Уставившись друг на друга, в один голос воскликнули:

— Зелье ускоренной регенерации!

Точно! И как мы забыли? Зелья. Зельюшечки мои спасительные.

Заговорщицки подмигнув рыжей, с веселым улюлюканьем кинулись в мою комнату.

Ну, насколько позволяло измотанное тренировкой тело… в общем, кинулись, да.

Попросив у Темного запечатать дверь, вытряхнула из сумки все имеющиеся в наличии баночки и колбочки, заботливо подписанные рукой Ариды. Откопав нужное, выпила половину, радуясь, что оно не имеет вкуса, и протянула Эри, сама же рухнула на кровать, дожидаясь, когда зелье усвоится и подействуют. Рядом с удовлетворенным стоном улеглась рыжая. А напротив кровати материализовался Темный гад, растянув пухлые губы в издевательской усмешке.

Ничего, и на моей улице будет праздник, Даран. И на моей…

Зелье подействовало буквально через несколько минут. Порядком повеселевшая сестра унеслась в купальню, а я, поднявшись, достала форму и мантию ментального факультета, оделась и, через силу расчесав спутанные волосы, завязала на голове шишку.

— Ну, — обернулась к Дарану с интересом поглядывающего на разноцветные маленькие баночки, — рассказывай.

— Что? — поднял на меня глаза Темный.

— Для начала, что ты имел в виду, когда говорил о Магистрах и притяжении. А еще-е, — хитро прищурилась, отчего Темный нервно сглотнул, — лучше расскажи мне, друг, куда ты вечно исчезаешь, и о своем поведении на паре по истории тоже не забудь поделиться.

Демон тоскливо покосился на дверь, словно подумывая сбежать. Сурово сдвинув брови, загородила своим телом дверь.

Не-а. Не выйдет.

Дар, горестно вздохнув, жалобно посмотрел на меня, но меня это ни капли не проняло.

Тогда Даран, лукаво прищурившись, невинно спросил:

— А ты на пару-то не опоздаешь?

Мельком глянув на часы, оскалилась:

— О, не беспокойся. У меня в запасе есть еще целых семь минут. Ну?!

— Понимаешь… — замялся он.

— Да-а-аран! — теряя терпение, предупреждающе зашипела.

Демон, понимая, что я не шучу, подобрался и сделал сосредоточенное лицо. Настраиваясь на серьезный разговор.

— …Твой Палач, — осторожно начал он.

И быстрее, чем я могла подумать, мой рот сам выдал совсем противоречащие моим недавним мыслям слова:

— Он не мой!

— …Не твой Палач, — послушно кивнул демон.

А мне вдруг стало не по себе. Как это не мой? Как это не мой?! Мой! Но вслух ничего не сказала, надувшись.

— …У него сильная тьма, ты это уже знаешь, — кивнула, подтверждая его слова. Как же не знать, если постоянно об этом слышишь? — И так же, как я только, даже сильней, он может читать чужие мысли. Ему совсем не надо ментальных способностей. Ему их заменяет тьма.

Что? — в ужасе замерла, остекленело уставившись на Темного. — Флагмер может читать мысли?!

— Только если у тебя всего лишь кроха отобранных у него же сил, пропажу которой он даже не заметил, то понимаешь, насколько он сильный демон? И с какой легкостью может как читать, так и внушать мысли другим существам. Он не просто так носит свое прозвище — Палач. Он его заслужил.

Дар пригвоздил меня к месту тяжелым взглядом, удостоверяясь, понимаю ли я весь масштаб проблем, в которые попала. Как не понимать? Очень даже понимаю. Богиня..

Но, подождите..

— Тогда почему он до сих пор не понял, кто я? — прохрипела. — Прочитав мои мысли, он бы с легкостью вычислил меня. Тогда почему я все еще жива?

— Я думаю, что это связано со мной, — пожал плечами Темный и, заметив мой непонимающе-осоловелый взгляд, пояснил: — Моя, а точнее, его сила и перекрывает твои мысли. Скрывает от него.

— К тому же, детка, — снисходительно посмотрел на меня друг, — ты сама менталист. И, хотя ты не знаешь искусства наложения щитов, защита у тебя есть.

— Понятно, — выдавила я, подхватывая сумку. — Пойдем, по дороге расскажешь остальное.

Мы вышли из комнаты, и Дар щелкнул пальцами, убирая на моих покоях защиту.

«Да я почти все уже рассказал», — фыркнул он, растворяясь в моем сознании.

Я заглянула к Эри, предупредив, куда иду, и, закрыв дверь нашей общей комнаты-блока, мысленно попросила:

«Продолжай».

«Также Флагмер может лечить своей тьмой. Не как лекари, конечно, и сильно им уступая, но может».

Он может лечить?

От этого заявления я и вовсе выпала в осадок.

«Применять бытовые заклинания. — Если бы Дар был материальным, я была готова поклясться, что он загибал при каждом слове пальцы, тем самым вбивая гвоздь в крышку моего гроба, — убивать тьмой. Ходить теневыми порталами, выследить любое существо. И это только верхушка айсберга.

Помрачнев, спросила:

«По поводу Рейденира более чем понятно. На Алистера что-нибудь есть?»

«Есть, — угрюмо ответил он. — Но не расскажу».

«Как это?» — удивилась я, затормозив буквально в нескольких шагах от Теневого факультета.

«Это не моя тайна. И, если так будет угодно богам, сама все вскоре узнаешь».

Больше Темный ничего не сказал. Он, закрывшись от меня, свернулся магическим комочком у меня в груди. Я даже не слишком этому удивилась, хотя раньше Дар так не делал. Он всегда либо просто исчезал из моего тела, либо оставался в моем сознании.

Что такого может скрывать Алистер? — задумалась я, переступая порог самого опасного факультета.

***

В холле теневиков было мрачно. Если быть точнее, то очень и очень мрачно и как-то сыро, что ли.

Стены из красного с черной крошкой камня, высокие потолки сужались к верху, формируясь в этакий купол-башенку с маленьким окошком-лентой по кругу купола. Окон в холле не было вовсе. Только темно-красные узкие шторы на стенах, скрывающие небольшие их участки. Вот смотришь и кажется, что стоит подойти и отдернуть кровавого оттенка ткань, и окно там будет, а с ним и свежий воздух. Но, увы, нет.

— Уютненько у них тут, — хмыкнула, зябко передернув плечами.

Плотнее запахнув на себе полы мантии, почти укутавшись в нее и подавив волну накатившей паники перед неизвестным, вздохнув, поднялась по широкой деревянной лестнице, застеленной бордовой с золотым тиснением по бокам мягкой дорожкой и повернула на право.

Почему направо? А с левой стороны была кирпичная стена. То есть, на факультете теневиков ученический коридор был только один, длинный и не слишком широкий, а еще потрясающе пустой и опасно тихий. В конце этого длинного коридора я заметила краешек лестницы, ведущий на следующие этажи факультета, скорее всего, к комнатам адептов, но туда точно соваться не стоит.