– Мне найти тех, кто устроил аварию?

– Вот их как раз уже убили.

– Это были те двое?

– Парень. А вот девушка… Похоже, у неё невероятная сила. Она исцелила всех людей одним движением.

– Ну, мало ли сильных Хранителей, господин.

– А знаешь, что это было за движение? – юноша, наконец, сел на принадлежавший ему трон и посмотрел исподлобья на собеседника.

– Нет, – покачал головой Кронос.

– Она воспользовалась красным огнём! – со злостью произнёс Правитель. – Потом там появились два призрака. Похоже, это были её родители. Она кричала им про свою невероятную силу. А потом эта девчонка начала излучать такую мощную энергию, что даже мне стало не по себе!

– Красный огонь? Магия нашего мира у Хранителя? И вы думаете, что эта сила поможет вам?

– Кронос, я думаю, что это та самая сила, которая должна была достаться нам с Эмили, – уже спокойнее ответил молодой человек.

– Кристалл хаоса?! – не скрывал удивления демон.

– Именно. Однако я не уверен полностью. Огромный объём магии и красный огонь – это ещё не до конца доказывает мою теорию. Поэтому разузнай всё, что сможешь, об этих двоих. А потом нам нужно будет проверить девчонку.

– Мне её похитить?

– Не стоит торопиться. Просто напади на неё, когда она останется одна. Посмотрим, что она может. Если у неё есть магия эмоций…

– Я понял, господин, то птичка окажется в клетке. С вашего позволения, я откланяюсь.

Сделав одобрительный знак рукой, юноша закрыл глаза и откинулся на спинку трона. Кронос облегчённо выдохнул. Пусть он знал юного господина с детства, но тяжёлый магический взгляд Повелителя даже этого демона заставлял чувствовать себя неуютно. Мужчина развернулся и поспешил к выходу из зала.

– Кронос… – вдруг раздалось за его спиной.

– Да? – демон повернулся к господину.

Правитель замка по-прежнему сидел на троне, но взгляд его вновь был устремлён в сторону окон.

– Я не допущу той же ошибки, какую допускали все наши предыдущие носители кристалла. Если это действительно пропавший кристалл – я заполучу его. Я стану новым наследником, но не дам кристаллу покинуть моё тело, взорвав его. И я спасу Эмили.

– Я поддержу вас в любом случае, – Кронос слегка поклонился.

– В нашем мире у всех носителей просто не очень-то получалось держать равновесие потоков, – продолжил Правитель, – из-за этого тела и не выдерживали. Хотя, по идее, зла можно причинить гораздо больше, если быть организованным, методичным и спокойным, просто это мало кто понимал. Эмоции необходимо держать под контролем, потому что они иногда ослепляют и вредят. Это, знаешь, как способность отойти подальше и увидеть картинку в целом. И после того как кристалл станет, наконец, моим, я спасу Эмили, завладею Миром Света и стану великим объединителем, как гласит Пророчество.

– Господин Демиан…

– Что? – юноша повернул голову.

– Я рад, что у нашего мира появился такой Правитель.

Не получив ответа, да, собственно, и не ожидая его, Кронос направился в сторону выхода. Давно демон не был в мире людей, но приказ Повелителя – закон. Пришло время, снова пройти через тёмный портал. Мужчина закрыл за собой массивные двери и уже собирался отправиться к себе домой за необходимым снаряжением, как вдруг почувствовал чьё-то присутствие совсем рядом с собой.

– Кронос, а ну рассказывай, что там с Повелителем, а? – с нескрываемым злорадством спросил один из подданных замка, наконец вышедший навстречу мужчине.

Всё это время небольшая группка из четырёх Искателей пряталась за дверями зала, но поскольку он тщательно охранялся защитной магией, то вряд ли они могли что-то услышать. Поэтому ничего лучшего, чем подкараулить правую руку Повелителя, им не пришло в голову.

– Вам-то что? Господин вернулся – и хорошо, – спокойно ответил Кронос и прошёл мимо Искателей, но те его быстро остановили, схватив под руку.

– Что он задумал? Не забывай, мы ему не доверяем, – раздалось позади демона.

– То, что он не такой, как вы, ещё не говорит о том, что он не предан своему народу. Его мать была…

– Человеком, что ни говори, – не дали закончить Кроносу. – И отец тоже.

– Повелителей всегда находили в мире людей. И лунный свет превращал их в демонов, как и мать господина, – мужчина резко отдёрнул руку.

– Вот, вот. Если мать и стала демоном, то отец-то чистой воды человек. Мать должна была найти нового Правителя в людском мире себе на смену, а не зачать ребёнка от человека.

– Вы сами прекрасно знаете, почему она не успела. Или вам напомнить? – уже злясь, спросил Кронос.

– Знаем, не волнуйся так, – ответил совершенно спокойно кто-то слева.

– Но тот факт, что полукровка правит нашим миром – это же неслыханно! – возмущался самый молодой и самый громкий из компании.

– Он даст фору любому из вас, – огрызнулся демон, обнажая клыки. – Но сначала вам предстоит пройти через меня.

– На драку нарываешься, Кронос?

– Я предан Повелителю, в отличие от вас, – мужчина умерил пыл, но глаза его сверкнули агатом, – и не допущу таких разговоров о нем.

– Ты был предан его матери, а ему… Смотри, как бы он тебя не предал. Не предал всех нас, – вкрадчиво произнёс один из группы.

Не желая слышать подобных речей, разозлившийся демон выпустил когти и припечатал рукой своего противника к стенке, вцепившись ему в горло. Компания сразу отступила. Как бы они ни щерились, но сражаться с правой рукой Хозяина им ну никак не хотелось.

– Я-то смотрю. А вы… Вон все отсюда! – прикрикнул на них демон, отпуская скулящего Искателя.

Все четверо на удивление быстро испарились, но причиной тому был не сам Кронос, а скорее промелькнувшая у него за спиной тёмная тень Хозяина, которого знал каждый в замке.

– Простите… – склонил голову демон. – Но уж очень хотелось их проучить.

– Не извиняйся. Мне следует лучше держать их под контролем.

– Но, господин, вы и так…

– Я останусь в замке на какое-то время, нужно уладить дела. К тому же я давно не посещал занятий по алхимии, – едва заметно, но ехидно улыбнулся Демиан, смотря вслед улепётывающим Искателям. – Пора подучить кое-что.

– Как вам будет угодно, – учтиво поклонился демон.

– И не тяни с теми двумя Хранителями. Отправляйся лучше прямо сейчас.

– Мой господин, ваше слово – я повинуюсь.

– Спасибо, Кронос, иди.

– Да.

Больше Демиан ничего не сказал, лишь взглядом проводил Кроноса, скрывшегося в противоположном коридоре. Молодой человек никогда не выражал лишних эмоций – сдержанный, хладнокровный и расчётливый, он действительно отличался от своих предшественников. Сын человека и демона – Демиан был сильнее любого Искателя из подчинённого ему мира. Магия теней – его оружие, одно из сильнейших умений, если научиться им правильно управлять. Заставить собственную тень противника обратиться против него, вызвать тени великих воинов прошлого – всё это молодой Повелитель умел чуть ли не с рождения. Однако не менее хорошо ему удавалось и искусство меча, только вот на практике он применял его крайне редко.