посторонних взглядом прячет опускающийся красный капюшон. Скоро все это почернеет. От безжизненности. От безысходности.

Я беру кинжал мертвого побратима, и сую его за пояс.

Мечи висят в кровавых ножнах. Один через плечо. Один на поясе.

Я иду туда, где мне место. Я иду туда, где я начался и к чему я пришел. Я иду в Тишину. Чтобы вечно хранить ее от тварей.

“Внимание! Спонтанная эволюция в Архилича!”

Что-то мигало на краю зрения. Но мне было все равно. У мёртвого только одно на уме. Тишина.

Через 15 мин после выхода этой главы будет эпилог.

Глава 28

Эпилог.

Не помню себя. И не уверен, что осознаю себя. Силы мыслей хватает разве, что только на то, чтобы они самую каплю текли. Едва-едва, обозначая их существование.

Через неопределенное время стало немного легче, но повсюду так и оставалась тьма. Потом тишина и плавное течение времени были прерваны.

“Поиск источников энергии”

Надпись появилась и пропала. Но затем пришла другая.

“Квантовое ядро получило стороннее облучение. Уровень — сто реликтовых. Тип облучения — суперпозиционное(виртуальное)”

“Заряд квантового ядра 0.000001”

“Энергия направлена на разгон квантового ядра. Прогноз + 0.000001 заряда в год. Последующий прирост — умножаются на 2.”

Снова блаженная тишина. Ничто не беспокоит. Лет сто тишины уже, это прекрасно

“Заряд квантового ядра 1,26 %. Сторонний удар нейтрино-уплотнением.”

“Заряд ядра 12,6 %. Часть систем восстановлена. Критические повреждения. Прогноз восстановления систем — положительный.”

“Повторный удар нейтрино-уплотнением. Заряд квантового ядра 28,1 %”

“Попытка стороннего физического разрушения системы. Результативность — отрицательная. Нуль-укол рядом с носителем. Приток суперпозиционного облучения. Агрессор уничтожен неизвестным объектом. Тактика — тишина”

“Попытка воздействия на системы. Активный нуль укол. Агрессор уничтожен. Приток суперпозиционной энергии. Сбор.”

“Заряд квантового ядра повышен. 28,2 %”

“Сбой энергетической системы. Утечка. Сбор энергии. Утечка. Поиск решений.”

“Решение не найдено. Срок восстановления ядра увеличен до 200 лет”.

…

…

“Помеха для восстановления. Анализ. В корпус пророс корень дерева”

"Восстановление целостности экзоскелета.

— Деда, а что мы тут ищем?

— Отис, мы пришли просто посмотреть. Ты должен знать, в каком мире живешь. Видишь гигантские кости, торчащие из земли?

— Они огромны. Это великаны?

— Это одни из первых богов, Отис. Один убил другого, а вот кто убил второго — даже легенды не знают.

— А почему этого места так боятся колдуны?

— Не колдуны, Отис, а маги. В древних рукописях из называли квантами. А магами их стали называть другие люди, потому что не знали откуда те черпают силы, меняя своё наследное древо. Потом оказалось, что силы те можно наследовать, так и появилась знать наша. И во всём мире. Магическая знать.

— Так знать не знает откуда у них магия?

— Тише ты, не скажи кому еще. Да. Так и есть. Сила для них была всегда, хоть это и не так.

— Деда, так почему маги боятся этого места?

— Да это местечко сосёт из них силы ихние магические. Под ноль высасывает. Долго потом восстанавливаются.

— А почему они раньше назывались квантами?

— Ну и вопросы ты задаешь, пора бы тебя в городскую школу отдать грамоте учиться. Там и прочитаешь больше. Старый школьный учитель, когда я был как ты, рассказывал мне, что душ у людей раньше не было. Их создали сами люди. Чтобы рождаться в следующих жизнях. Души эти делались как ядра, называемые квантовыми. Все воспоминания помнили, и на много-много поколений хватит, даже когда люди перестанут быть людьми, память их будет цела. Так говорил старый учитель. Мне даже кажется, он одним из них и был. Древних людей. До сих пор, говорят, он такой же дряхлый, но живой старик.

— А куда же подевались все древние люди?

— А вот об этом мальчик мой, лучше не думать в храмах богов. Ведь невзлюбили они их. То ли за то, что помнили слишком много, все грешки божественные, то ли оттого, что контр. кунтур…конкуренции боялись, вот.

— А что такое конкуренция?

— Это как соперник в игре или деле каком, даже военном, которому надо свои цели достичь, но вы друг дружке будете мешать. Конкурировать.

— А мировое дерево, что растет рядом с костями, это потому что оно силу богов впитало?

— Так и есть. Ведь древа такие только на месте гибели богов и появляются. Да и то, не всегда. Хотя боги то и не кончаются, одни уходят, другие наследуют.

— А почему на том корне, который высоко над землей, на самом кончике фигурка человечья?

— Так вроде ж каменная она. Наверное, отражение сил божественных.

— Ой деда, смотри. Сейчас отломится!

“Помеха разрушена. Падение. Перегрузка минимальна. Запуск систем.”

“Статус: Квантовое ядро восстановлено на 100 %. Пилот мёртв. Запуск воскрешения.”

“Запуск, восстановления физических комплектующих, наполнение протоэмбриональной жидкостью”

Статуя грязного камня серо-коричневого цвета приземлилась на землю ногами, войдя в неё аккурат по колено.

Непрозрачный щиток на лице статуи с треском наехал на макушку, сдвинувшись.

Дергаными движениями, с хрустом камня, что откалывался с сочленения суставов, голова медленно повернулась направо к путникам. Сквозь прозрачное стекло, по которому бегали огоньки незнакомых символов, было видно колышущийся череп, столь же неспешно обрастающий плотью.

“Запуск сознания пилота”

— Деда мне страшно!

— Не бойся Отис. Как-то мой старый учитель говорил: Коли встретишь немертвого, но не от некромантов, что не жаждет плоти, а оживает сам. Знай — то пробудился один из первых. Древний. Больше воскрешаться так никто не умеет.

Голова доспеха с черепом наклонилась вперед и чуть в бок, принимая слова старика за правду.

— Но не один из первых. А самый первый. Что произошло за пять тысяч лет моего посмертия? Это что, телега? Вот деревня. То есть, прошу прощения за мои манеры. Меня зовут Люцифер Заря. Где у вас тут… — я посмотрел на их одежду, состоящую из обмоток и сшитых обрывков ткани.

Месяц спустя.

Пришлось шифроваться, связь с геостационарными спутниками восстанавливал аккуратно, чтобы не наследить.

Через месяц я нашел Максима у того же поврежденного терминала, от которого сначала ушел, его пришлось чинить. В какой-то глуши. Сидел в каком то полусгнившем доме. Вокруг ходили…мертвецы? Они точно замечали меня, но не нападали.

— Кто ты, путник, и что ты делаешь в Тишине? — Спросил очень скрипучим голосом похожий на мумию широкоплечий мужчина, с провалившимся носом и высохшими губами.

— А я говорил твоей женушке, что найду тебя. Пора домой, Макс, она тебя заждалась.

Прошел еще месяц.

Нельзя было к нему не прийти. Я ведь собираю старую команду. Старый преподаватель у