравно ждать четыре года и семь месяцев.

– Он что, сидит? – с трогательной заботой спросил Илья.

– Кто? – опешила Женька.

– Жених.

– Где сидит?

– Ну… в тюрьме, наверное. Я решил, что ты дни считаешь доего освобождения.

– Охренеть, – сказала Женька и потопала к машине.

– Слава предсказал ей, что она выйдет замуж через четырегода и семь месяцев, – шепнула я. – На самом деле Женечка думала,может, у тебя хватит ума сделать ей предложение.

– Ах, вот в чем дело, – обрадовался Илья. – Ну,время-то еще есть, через четыре года и семь месяцев, может, и сделаю.

По дороге в гостиницу Женька немного успокоилась, простилаИлье его бестолковость и начала мыслить стратегически:

– Надо этого Козлова ментам сдать.

Я была с ней полностью согласна, а вот Илья ее замысел неоценил:

– Как ты себе это представляешь?

– Да очень просто. Едем в город и…

– А доказательства? Он же от всего отопрется. Ну, пошутилчеловек, поводив вас по лесу, а потом отправив на кладбище. Положим, шуткадурного тона, но уголовно не наказуема.

– Что же тогда делать? – испугалась я.

– Козлова надо брать с поличным, тогда есть шанс, что онрасколется. Волков хотел завтра закончить с расчисткой площадки, так?Предупредим его, чтобы завтра он плиту не поднимал и под каким-либо предлогоммонастырь покинул.

– Чтобы Козлов попытался завладеть сокровищами? –навострила уши Женька.

– Если они там есть. Он должен клюнуть, поняв, что другойтакой возможности у него не будет. А мы устроим засаду и, когда он в раскопполезет, схватим его за руку. Ему придется объяснить свое поведение, а хорошийследователь вытрясет из него все остальное.

– Так это хороший, – буркнула Женька, но с планом впринципе была согласна.

Оставив машину на стоянке возле гостиницы, мы отправились кВолкову, стараясь не привлекать к себе внимание, оттого шли не по дороге, авдоль озера. Илья, затаившись в кустах, тихо свистнул, полог палаткиприподнялся, и появилась помятая физиономия Волкова.

– Герман, – шепотом позвала я. Из палатки он вылез и,как заправский разведчик, перебежками пробрался к нам.

– Вы чего? – спросил тихо.

– Поговорить надо.

– А почему в кустах?

– Сейчас поймешь.

– Что там с этим парнем, в больницу доставили?

– Конечно. И кое-что узнали. Давай отойдем подальше, как бынас не подслушали.

– Кто?

– Козлов, к примеру.

– А он здесь при чем?

– Козлов главный злодей и есть, – выпалила Женька ипринялась рассказывать. От ее рассказа глаза у Волкова буквально на лобполезли.

– Не может быть. Он, конечно, зануда, но человек хороший. Имолиться бегает каждый день.

– Это он у господа бабки выпрашивает, – скривиласьЖенька. – Знаю я таких, помолятся, потом человека укокошат за милую душу иопять помолятся.

– И все-таки я не могу поверить…

– Не верь, завтра сам во всем убедишься.

Мы поведали ему о своем замысле, и он согласился в немучаствовать.

На следующее утро мы отправились в монастырь. Волков сребятами вовсю трудился в раскопе, плита была уже почти полностью расчищена.Волков довольно громко заявил, что завтра намерен ее поднять. Мы сказали, чтохотели бы при этом присутствовать. В общем, бурно обсуждали тему возможныхисторических находок, когда поблизости материализовался Козлов. Надо сказать, яочень опасалась нашей встречи, в основном из-за Женьки. Начнет сверлить егогневным взглядом, и он заподозрит неладное. Но и за себя боялась. Нелегкоразговаривать как ни в чем не бывало с человеком, которого подозреваешь во всехсмертных грехах.

Увидев нас, Козлов стал расспрашивать, как мы выбрались излеса, при этом выглядел таким заботливым и даже виноватым, что я, если честно,усомнилась: а причастен ли он к нашему водворению на кладбище? Мы повторилизаготовленную историю: уснули, ожидая его, а когда проснулись, увидели, как втемноте светится что-то красное, решили, что это волки, перепугались ибросились бежать, не разбирая дороги. Сколько мы так бежали, не знаем, но вконце концов оказались в поле и увидели монастырь на холме. Добрались догостиницы, разбудили Илью с намерением искать проводника, чтобы отправиться напоиски Козлова. Но Илья сказал, что ночью в лес идти бессмысленно, тем болеечто Козлов здешние места знает и утром непременно выберется. Что, собственно, ипроизошло.