воины приготовили для них самые крупные булыжники. Однако не всё было так радужно. В Канртеге едва ли вообще бывает радуга. Погода портилась. Небесные хляби очередной раз разверзлись над проклятым городом. Начался дождь, переходящий в ливень.

«Мы пытаемся это прекратить». — со вздохом передал мне Фальвус. — «Но стихии в этом дрянном месте бесятся как псы, почуявшие кровь».

Стрельба усложнилась, видимость резко упала. Все это было на руку чертовым зомби. Они продолжали свой бездумный натиск под струями ледяного дождя. Некоторые срывались со скользких камней, но их место тут же занимали другие. Добравшись до ворот и баррикад, твари ломали их с помощью инструментов или когтей танков. Увы, но канртегские меры безопасности оставляли желать лучшего. Старое дерево легко поддавалось ударам. Даже сыпавшиеся сверху булыжники не останавливали процесс. Камни ломали и убивали обычных ашминитов, но танки выдерживали даже попадания по голове. Таких тварей убивать только либо другими монстрами, либо магией, либо ценой тяжелейших усилий хорошо подготовленных бойцов.

Кроме танков из недр города полезла и другая особо ядреная ашминовская гадость. Выродившиеся старые трутни, покрытые цветами и наростами, сеятели спор с когтистыми хоботками, а также:

Ловчий оболочек ашмина

Монстр

Заклинатель

Эти твари чем-то напоминали обоятельного Скромника из SCP. Высокие, худые, с неправильными пропорциями тела, очень длинными руками и пальцами. Они были заметно расторопнее обычных ашминитов. Легко карабкались практически по любым поверхностям. Кроме того, ловчие обладали ограниченной мощности отводом глаз. Это не делало их полностью незримыми как наемников-ассасинов со змеиными глазами, но на несколько секунд обращало их фигуру в размытый контур. Это не позволяло быстро прикончить их в ближнем бою. Оружия ловчие не использовали, но по силе превосходили людей.

Ашминовое отродье

Монстр

Эти твари потеряли не только человеческий облик, но и человеческие очертания. Фактически они состояли из нескольких спаянных тел, на которых выросли дополнительные конечности. Передвигались на четырех, или шести, или семи, или… В общем ползучая, здоровая гадость, сверху напоминающая краба или сколопендру-мухоловоку. Только вместо хитиновых панцирей голая, бледная плоть с зелёными прожилками и наростами ашмина. Мне потом рассказали, что эти твари ходячие фабрики наркотика. Жрут любую биомассу, вырабатывая внутри себя ашминувую субстанцию. В бою для бронированной пехоты они не сильно опасны, но их сложно убить без мощной антимагии, а кроме того эти твари могут продавливать своей тушей строй или ломать укрепления.

Натиск ашминитов с каждой минутой усиливался как и проклятый дождь. Громовые раскаты звонким эхом разносились по мрачным улицам. Вспышки молний били в верхушки заброшенных дворцов и зиккуратов. Все наше сражение казалось таким незначительным на фоне разгула этой мощи.

«Фальвус, насколько далеко флот Гастоса?»

«Сейчас ни одна разведка не работает. Шторм разыгрался не на шутку. Возможно, это уже не только проклятая погода Канртега, но и другое колдовство».

Н-да. Похоже, что помешать высадке сил Гастоса нам может не позволить погода. Конечно, шторм по идее должен расколотить в щепки пиратские посудины. Тем более учитывая недостаток у врага опытных моряков, но интуиция мне подсказывает, что Гастос эту проблему тоже решит с помощью магии. Мне вспомнился корабль-утопленник, всплывший прямо рядом с нашим. Он ведь сумел каким-то образом двигаться в нужном направлении, несмотря на мощное течение водоворота.

Мне постоянно приходилось переключаться между стратегией и обычным режимом, чтобы говорить с Ориной и Айкари.

— Белая Площадь Богов атакована. — сообщила мне бывшая принцесса Севера.

— Ашминиты и там полезли?

— Нет. Это люди. Или не люди… Избранные пучин.

А, опять бессмертная гвардия темного божка. Лезут со всех сторон. Пытаются раздербанить нашу оборону. Растянуть и вымотать войска.

— Пусть твои наемники постараются справиться своими силами. — ответил я Орине. — Их же там тысячи против сотен. Не всё же наймиты сразу разбежались?

— Кто-то уже разбежался. — вздохнула девушка.

— Как же тебе везет на армии. И когда там трупы? Лучший способ замедлить орду этих зомби — кинуть против них своих зомби. Ваши ворота и баррикады скоро не выдержат.

— Уже готово. Пусть ваши маги или кто-нибудь забирают. Где-то три сотни… тел. Около дворца Ракранвана. Это большое здание между Белой Площадью Богов и Разломом.

— Вижу. Очень вовремя, Орина. Очень вовремя.

Вскоре Меликс и ко взялись за свое черное или скорее огненно-багровое дело, обращая трупы в умертвий и одержимых.

«Прошу уважаемых магистров поторопиться». — передал я им через ближайшего адепта. — " Враги уже сломали одни ворота и доламывают вторые. Очень требуется магическая помощь".

В образовавшуюся на месте первых ворот дыру хлынула масса ашминитов. Легионеры уже успели возвести там простенькую баррикаду и установить переносные укрепления. Однако впереди бледных зомби лезло два танка и одно отродье. Эти твари просто перли вперед, сдвигая все на своем пути. Удары мечей и глубокие уколы копий не умерщвляли их мгновенно. Перед этим они успевали глубоко вклиниться в нашу оборону, опрокидывая укрепления и заставляя воинов пятиться. Шедшая следом толпа более свежих ашминитов вяло, неточно, но все равно неприятно швырялась камнями.

Тем временем вокруг старой арены продолжалась резня. Под струями дождя превенторы рубили лезущую по тоннелям нечисть. Скидывали тварей прямо вниз со ступеней-трибун арены. Из-за ливня превенторам пришлось бросить промокшие насквозь плащи. Они уже не грели, а лишь грузом ложились на плечи воинов. Бой постепенно превращался в борьбу за выживание против непогоды, холода и мрака. Сверкнула созданная Луной молния, в упор поразив стража роя. Неуклюжая туша медленно осела, а по нему на ведьму уже лезли обычные зомби, швыряя камни.

В третьей части, а то и в половине города уже шли бои и стычки. Хорошо, что у нас сейчас четверо стратегов. Один бы я уже офигел от жизни такой. Канртег это блин не Кринторн и даже не Сейд-Нирам. А погода продолжала ухудшаться. С темных небес лила сплошная стена. Дождь будто пытался смыть проклятый город в море. Утопить его вместе с интригами, ашминитами и призраками.

«Михаир, началась атака с моря». — обратился ко мне Фальвус.

Я переключился на гавань и кварталы рядом. Из воды полезли чудища. В основном это были:

Донный скиталец

Монстр

Небольшие твари, похожие на черных крабов размером с крупную собаку. На спинах у многих скитальцев были закреплены конические раковины, которые являлись отдельными монстрами и умели плеваться едкой дрянью. Не супер-кислотой, но поверхностные химические ожоги их гадость оставляла. Итка проверила это на себе.

Но лезли из моря и чудища посерьезнее.

Рифовая сцилла

Монстр

Заклинатель

Шестиглавая тварь толкала вперед свое уродливое, похожее на бурдюк, тело с помощью десятка узловатых щупалец. Время от времени существо подхватывало со дна обломки лодок или камни, метая их в сторону берега.