пытался ударить клинком толстого, благо для этого был удачный момент, но его словно что-то схватило за лезвие, да так сильно, что парня повернуло вокруг своей оси, градусов на семьдесят влево. В этом тоже был свой плюс. Сейчас, снизу, его пытался атаковать одноглазый, и как раз, в эту секунду, Нику не доставляло труда отбить его удар. Сосредоточься он на толстом, его бы зарубили. События развивались стремительно и сразу по всем направлениям. Уследить за ними стало очень сложно. За спиной Николаса, клинки толстого и Кирка столкнулись, высекая искры. Взгляд первого был пустой и отрешенный, а глаза второго пылали яростью и недоумением.

— Ты что творишь⁈ — вопил он. — Очнись! Шинки! Рехнулся⁈

Приседая на одно колено и уворачиваясь от сражающихся, Вероника снова ударила мужика с топором сразу несколькими, ослепительно яркими шариками огня. Два он легко отбил оружием. Но один шарик ударил в руку, другой в ногу и ещё один в плечо.

— Слабо! — злобно усмехнулся главарь, бешено скаля зубы. — Обжигает, но не смертельно! Девчонка! Тебе меня….

В ту же секунду в него опять вонзилась стрела. Теперь в плечо.

— Ё…! Тварина! Раздавлю! — взвыл он. — Суки!

— Это конец! Сдохните все здесь! — злобно засмеялась фея, раскинув руки в стороны. — Никто не уйдёт живой!

Её глаза светились красным. Но скорее всего, в зрачках просто отражалось пламя от горящего тряпья.

«Боже! Как она это делает⁈ Одна расправилась со всеми! Жуть!»– изумился Николас, блокируя новый удар одноглазого и чувствуя, что меч направляется ещё одной невидимой, но очень сильной рукой. — «Мы словно в кошмарном сне! Я уже вообще не понимаю, что происходит! Так же, как и враги. Все в растерянности. Господи милосердный! Как хорошо, что Мирабэль на нашей стороне, и мне не придётся с ней сражаться!»

В этот момент позади всех, на ноги встал раненый лохматый и, покачиваясь, пуская слюни и глупо хихикая, вытащил из-за пояса кинжал, а потом метнул его в одноглазого, попав ему точно между лопаток. Противник Николаса вытаращил глаза и захрипел, выронив оружие. Ник повернулся к Кирку, собираясь помочь толстому. Но в этот момент на голову лже-авантюриста наделась горящая наволочка. Мужчина замешкался и вцепился в неё, пытаясь сорвать. Тотчас в грудь ему, с противным звуком, вонзился клинок его бывшего союзника. На толстом бандите тоже было множество критических ран. Но он словно и не замечал их. Выдернув своё оружие из груди Кирка, толстяк смахнул его кровь на мостовую, резким и быстрым движением. Потом отёр подбородок тыльной стороной ладони и повернулся к громиле с топором, взглянув на него всё тем же пустым и отрешённым взглядом. Кирк свалился на колени, выронил оружие, а через мгновение врезался в мостовую лицом. Он так и остался стоять в нелепой позе, на коленях, лицом на земле.

— Твою мать! — предводитель банды мотнул головой, развернулся и начал поспешно отступать по лестнице. Фактически побежав прочь, ритмично пыхтя как паровоз, быстро работая ногами и руками, словно поршнями.

— Куда собрался⁈ — усмехнулась фея, вскидывая руку ему в след. С мостовой взлетел клинок Кирка и стрелою метнулся в след здоровяку, вонзившись ему в поясницу, пробив насквозь одежду и накачанное тело, словно вилок капусты.

— Кха! — Мужчина дёрнулся, сбился с ритма и, потеряв равновесие, кубарем покатился вниз. Николас схватил Веронику и потянул её в сторону, боясь, что здоровяк раздавит девушку. Следом за бывшим хозяином, по ступеням, скатился и топор, лишь чудом никого не задев.

— Пощади! — захрипел предводитель банды, захлёбываясь кровью, глядя на Мирабэль безумным взглядом, полным ужаса.

— Да вообще не вопрос, — фея усмехнулась. В то же мгновение, за её спиной, на мостовую грохнулся какой-то парень в зелёной накидке с арбалетом в руках и взвыл от боли. Взлетело облако пыли. Арбалет разлетелся вдребезги, и со звоном раскатились стрелы.

«Кажется, он руку сломал. И ногу, скорее всего», — подумал Николас. Толстяк осел на землю, словно мешок с соломой, и уронил голову на грудь. Прямо как заводная игрушка, в которой кончился завод. Ещё дальше со стуком упал лохматый, да так и остался лежать на спине, раскинув руки в стороны, глядя в небо пустым взглядом. А в следующее мгновение по ступеням спустился Дэвер.

— Вы чего тут устроили⁈ — ужаснулся он, разглядывая поверженных врагов.

— Небольшая стычка с бандитами, — фея вздохнула. — Подлечи Ника своей магией. Я устала. И стрелу надо вытащить. У него из плеча торчит. Мне это точно не по силам.

— Хорошо, — Алекс посмотрел вверх. Бельё на верёвках почти прогорело. Сейчас в небо поднимался лишь густой дым. Часть верёвок вообще оборвались, уронив вниз всё, что на них висело. Но каменные здания не пострадали и практически даже не закоптились от этого инцидента.

«На дым сюда сейчас полгорода сбежится», — подумал Дэвер и поморщился. — «Нужно уходить. Срочно».

— Николас, Вика, посмотрите в мои глаза внимательно, — сказала фея, ласково улыбаясь. — У меня там ничего не попало…?

— Стой! — Алекс резко выставил руку, загораживая детей от Мирабэль. — Ты чего задумала?

— Память им сотру, — с невинной улыбкой на лице крылатая девушка пожала плечами.

— Не вздумай! Крылья повыдёргиваю! — Дэвер поморщился. — И потом тоже не пытайся этого делать. Они тебе не игрушки. Давайте все руки. Убираемся отсюда. Слышу звук шагов и множество голосов. Сюда уже бегут люди.

Через мгновение Алекс и его друзья оказались в небольшом, тенистом парке, за каменным заборчиком. Слева высился готический храм с затейливой резьбой и огромными витражными окнами, изображающими какие-то религиозные сцены из жизни святых. Седой старичок подстригал кусты. Появления посторонних он не заметил, потому что стоял к ним спиной.

— Ладно, Ник, давай вытащу стрелу. Садись на лавочку. Я буду применять магию, так что больно не будет.

— Ага. Спасибо.

— Как вас угораздило вляпаться в такую историю?

Николас вздохнул, и пока Алекс вытаскивал арбалетный болт, вкратце рассказал об их с Викой приключениях.

— Вот подонки, — Дэвер покачал головой. — Не надо было вам на рынок идти. Нашли бы лавку обувную. Спокойно купили всё что нужно. На рынках постоянно всякий сброд ошивается.

— Действительно, — поддакнула фея и покачала головой.

— Зато было весело. Ну, до тех пор, пока на нас не напали, конечно, — Николас улыбнулся и посмотрел на Вику. — Вероника,