К слову, подруга город практически не знала, только-только переехала, а я старалась обойти все некогда любимые места. Улочки, по которым гуляли с братом, набережную, которая сегодня встретила нас плотными облаками, вкусным мороженым и сидящими на берегу парочками. Даже затащила беднягу в парк к тому самому мостику, вид с которого несколько дней назад показался мне самым невероятным на свете.

Сегодня он был обычным. Просто тонкий мост через реку, просто зелень деревьев, обрыв и бурлящая внизу река. Хотя на Леру картина явно произвела впечатление.

– Дай-ка мобильный, – потребовала она. – Потом перешлёшь.

И дождавшись кивка, принялась подыскивать лучший кадр. Сначала со мной, а потом, плюнув на пригорюнившуюся модель, уже просто запечатлела природу. Свой телефон она благополучно забыла дома.

Мне же стало тошно. Что получается? Это место казалось таким волшебным только из-за присутствия Стаса? Только из-за того, что я мечтала, надеялась на романтику и верила в чудо?

Сегодня над головой было пасмурное небо, река внизу казалась какой-то грязной и яростной, словно обозлилась на весь мир и хотела всё снести на своём пути. «Какого чёрта я такая маленькая и ничтожная?» – явно думала она, сгоняя надоедливых уток.

Какого чёрта я такая маленькая и ничтожная и даже сейчас думаю о Стасе?

Вспомнилось, как он оттолкнул меня, как до боли сжал плечи…

– Регина-а… – послышалось сбоку.

А потом перед глазами мелькнул мой собственный телефон. Прямо над водой, будто его готовы были выбросить в реку. Я сначала не поняла сути, но, когда гаджет опасно качнулся, торопливо его перехватила. Лера усмехнулась, разведя руками, мол, «чего ты ворон считаешь?»

– Фото. Оно же отсюда? – поинтересовалась она, потом в ответ на удивлённый взгляд добавила: – У тебя в профиле, несколько дней назад. Я даже лайк ставила, ау!

– Ааа… – таки же поняла, о чём она. – Да, отсюда.

Настроение упало окончательно, на место временному спокойствию пришла нервозность, и гулять больше точно не хотелось. Я поплелась прочь с мостика. Подальше отсюда, от этого парка, от зелени, от грохота реки.

– Мой личный цербер, от которого сегодня сбежала, выводил на редкую прогулку, – добавила, поморщившись.

Лера даже в детстве всегда была хорошей слушательницей. Теперь она стала ещё и понимающей: не из тех, кто бездумно кивает на каждое твоё слово, а из тех, кто действительно прислушивается и осознаёт. Возможно, даже видит между строк. Маленькая девочка, которая стала такой взрослой, сильной и тоже что-то бесконечно хранящей в самой глубине души. Потому что это именно она предложила зайти в пиццерию неподалёку, посидеть, расслабиться, выпить чай/кофе (а может, и чего покрепче).

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я заказала кофе с капелькой Бейлиса, откинулась на спинку диванчика, ощущая на себе внимательный взгляд, и взялась за рассказ. Говорила много, обо всём: о том, как дядя «завёл» мне телохранителя, о самом Стасе, о взрыве, об отравлении, граффити, посланиях, о своих чувствах, о его чувствах…

– В общем, как в статусах в ВК: всё сложно, – вынесла вердикт Лера, медленными глоточками цедя свой чай. Вроде бы облепиховый с розмарином, хотя я не была уверена, запахи в кафе вообще стояли отменные. – Ты сбежала и теперь на нервах.

Я кивнула. Точно подмечено – на нервах. Вроде бы нужно радоваться и расслабляться, а я вся как на иголках. Постоянно проверяю мобильный, хоть и знаю, что он в авиарежиме, нервно поправляю платье, незаметно поддёргиваю чулки. Словно предчувствую, что Стас вот-вот явится из-за угла с криками: «Вот ты где!»

Возможно, я просто сама этого хочу? Чтобы он спохватился, нашёл меня, потребовал оправдаться и сам сказал хоть что-нибудь? Чтобы поймал, обнял и сказал, что я дурочка, надумала себе непонятно что?

Угу, и мечтательница к тому же.

– А ты? – обратилась я к Лере. – Что у тебя? Ну, я же нашла твою фотку в профиле…

– У меня принц на белом коне, – криво усмехнулась она и тут же перевела тему: – Только без коня. Ну что, идём?

Дожимать я не стала. Вот Стаса бы с удовольствием дожала, а Лерку… если захочет, сама расскажет.

И она рассказала. Только потом, когда мы всё шли, и шли, и шли…

Проскочили тот самый парк развлечений, в который я хотела попасть с телохранителем, но так и не попала, уверенно направились в сторону центра – оттуда мне было рукой подать до квартиры, а Лера могла сесть на трамвай и через пять остановок оказаться почти у своего дома. Только вот центра всё не было. Табло на мобильном показывало, что время медленно ползёт к одиннадцати, а зарядка – к нулю, небо потемнело, а улица, по которой мы шли, всё сужалась и сужалась. Холодало, в тонком платье меня пробивала дрожь; фонарей стало меньше, темнота – насыщенней.

А ведь от парка до центра всего полчаса пешком. А мы уже больше часа шагаем. Куда? Зачем? Где мы, чёрт возьми?

«Куда ты ведёшь нас, Сусанин-герой?» – с ехидцей отозвался внутренний голос.

Я огляделась в поисках номеров на домах, но их не было. Ни на том, который мы прошли, ни на следующем. А улица, казалось, уходила в бесконечность: ни единого перекрёстка за спиной уже минут тридцать, ни единого – впереди. Только маленькие мрачные переулочки.

Нет, это точно не центр. Почему я не догадалась об этом раньше? Окончательно погрязла в мыслях?

– Ле-е-ер, – тоскливо протянула я, поднимая взгляд на подругу детства. – Кажется, я где-то не там свернула. Мы заблудились.

Ирония судьбы. Сбежать от телохранителя, чтобы потеряться в городе посреди ночи.

Серьёзно, мы заблудились. Не знаю, то ли я, задумавшись, действительно свернула не туда, то ли какой-то переулок показался слишком  знакомым, но итог налицо: вот они мы, стоим где-то посреди офигительно длинной улицы без каких-либо номеров и опознавательных знаков на домах и не знаем, что делать.

Конечно, можно было бы отрубить авиарежим на телефоне и включить GPS, но, во-первых, зарядки осталось всего пять процентов, а во-вторых… не знаю, в чём проблема с моей моделью мобильного, но он никогда не желал определять местоположение правильно. Жалких процентов на это точно не хватит.