* * *

Просьбу Григория капитан Залесский выполнил. В очередной раз встретившись с ним у себя в кабинете, он устало потёр глаза и, презрительно усмехнувшись, достал из ящика стола лист бумаги. Внимательно наблюдавший за его манипуляциями Гриша укоризненно качнул головой, негромко высказавшись:

– Отдохнуть бы вам, Пётр Ефимович. Совсем с лица спали с этой службой. Глаза, вон, как у вурдалака, красные.

– Доживём до весны, а там видно будет. Сам давно в отпуск хочу, – вздохнул Залесский.

– Я по весне на Кавказ собираюсь. Поедете со мной?

– Приглашаешь? – иронично поинтересовался капитан. – Только куда? Станицы-то твоей нет больше.

– Знаю. Но это не значит, что мы туда съездить не можем.

– Тоже верно. Ладно, будет день, и будет пища. Вот, выяснили мы всё, что ты просил. И должен сказать, дела у семейства даже хуже, чем я думал. В общем, так. Земли и имения в трёх губерниях заложены разным банкам. Выкупить можно, но сроки оплаты ещё не подошли. Ждать надо. А вот имение на Дону было заложено ростовщику Мишерскому. Ростовщик данный… – тут капитан осёкся и, подозрительно посмотрев на парня, глухо спросил: – Ты чего задумал, аспид?

– Пока ничего, – усмехнувшись одними губами, ответил Гриша. – Всё от него самого зависеть будет.

– Гриша, я тебя душевно прошу… – начал Залесский, но парень, вскинув руку, остановил его, жёстко сказав:

– Пётр Ефимович, я не зверь, но и сопли разводить не стану. Не будет упрямиться, будет жить дальше. Станет мне палки в колёса вставлять – сделаю всё так, как было в первый раз. Кстати, в тот раз у вас много интересного появилось.

– С этим не поспоришь, – вздохнул Залесский. – Но всё-таки. Прежде чем решишь силой решать, со мной поговори.

– У вас и тут свой интерес есть?

– Видно будет, – туманно ответил капитан. – Так вот, – вернулся он к чтению, – ростовщик тот имеет векселей от интересующей тебя семьи примерно на полмиллиона рублей. Имение небольшое. Скорее даже не имение, а большая дача на реке, неподалёку от Азова. Земли, правда, много. Потому и цена такая. Что делать собираешься? – вскинул он взгляд на парня.

– Этот Мишерский, он из каких будет? – подумав, спросил Гриша.

– Еврей, выкрест. Так. Хочешь ювелиров к этому делу подключить?

– Есть такая мысль, – кивнул Гриша.

– Что ж. Попробуй, – задумчиво протянул капитан. – Они своей общины держатся, так что должен прислушаться. Держи, – он протянул парню бумагу, с которой зачитывал некоторые данные.

– А что с теми бандитами? – вспомнив, уточнил Гриша.

– Ох, и порадовал ты меня, – рассмеялся капитан. – Как в воду смотрел, когда стрелял. Всех местных подручных в расход пустил, а те трое – наёмники из Европы. И не поверишь, все на орден работают.

– Выходит, их орден нанял?

– Не совсем. Наняли их наши оружейники, а вот заказ свой они через орден отправляли. Вот теперь и думай, как оно всё интересно переплелось.

– А чего тут думать? – фыркнул Гриша. – Поняли британцы, откуда у арабов новейшее оружие и боеприпасы. Вот и кинулись источник перекрывать.

– Стоп. Хочешь сказать, что тебя им здесь сдали? – насторожился капитан.

– Не обязательно. То, что оружие это русское, с самого начала понятно. Калибр-то наш. Достаточно на месте боя десяток гильз собрать, и всё сразу понятно станет. Маркировка же наша. А то, что свой карабин я в армию пропихнуть не смог, давно не секрет. Но раз по оружию работаю и даже новую линию поставил, значит, нашёл покупателя. Вот одно к другому и складывается.

– Тоже верно. В любом случае будь осторожен. А то после такой оплеухи они и взбеситься могут.

– Им же хуже, – отмахнулся парень. – Что ж, пойду с ростовщиком побеседую.

– Гриша, – неожиданно остановил его Залесский. – Зачем тебе это? Ведь семейство у твоей Натальи известное и просто так не отстанут.

– Да мне всё равно, что они делать станут. Мне девчонку жалко. Обобрали до нитки, да ещё и судьбой её распоряжаются. Плохо это. Неправильно.

– А может, тебе просто жениться на ней?

– И что?

– Многие вопросы сами собой пропадут. Ушла из дому, вышла замуж. От семьи ничего не требует. Пошипят, зубами поскрипят и угомонятся. А то, что ребёнок у неё, так то не самая великая беда. Тем более девочка. Подрастёт, замуж отдашь и забудешь.

– Рано пока об этом, – помолчав, вздохнул Гриша. – Мне бы в самом себе разобраться сначала.

– Что, никак забыть её не можешь?

– Угу, – кивнул парень и, не прощаясь, вышел.

Подъехав к знакомому дому, он быстрым шагом прошёл в мастерскую гранильщика и, поздоровавшись, быстро объяснил старику причину своего прихода. Внимательно выслушав парня, старик снял пенсне и, протирая стёкла бархоткой, тихо спросил:

– Григорий, я знаю вас как честного и умного человека, скажите мне: зачем вам эта головная боль?

– Хочу вернуть девушке то, что принадлежит ей по праву.

– Полмиллиона – это очень большие деньги. А с учётом процентов сумма будет вообще непомерная. Не проще купить ей кусок земли и построить новый дом?

– Проще. Но я не хочу просто. Я хочу вернуть то, что с самого начала было её. Так вы мне поможете?

– У общины с этим человеком не самые хорошие отношения, – нехотя признался старик. – Он из семьи выкрестов и не считает для себя зазорным ссужать деньгами в рост даже тех, кто с ним одной крови, хоть и знает, что мы этого не поощряем. Он сам по себе.

– Что ж, тем хуже для него, – усмехнулся Гриша, и старик, вздрогнув, едва не выронил пенсне.

– Григорий, я вас прошу, там маленькие дети, – зачастил старик, вскочив на ноги.

– Да Господь с вами, – отмахнулся парень. – Я же не зверь. Потому и пришёл к вам, что крови лишней не хочу.

– В его доме постоянно пять человек из бывших каторжников. Охрана. Начнёте стрелять, и кто знает, как оно получится, – добавил гранильщик.

– А зачем стрелять? – качнул Гриша головой. – Стрельба – это всегда шум лишний. Тут руками надо, – добавил он, расправляя плечи.

– Давайте сначала просто поговорим с ним, – подумав, предложил старик.

– Так я с этого и начал.

– Да. Вы правы. Поехали, – собравшись с духом, решительно кивнул гранильщик, снимая рабочий халат.

Дом ростовщика стоял на Заячьем острове. Подъехав к крыльцу, Гриша заглушил машину и, подождав, когда старик выберется из салона, направился к двери. Открывший им дверь громила окинул гостей наглым взглядом и, ткнув пальцем в старика, спросил:

– Забыл, что тебе было в прошлый раз сказано? Не смей ходить сюда боле. Или напомнить?

Ответить гранильщик не успел. Ухватив его за руку, Гриша крутнулся вокруг своей оси и, хлопнув ладонью по локтю выкрученной руки, резко толкнул громилу головой в стену. Утробный стон сменился глухим ударом, и в следующую секунду парень добавил ему кулаком по затылку, окончательно отправив в беспамятство. Пинком отбросив ноги громилы в сторону, он открыл дверь пошире и, рукой указав старику на вход, с усмешкой сказал: